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保罗和他可谓死对头，但俩人间又有种不出的亲密感，仿佛俩人暗中亲近似的，有时从不搭腔的两个人之间确实会如此。保罗时常想到巴克斯特·道斯，时常想找他跟他交朋友。
保罗是乔丹工厂的高级职员，应当是他请道斯喝上一杯。
“你想喝点什么？”他问他。
“不想跟你这种家伙喝！”那人答道。
保罗轻蔑地耸耸肩，转过头去，很气愤。
“贵族政治，”他接着，“其实就是一种军事制度。以德国为例。它有许多贵族，但他们的生存手段就是军级。他们非常贫穷，日子很难熬。所以他们一心想要称霸。他们把战争看作人活下会的必要手段。没有战争，他们便游手好闲，无所事事。战争一来，他们就成了领导人和指挥官。也就是因为这样——他们必须要战争！”
他在酒馆里算不上讨人喜欢的辩论家，由于过于性急、过于傲慢。且自信，态度过于骄横，使长辈十分讨厌他。他们只是默默地听着，完后他们并不觉得安心。
道斯冷嘲地大声问话，打断了年轻人滔滔不绝的雄辩：
“你这一套都是从昨晚上看的戏里学来的对吧？”
保罗看他一眼，此刻两人的目光同时相遇。他明白了，他跟克莱拉一起走出剧院时被道斯都看见了。
“呵，剧院是怎么回事？”保罗的伙伴问道，他很想捉弄这年轻人。他发觉其中大有名堂。
“哦，他穿件晚礼服，装腔作势！”道斯冷笑道。
“这也太离谱了，”那个认识双方的朋友，“难不成还带了个风骚女人不成？”
“风骚女人，没错！”道斯。
“往下嘛，让我们都听听啦！”那位朋友嚷道。
“你都知道了，”道斯，“我看莫利心里也有数。”
“嗯，不会有这种事吧！”那位朋友。“那风骚女人漂亮吗？”
“那风骚女人，呀——当然漂亮！”
“你是怎么知道？”
“哦，”道斯，“我看他在人家里过了夜——”
大伙儿一个劲地取笑保罗。
“可她是谁呢？你认识她不？”那位朋友问道。
“应该我是认识她的。”道斯。
又引起一阵哄堂大笑。
“那就出来吧。”那位朋友。
道斯摇摇头，喝了一大口啤酒。
“快啊，保罗，”那位朋友，“这可不行，你还是痛快承认好。”
“要我承认什么？承认我碰巧带朋友去看戏？”
“哦，得了，明人不做暗事，快点告诉我们她是谁，伙计。”那位朋友。
“她是明人不做暗事。”道斯。
保罗火冒三丈。道斯用手碰碰自己金黄色的胡子，嘴角露出冷笑。
“这可叫我——！是那种女人？”那位朋友，“保罗老弟，我对你的行为感到诧异。你认识她，巴克斯特？”
“应该是好像有点认识！”
他对另外几个人了使眼色。
“哎，”保罗，“我该走了！”
那位朋友把手搭在他肩上，留住他。
“别走嘛，”他，“不能这么轻易让你走，伙计。你就来个竹筒倒豆子，都了吧。”
“去问道斯！”他。
“要敢做敢当嘛，老弟。”那位朋友纠缠着。
道斯想接着句什么，想不到保罗将半杯啤酒泼到他脸上。
“哦，莫雷尔先生！”酒馆女招待大叫，摇铃叫“保安”。
道斯吐口唾沫，向这年轻人冲去。这时跑来一名壮汉干涉，他的衣袖卷起、裤子紧裹着臀部。
“喂，喂！”他，挡在道斯面前。
“过来呀！”道斯。
保罗背靠着卖酒柜台的铜栏杆，脸色发白，身子发抖。他恨道斯，恨不得用什么东西就在此时结束了他的生命；他看见此人额前的头发湿漉漉的，就在此时又觉得此人看上去怪可怜的。他也就没有再动。
“过来呀，你。”道斯。
“够了，道斯。”酒馆女招待边招呼边嚷道。
“得啦，”那位“护场员”极力好言相劝，“你还是走吧。”
他紧靠道斯，不得不慢慢走开，把他朝门口逼。
“是你这个混蛋挑起来的！”道斯指着保罗嚷道。
“瞧你胡什么呀，道斯先生！”女招待，“一直都是你在胡闹啊，你自己知道。”
保罗对此人有种不出的同情感，可以是怜爱与痛恨都同时存在。花哨的店门砰地一声关上了，酒馆里又安静了。
“他真是活该！”女招待。
“一杯啤酒泼进他眼睛里，够他受的。”那位朋友。
“我告诉你吧，他泼得好，我高兴哦，”女招待，“你要再来一杯吗，莫雷尔先生？”
她拿起保罗的杯子。他点头。
“这个巴克斯特·道斯，是什么都不在乎的。”有个人。
