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爱笔楼 > 帝国行 > 第709章 猎户

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    盐工出身的方克力大无比,与矿工出身的田鹏颇是相似,方克用一双大铜锤,一锤要命,田鹏则用双斧,势大力沉,配以精致的板甲,对钝器有极好的抗击效果。

    百里燕帮其改良过大斧后,斧上抠了圆孔,减去不必要的份量,同时增强斧的强度,对付方克显然没有比田鹏更为合适的人选。

    扎下大营,当晚倒也相安无事,照城未有异动,第二日百里燕向山中移入一万人,占领各处山头,围住山谷,又向清河派出四千人,在预先选定的河道夯筑围堰,修通进谷水道。

    而与此同时,神通逼近林台东北七十里,沈暮驰军向北发动突击,徐谨部骑兵出兵拦截,同时肖渠所部五万步军出兵合击。

    “天王,沈暮驰部出击不顺,我军是否即刻出击,接应沈暮驰。”宋何道。

    “眼下是咸军肖渠、徐谨、林台的叶信将沈暮驰围在这三角之地,本天王去攻徐谨,肖渠部下五万人必然扑向我军。沈暮驰非但救不出,我军主力将先于咸军投入作战,届时叶信再从林台杀出,沈暮驰部将荡然无存,我军反陷入消耗战中。

    不如让沈暮驰继续拖着咸军疲于应付,待咸军疲惫之时,我军再出击接应。

    立即命人突入沈暮驰军中,令他避战,尽一切可能调动咸军来回奔波。”

    “遵命!”

    宋何接过军令,帐外斥候亲兵来报:

    “敬禀天王,照城密函送到。”

    “哦,立即拿来我看。”

    亲兵将铁函递上,神通确认封口完好无损,即刻用小刀隔开封口取出密函细读。内容记录了咸军抵达照城后两日内一举一动,极为详尽。

    “怪了,百里燕不围城,进山做什么?”心中暗道,神通看向宋何:“宋将军,照城以南山中可有险要之地?”

    “险要之地?似乎没有,都是沟沟坎坎,进出十分不便。照城建城之初,已经占尽地利,方圆数十里之内绝无比照城更为有利地形。”

    “那百里燕不围城,令人进山做什么!”

    “进山?会否是为了金谷。”

    “金谷之事尽是讹传,咸军此时哪有进山找金的闲心,百里燕定是有险恶用心。”

    照城有淘金客的传说,早年曾有山民意外发现黄金,后来引得淘金客竞相进山,黑巾军起事后,也曾大举进山寻找金矿,最终没有任何收获。

    略作思考,神通说道:

    “向照城山中发斥候三十人,日夜监视咸军动静,若有异动,即刻来报。”

    宋何这时说道:

    “天王,照城有方克、周空二人,进出照城极为方便,我军再派斥候,未免多此一举了吧。”

    “照城事关成败,不到万不得已,秘密绝不能暴露,即刻去办。”

    “末将遵命。”

    两天后,百里燕在山中勘察,林台的消息每日三报从不间断:

    “侯爷,沈暮驰突击不成,继续在林台附近游走,神通的大营扎在林台西北七十里未见有动静。”蒋杰飞快说道。

    “看来神通是在等援军从杏城登陆,想用以疲师之法,让沈暮驰拖垮徐谨、肖渠二人。”

    “可我军在此驻扎,即便有敌军从杏城登陆,也必走照城先得过我军这一关,神通无论如何也不可能令援军绕过我军飞到林台。”

    “说的不错,这确实可疑,神通定是有什么办法,可以出其不意的绕过我军。除非前来增援的是数万骑兵。若真是如此,是千岁手中的骑兵经由水陆绕过公良军,跳至我军正面,如此一来,其只要不与我军纠缠,便能轻易绕开我军。

    只是这几万匹军马和人不是小数目啊,如何瞒得过公良军的斥候耳目。”

    千岁、龙渊等天王在徐国作战,归属于雄论道派,常年在徐国作战,当年截得徐国马场之后,练有精锐骑兵,战力远在沈暮驰那三万杂骑之上。

    千岁天王完全有可能调兵骑兵,经由思水江北上杏城,但几万匹马和人如何瞒天过海很成问题。即便瞒过了公良军,当地还有御客的情报网络,又如何能瞒得过去。

    思索之际,一护兵来报:

    “启禀侯爷,士卒今日巡山之时,抓获几个当地猎户,甚为可疑,现已被我军扣押,请侯爷发落。”

    闻讯猎户,百里燕立生疑窦:

    “将人带过来。”

    “诺!”

