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爱笔楼 > 刀锋星河 > 第366章

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    卡尔萨斯是湮灭的使者,是不死的亡灵。从来都是未见其恐怖身影,先闻其鬼魅挽歌。活着的人惧怕那些永世不得超生的亡灵,但卡尔萨斯却在亡灵的存在中只看到了美丽和纯洁,他看到的是生与死的完美融合。当卡尔萨斯从暗影岛获得新生的时候,他决心要担任不死亡灵的使徒,把死亡的欣喜带给所有凡人。

    卡尔萨斯出生在诺克萨斯首都城墙下,贫民窟最底层。他的母亲在他出生的同时去世了,只剩下他的父亲独自抚养他和他的三个姐姐。他们与其他几个家庭共同住在一所残破不堪、蝇飞鼠窜的救济院中,靠雨水和害虫填饱肚子。卡尔萨斯是所有孩子中最擅长觅食的,经常为他们的大锅中增添一些残缺不全的尸体。

    在诺克萨斯的贫民窟中,死亡是人们习以为常的,父母一觉醒来发现身边的孩子已经僵硬冰凉,新的一天便从他们的啜泣声中开始了。卡尔萨斯慢慢地学会了欣赏这些啜泣和哀悼,他还会着迷地望着千珏教团的死亡记录员在自己的手杖上刻下计数印记,然后将尸体抬出救济院。到了晚上,少年卡尔萨斯会偷偷在拥挤的救济院里四处张望,寻找那些奄奄一息的人,希望能看到他们灵魂跨越生死的瞬间。不过许多年过去了,他的夜游始终无果,因为没人能准确预计一个人的死亡时间。他一直都没机会看到人死去的那一刻,直到有一天死亡开始造访他的家人。

    在如此拥挤密集的居住区中,疾病爆发是常有的事,卡尔萨斯的姐姐们也染上了瘟疫,于是他开始精心照看她们。他的父亲只知道借酒消愁,这时候卡尔萨斯成为了恪尽职守的弟弟,在他姐姐们身染重病、生命垂位之际给予关怀和照顾。他看着三位姐姐一个接着一个地死去,在她们临终渐渐暗淡的眼神中,卡尔萨斯仿佛感受到了某种神圣的召唤–他想要了解死后世界,渴望探究永恒存在的奥秘。当死亡记录员前来带走尸体的时候,卡尔萨斯跟着他们回到了神庙,不停地向他们提问关于千珏教团以及关于丧葬工作的事。一个人可不可以存在于生命结束但又未迎来死亡的夹缝中?如果生死之间的交界能够被理解并掌控,那么生命的智慧是不是能与死亡的明朗融为一体?

    死亡记录员很快就觉得卡尔萨斯非常适合加入他们的教团,并吸纳他加入自己的行列,最初卡尔萨斯负责挖掘坟墓和拾柴火葬,后来升为了收尸者。卡尔萨斯每天都会推着他的骨制小车,在诺克萨斯的大街上收纳尸体。很快,全诺克萨斯都对他的安魂曲有所耳闻,他的悼词悲恸凄美,描绘了死亡的美丽,祈愿死后世界是令人向往的圣地。许多悲痛欲绝的死者亲属都会从他的哀乐中找到慰藉,在挽歌中获得平和。最后,卡尔萨斯被派到神庙中,专门负责照看病人,给与他们临终关怀,在死亡如期而至的时候与死者共同迎接。卡尔萨斯会在每个人临终之前对他们低声说话,引导死者的灵魂渐渐走向死亡,并在瞑目以后寻找更加深奥的智慧。

    最后,卡尔萨斯终于发现,他无法从凡人身上学到更多东西,只有死人才能回答他的问题。虽然死去的灵魂无法告诉他死后世界是什么样的,但却有一些用来吓唬小孩子的玄幻的故事和传说,讲述着一个死亡并不意味终结的地方–暗影岛。