“呸！他？”女招待，“他呀，他也只会吵吵嚷嚷，没一句好话。”
“唉，保罗老弟，”那位朋友，“这阵子你可得留神。”
“可别让他钻空子找你的麻烦。”女招待。
“你会拳击吗？”一个朋友问。
“一窍不通。”他回答，脸色仍苍白无力。
“我兴许能教你一两手。”那朋友。
“多谢，我没时间。”
没过一会，他走了。
“詹金森先生，你得跟他一起走。”女招待声，给詹金森先生递了个眼色。
此人点点头，拿起帽子，：“诸位晚安！”得好不殷情，跟在保罗身后，叫道：
“等一下，老兄。我想，我们应该同路。”
“莫雷尔先生不喜欢惹麻烦，”女招待，“你们瞧着吧，我们以后请他来都没啥指望了。我也没什么办法，他其实是个好相处的伴儿。巴克斯特·道斯呢，他该坐牢。”
保罗是宁死也不愿让他母亲知道这件事的。他承受着羞辱与惭愧的折磨。如今，他生活中有许多事是万万不能对他母亲的。他也仅有一种生活不用她管——他的性生活。其余的，她仍管着。但他觉得有些事应该瞒着她，这想法使他很是痛苦。母子间应该有某种隐私与默契，他觉得自己处于这种隐私与默契中，应当防御她，他能够感受到了她的指责。有时他不得不恨她，不肯屈服她的束缚与管制。他的生活必须要摆脱她的羁绊。她生了他，爱他，照料他，他对她也应该以爱相报，所以外在条件使他不能自由自在地过自己想要的生活，也不能真正地爱一个女性。这期间，他不知不觉地抗拒着他母亲的约束。他什么事都不告诉她，母子间有了代沟。
克莱拉很是愉快，对他几乎有十足的把握。她能感到已经拥有了他，然而情况又变得不可靠了。他开玩笑似地把他跟她丈夫的那件事告诉了她。她的脸一下子变了，灰色眼睛里冒金星。
克莱拉两眼盯着她的情人。她能感受到他身上有某种她所憎恶的东西。
“那你打算怎么办？”她问。
“什么怎么办？”
“对巴克斯特呀。”
“能有什么办法呀！嗯？”他回答。
“你可以跟他打一架嘛，如果你觉得非打他不可？”她。
“不，我对‘打架’一窍不通。真奇怪。男人大多都有打架的本能。我可不是这样。要打，我倒想用刀用枪什么的。”
“那你最好是身上带一样什么武器。”她。
“不，”他笑道，“我不是耍刀弄枪的那种人。”
“可他会对付你的。你不了解他。”
“好啊，”他，“那我们走着瞧吧。”
“你能容许他？”
“也许吧，如果我没办法的话。”
“他要是杀你昵？”她。
“我会感到遗憾，为他也为我。”
克莱拉沉默片刻。
“你真叫我生气！”她大声。
“这倒也没什么。”他笑道。
“那你为什么这么傻呀？你不了解他。”
“因为我也不想了解。”
“好，可是你总不能让别人随意想把你怎么着就怎么着吧？”
“那你认为我该怎么做？”他答道。
“如果是我的话我得带手枪，”她，“我确实知道他狠毒。”
“我会把手指炸掉的。”他。
“不会，你带，好吗？”她恳求道。
“不。”
“啥也不带？”
“都不带。”
“你就容许他——？”
“是的。”
“你是傻瓜啊！”
“没错！”
她气得咬牙切齿。
“那我会甩了你的！”她大声喊道，气得全身发抖。
“为什么？”
“好让他那种人想对你怎么着就怎么着。”
“要是他赢了，你就可以顺利得回到他身边去。”他。
“你要我恨你吗？”她问道。
“哪儿的话，我只是有话就。”他。
“那你还过你爱我！”她大声道，满腔怒火涌上心头。
“难道我该为了让你高兴就应该去杀他对吗？”他，“如果我这么做，就是你牵着我的鼻子走了。”
“你以为我是傻瓜呀！”她大声。
“哪儿的话。可你并不了解我呀，亲爱的。”
两人一时无言。
“你就不该露面。”她争辩道。
他耸耸肩。
“‘为人正直，侠骨义胆，利剑何用，毒箭何干。’”他引述道。
她以探索的目光看着他。
“但愿我能了解你。”她。
“其实我也没什么可了解的。”他大笑。
她低头，沉思。
他有好几没有看见道斯，一早上他从螺簧车间跑上楼，差点撞着那个强壮的金属制造工人。
“去******——！”这金属工匠嚷道。
“对不起！”保罗完，擦肩而过。
“对不起！”道斯冷冻地着。
保罗轻松地吹起口哨，吹的是《让我跟姑娘们在一起》。