    卡尔萨斯将神庙金库里的钱席卷一空,凑齐路费前往比尔吉沃特,这座城市正在被一种奇怪的黑雾萦绕,据说会将人的灵魂拉向大海远方的诅咒之岛。没有任何一位船长愿意载卡尔萨斯前往暗影岛,但最后他找到了一位酩酊大醉的渔夫,因为举债如山所以破釜沉舟。渔船在大海中航行了许多个昼夜,最后一阵风暴把他们吹上了一座海图上从未标记过的岛屿,卡在了岸边的礁石上。一团黑雾从扭曲的树林和荒芜的废墟之中滚滚而出。渔夫立刻将船撤出礁石,调转船头向比尔吉沃特的方向仓皇而逃,但卡尔萨斯却跳下了船,涉水走上了沙滩。他紧扶着自己刻满痕迹的死亡记录员之杖,勉强站稳,然后骄傲地唱起了他为自己临终谱写的挽歌,他的歌声顺着一股寒风飘进了岛屿的心。

    黑雾继续飘散,穿过了卡尔萨斯,用古老的魔咒蹂躏着他的肉体和灵魂,但他超脱死亡的欲望是如此强烈,就连黑雾都没有将他彻底击倒。相反,黑雾重塑了他,卡尔萨斯在岛屿的滩涂上获得了重生,成为了一具没有肉体的幽魂。

    卡尔萨斯实现了一直以来的愿望,成为了自己梦寐以求的存在形式,站在了生与死的交界处,这时他获得了新的启示。一刻成为永恒,这种美感让他惊奇赞叹,与此同时岛上的其他怨灵全都醒了过来,就像鲨鱼闻到了鲜血一样,被卡尔萨斯的热情吸引过来,见证他的转变。卡尔萨斯终于找到了自己的归宿,他周围的灵魂全都能领会到不死祝福的真谛。一股义不容辞的狂热注满了卡尔萨斯,他知道,自己必须回到瓦洛兰,将自己的礼物分享给其他活着的人,将他们从那些微不足道的世俗担忧中解脱出来。

    卡尔萨斯转过身去,黑雾载着他飘在海浪上,追上了渔夫的小船。渔夫跪在卡尔萨斯面前,求他饶命,但卡尔萨斯却赐给了他死亡的祝福,终结了他的世俗苦痛,在亡灵的挽歌中重生为不灭的鬼魂。这位渔夫是卡尔萨斯解放的众多灵魂中的首例,很快,这位死亡颂唱者就将指挥一支不死怨魂组成的大军。在卡尔萨斯新觉醒的感官中,暗影岛处于一种无情的冥河边界状态,肆意地浪费着死亡的福祉。他要催动亡者进行一场圣战,将湮灭的美好送给活着的凡人,结束俗世间的痛苦,开启不死亡灵的光辉时代。

    卡尔萨斯成为了暗影岛的使者,湮灭的代言人,他的悼词赞美着死亡的荣光。他的亡魂军团也会加入他的安魂曲合唱,他们挥之不去的歌声会传出黑雾的范围,在寒冷的夜晚,回荡在全瓦洛兰大陆的墓地和停尸间中。

    伊芙琳的出身神秘莫测,她对此也保持着神秘。人们都知道伊芙琳是瓦洛兰大陆最资深的暗杀者之一。

    第一眼看见她,你就能看出她不太像个人类。有传言说她小时候受到轻度空想吸血鬼化诅咒。支持该言论的人称伊芙琳既能够汲取她在正义之地敌人的生命精华,又不怕直接光照的事实足以证实这个传言。有证据显示伊芙琳来自暗影岛。这个神秘岛位于瓦洛兰大陆西北部,被一层浓浓的,不自然的雾笼罩着。人们认为暗影岛是无数不死生物的归属地,但似乎没有人急切地想去证实这个说法。伊芙琳既不承认,也不否认她和暗影岛的联系。瓦洛兰大陆的权利掮客知道伊芙琳的服务价值最高,她最近在英雄联盟的表现表明她的野心越来越大。她在正义之地的野心很大,以至于最近关于她出身的新传言不断地传播。

    最受欢迎的传言是——小时候受到的魔法诅咒使她变成在战场上饥饿的野兽。伊芙琳只是露出她锋利的尖牙和牙齿,对此付之一笑。伊芙琳现在正巴结联盟的召唤师,积攒影响力,用心只有她自己知道。她这个计划的本质,就像她的各方面一样,无人知晓。毫无疑问,那些计划现在已经摆上世界舞台了。

    “她对我来说并不神秘——她是终极掠食者”——贾克斯。

    奎因和华洛是一对精锐的游侠搭档。凭借着弩弓和利爪,他们深入敌军领土执行着祖国最为险峻的任务,小至快速侦查,大至致命刺杀。这对搭档那牢不可破的羁绊在战场中非常致命,敌方在被摧残并身中百箭之后,才会意识到与他们进行战斗的不只一人,而是两位德玛西亚的传奇。奎因在还是小女孩的时候,就和她的孪生兄弟一样渴望着冒险。他们梦想着成为骑士,但在德玛西亚的边陲之地,有的只是安静平凡的小日子。他们还幻想着在遥远的地方百战百胜,为他们的国王赢取荣誉,并以德玛西亚的正义之名斩杀敌人。当白日梦已经不再能够满足他们的战士之魂时,他们大胆地踏上了寻找真实危机的旅程。这次旅途以悲剧收场:一个可怕的事故夺走了她兄弟的生命。

    悲痛万分的奎因放弃了成为骑士的梦想。在失去至亲的周年纪念日上,奎因鼓起勇气重返了悲剧发生的地点。出乎意料的是,她在此地发现了一只受伤的德玛西亚猎鹰——这是一种罕见且漂亮的鸟类,人们都以为它们已经灭绝很久了。在奎因的照顾下,这只幼鹰恢复了元气,他们一起成长,密切的羁绊也在二者之间维系。奎因在她的这位新朋友身上找到了与她兄弟相同的气息,于是她将它取名为“华洛”,意为“勇气”。这对搭档从彼此身上寻找力量,并且一起追逐她曾经放弃的梦想。德玛西亚的军队从未看见过像奎因和华洛这样的英雄。他们精湛的技艺很快就让他们从按部就班的同辈当中脱颖而出,但许多人仍对他们心存疑虑。就算有这样一只强大的生物在她身边,这么一个出生平凡的女孩要怎样才能躲过多年的军事训练呢?奎因和华洛在随后的一次重要任务中证明了自己,他们追踪到了一名躲过了整个德玛西亚大队的诺克萨斯刺客。当他们将刺客绳之以法后,他们也终于赢得了民族的认可和尊敬。

    如今他们已经成为了德玛西亚强壮和毅力的化身。奎因和华洛将共同抵抗任何企图危害他们心爱家园的威胁。

    “大多数士兵只会依赖于他们的武器,很少有人能真正地与战友唇齿相依。”——奎因

    “这个世上没有赎罪,只有忏悔。”虽然今日早已明令禁止向傀儡假人灌输思想,但在以前,很多工匠专家却觉得这种行为再正常不过,法师们很早就对创造人造生命进行试验。有这样一位充满幻想的德玛西亚工匠,杜朗,他制作人造生物的手艺无与伦比。

    杜朗为他挚爱的城邦周边的小镇设计了不知疲倦的卫士,保护他们免受诺克萨斯的侵犯。杜朗则留着杰作加里奥保护自己。这个强大的造物确保了杜朗旅途的安全,让他无畏那些对他家园充满敌意的人,全心全意完成自己重要的工作。然而,这最终激怒了诺克萨斯的最高指挥部。当杜朗和他的杰作一起穿过嚎叫湿地时,遭受了大批诺克萨斯暗杀者的袭击。暗杀者切断加里奥的能量来源,迅速地杀死了杜朗,然后消失在丛林中。这让寡不敌众、不知所措加里奥很惊恐,被剥夺了生存理由的加里奥陷入了绝望。多年来,他独自隐居,守护着他无法保护的主人的尸骨——一块纪念自己永恒羞耻的文字碑。

    有一天,一个伤心但坚强的约德尔女孩在巨大的雕像附近休息。她戴着巨大的德玛西亚王冠,隐藏着的加里奥清楚地看到她,并研究着这个孤独的约德尔人。她似乎也承受着巨大的负担。她安静且坚韧地来到这里,朝着德玛西亚的方向前进。和约德尔女孩的邂逅让加里奥看见了光芒,想起死去了的主人,加里奥从沉默的涤罪中觉醒,紧紧跟随着这个勇敢的女孩。

    他获得了全新的生命目标:为德玛西亚的意志而战。

    “世间唯一的真理就在我长矛的尖儿上。”