“我不许你吹，可恶的伙子！”他。
对方毫不搭理。
“那晚上发生的事，你得负责。”
保罗走到他的办公桌前，随手翻看分类账。
“去告诉范妮，我要097号订单，快！”他对他的勤杂工。
道斯站在门口，威猛高大，凶神恶煞，直盯着这年轻人的头顶。
“六加五得十一，一加六得七，”保罗大声算着数。
“你到底听到没有？”道斯。
“五先令九便士！”他写下数字。“你什么？”他。
“你子——，你都不敢正眼瞧我！”
保罗随手拿起把挺重的尺子。道斯吓了一跳。他用尺子比着，在分类账本上划了几条横线。年长的那个人怒发冲冠，气得全身发抖。
“等会让我再碰到你，不管你是在哪儿，我都会好好收拾你一顿，兔崽子！”
“好吧。”保罗。
“喂！”他，听着，“呃——是我！”他听着，然后笑笑，“我马上下来。我刚才有位来客。”
道斯从他的口气中就知道他是跟克莱拉话。道斯走上前。
“你这个臭子！”他，“用不了两分钟，你来的客人就是我！你以为我会让你这臭子到处胡乱话呀？”
货栈里其他的职员都不约而同抬头看。保罗的勤杂工也出现，手里还拿着一件白色商品。
“范妮，你要是早点通知她，昨晚上你就能拿到了。”他。
“没事，”保罗回答，看看那只长袜，“把它拿走。”
道斯落了空，气得不知所措。莫雷尔转身。
“失陪了。”他对道斯，本想跑下楼去。
“果然要跑，我看你怎么跑！”金属工嚷道，一手揪住他的胳膊。他很快转过身来。
“嘿！嘿！”勤杂工喊道，惊慌失措。
托马斯·乔丹跑出他那间玻璃办公室，往这个房间奔来。
“什么事，什么啊？”他用老年人那种尖锐的嗓门。
“我正要收拾这个子，没别的。”道斯不顾一切地着。
“你这是什么意思？”托马斯·乔丹厉声。
“就是这意思了啊。”道斯，有些迟迟钝钝。
莫雷尔靠着柜台，满脸的羞愧，咧着嘴似笑非笑。
“到底怎么回事？”托马斯·乔丹厉声。
“不好。”保罗，耸耸肩，摇摇头。
“你不好，你不好！”道斯嚷道，把他英俊、狂怒的脸凑上前，握紧拳头。
“你到底有完没完？”那老头大声，态度高傲冷酸。“去干活去，一大早别在这儿装酒疯。”
道斯冲着老头慢慢转过他的头。
“装疯子！”他。“谁装酒疯？我还没你醉呢！”
“我们早就见过这套了，”老头厉声，“你现在快滚，别胡扯了。竟然到这儿来胡闹逞凶。”
金属工轻蔑地瞅着他的雇主。他那又大又脏的两只手然而干起活来却再适合不过了，不停地在眼前舞动。保罗想起这就是克莱拉丈夫的两只手，心中好不生气。
“再不出去，就赶你出去！”托马斯·乔丹厉声道。
“怎么，你还想赶我出去不成？”道斯，开始冷笑。
乔丹先生吃了一惊，大步朝那金属工走去，挥手叫他走开，以他那健壮的身材逼近金属工，口里：
“滚到我厂子外面去——滚！”
他抓住道斯的胳膊就使劲拽。
“去你的！”这金属工着就用胳膊肘猛一推，把这位个子厂主推得摇摇晃晃向后直退。
在有人扶住托马斯·乔丹之前，他已经撞在那扇招架不住的弹簧门上。此门已垮，他摔下五六级楼梯，跌进范妮的车间。四周一片诧异，男女工人纷纷逃开。道斯站了一会儿，满肚子怨气地看看这场面，然后也离去。
托马斯·乔丹受了惊吓，被擦伤，倒无别的损伤。不过他倒是气得发骠。随后他开除了道斯，告他犯了殴打罪。
审讯的时候，保罗·莫雷尔只得作证。被问到纠纷因何而起时，他：
“因为我陪克莱拉在某晚去看戏，道斯便侮辱克莱拉和我，后来我朝他泼啤酒，他就想报复。”
“追女人的事啊！”法官窃笑着。
法官对道斯，他认为道斯是个卑鄙人，案子就这样了结。
“你把案子给搞砸了。”乔丹先生厉声对保罗。
“我看没有，”后者回答，“再，你也不是真正的定我的罪，是吧？”
“那你我打官司是为什么啊？”
“呃，”保罗，“要是我错了，我觉的很抱歉。”
克莱拉也很生气。
“干嘛非要把我的名字扯进去？”她。
“让人在背后闲话还不如公开出来。”
“根本犯不着。”她声称。
“我们也没有丢什么面子。”他不屑地。
“你也许没丢面子。”她。
“你呢？”他问道。
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