    作为德玛西亚正统皇室光盾家族的成员,几个世纪以来他们都在与那些反对德玛西亚准则的敌人作战。据说每个光盾族人生来骨子里就有一股反诺克萨斯的情绪,嘉文四世也是如此。他效仿先人,带领德玛西亚军队和诺克萨斯军队浴血奋战。嘉文四世和他的军队并肩作战,英勇负伤。他曾败于杰里柯·斯维因之手,被一支诺克萨斯军队智取并俘虏。这个惨痛的失误,嘉文四世差点丧命于厄加特之手,幸好童年伙伴盖伦带领着无畏先锋军团,将他解救出来。嘉文四世的亲信觉得这次被俘改变了他。赵信说:“你感觉不到他视线的焦点,他的目光变得茫然而空洞”。某一天,嘉文四世在毫无预警的情况下精心挑选了一队德玛西亚士兵,离开了德玛西亚,他发誓要“将功赎罪,血债血还”。嘉文四世开始追捕瓦洛兰北部最危险的野兽和强盗,但他很快就厌倦了这种狩猎的生活。他冒险来到了宏伟屏障的南部,寻找他一直在追寻的东西,两年内音讯全无,很多人都猜测他死了。然而,他还是回到了热闹的德玛西亚大街。他的战甲上装饰着很多骨头和未知生物,此时的嘉文四世已拥有异于同龄人的智慧。两年前跟着他一起离开的十二个士兵,如今也只有两个活着回来。

    他用钢铁般冷淡且坚定的声音起誓,他会让德玛西亚的敌人俯首称臣。

    这个世界并没有人们想象中那么文明,还是有一些人愿意追随横行符文之地的暗黑魔法,并因此堕落腐败,肖娜·薇恩对此了如指掌。作为德玛西亚精英家族的掌上明珠,薇恩的父亲一直让她相信她处于警卫队的保卫下。年轻单纯的薇恩确信她所在的世界非常安全。

    直到那一夜,一个变态女巫盯上了她的父亲。这个恶毒的女人成功绕过他父亲的侍卫,先是折磨她们一家子,最后把她们全部杀死。薇恩躲了起来,趁着老巫婆一离开就逃跑。在她跑的时候,耳边一直萦绕着亲人们的尖叫声。从那天起,她心中燃起了永远不能泯灭的怨恨之火。她靠着父亲留下的钱存活,很快就有一个引导者愿意收她为徒。当她长大成人时,她已摇身变成一个冷酷的战士,然而,战场并不是她的归宿。德玛西亚需要一个能够拯救误入黑暗的保护者。薇恩借助家族的背景,成为了第一个暗夜猎手。她的勇猛表现已成为了一个传说。

    据说,那些修炼黑魔法的人听到暗夜猎手的踱步声,就会吓得直哆嗦。并非所有的影子都是可怕的,至少薇恩有自己的风格。

    在符文之地,有少数龙类,能熟练地运用他们的独特骨骼里所流淌的强烈魔法能量,因而进化成了一种罕见的天空之龙。这些强大且神秘的生物,绝大部分时候都隐藏在远离人类国家的地方。不过,有一些会被人类文明所吸引,并变成人类的形态,将自己融入到人类世界中去。

    偶尔会有个别龙被某个人类的心灵所吸引,并与之发生关系。虽然几率微乎其微,这种结合有时也会结出果实,而它们的后代会成为少数光临符文之地的半龙人之一。希瓦娜就是这样一种生物,一名普通的德玛西亚农家女和天空之龙的爱情结晶。她被母亲养大成人,虽然有家人保护着她,可她的奇异之处还是无法逃过左邻右舍的眼睛。在家人丧生于一次灾难之后,她第一次变得孤身一人,无依无靠。很快,希瓦娜就被人们排斥在外,并且没过多久,人们的恐惧就开始让她陷入危险之中。在她被一个愤怒的暴民摧残至有生命危险的时候,一名游历到此的贵族——嘉文光盾——解救了她。奇怪的是,这名贵族十分清楚她究竟是什么,并将她纳入他的保护之下。

    没过多久,嘉文就给了她一次用与生俱来的战技为德玛西亚效力的机会:邀请她成为精锐护卫的一员。希瓦娜是一个勇猛的战士,她的体内所流淌着的,是世间万物之中最为强大的魔性掠食者们的血液。和她的某些同伴不一样的是,她有着低调的性格——沉静,冷酷,镇定。但是,在作战的时候,她所继承的龙威就会散发出来,几乎没人敢凝视她的双眼,也几乎没人不会产生逃跑的本能反应。

    “以吾父之血,取尔等之命!”——希瓦娜

    (本章完)
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