    护兵退去,蒋杰说道:

    “侯爷,这兵荒马乱荒山野岭的,猎户怎能到此打猎,依末将看,多半是城中出来的细作。”

    “嗯,或许有此可能。但若是细作,怎会有几人同时被抓,而且看样子,他们也不跑,一时也不好下定论。”

    山中出现猎户倒也并不罕见,兵荒马乱民不聊生的,啸聚山林的土匪强盗也就多,猎户也不在少数,因为打猎是不需要缴税的,同时猎获的肉和皮毛,还能进城换取粮食和生活必需品。

    照城纬度适宜,冬季气候寒冷,当地的野生动物资源极多,出现猎户并不意外。

    但此前与叶信进山时警戒范围也不小,当时并未发现有人迹活动,如今咸军刚到没几天,夜间都升火照明做饭,猎户夜间宿营,不可能看不见大量的火光,第二天怎么也该离开,不应继续闯入咸军营地。

    如果是黑巾军细作,如此反其道行之,故意闯入咸军警戒范围,心理素质未免太好。

    少时,两支十人队押着六人来到不远处,令人意外的是,六人中还有两个女人,二十七八上下,另外两个男人或是丈夫或是兄弟,还有一老一少。

    男人都挎着轻弓背着箭囊,裤腰间揣着青铜短刀或是匕首,女人拿着草叉和锄头,背后背着背篓,既有打中的野物,也有一些采集的草药。

    六人穿都是破布短衫打着布丁,男人和少年脚上是草鞋,女人是布鞋,蓬头垢面很邋遢,是再普通不过的猎户,实在让人无法将之与黑巾细作联系起来。

    迅速打量一番,护兵将六人带至跟前说道:

    “这是我军将军,有和话都对将军说吧。”

    护兵言毕,六人中为首老者恳切说道:

    “将军大人,我等都是山中的猎户,无意间冒犯将军威严,还请将军恕罪。”

    “老伯,你等何时进山打猎的呀,家住何处,为何打猎还要带女眷啊?”

    百里燕不动声色,边问边眼色示意蒋杰转到六人背后仔细检查。

    老者这时说道:

    “回将军话,这是我两个儿子与儿媳,这兵荒马乱的不太平,两个姑娘留家里不合适,这不,带着一起进山打猎糊口。”

    “哦…可我见你儿子与儿媳年纪也不小了,怎就没个孩子呀,难道孩子都留家里了?”百里燕继续追问,目光从六人头脸迅速看向六人的手上。

    “唉……”老者一息长叹,撇头说道:“这世道,天灾人祸,大人都养不活,孩子哪里养的活,饿死的饿死,病死的病死,都夭折啦……”

    老者言毕,其身后两男两女紧挨着,目中闪烁着某种难以言表的哀伤,似乎验证的老者方才所言。

    “老伯,进山几天了呀,家住何处啊?”

    “老朽家住此地西南三十里山沟中,与两个儿子儿媳中了十几亩山间薄田,勉强能够户口,于两日前进的山,今早走出没多远,便被将军手下兵士所抓,还请将军勿伤我等性命,放我等离去,这些山货野味,就当老朽孝敬将军的一点心意。”

    老者示意五人放下背篓,将所得的野味和草药山货等推到百里燕面前。

    百里燕低头扫了一眼,有山鸡、狐狸、獐子,以及一些草药和山货。

    “老伯,黑巾军盘踞照城十多年,黑巾军就未曾抓老伯前去照城?”

    “有过,老夫此前本不住山中,黑巾军闹事之后,官府也曾清剿过,但后来都给黑巾军赶跑了,黑巾军占了照城之后起初倒还好,虽然不像官府逼粮,日子还能过,但后来不行啦,粮食越发越少,我等百姓都不够糊口,老夫只好与老婆子带着儿子逃出了村,进山躲灾。”

    “哦……这么说,黑巾军也不比孙国官府好到哪里去。”

    “唉……谁说不是呢,我等百姓哪里管得了兵家的那些事。这位将军,我等能走了吧。”

    “那好吧,不过放你等离去之前,将你等双手摊开给本将看看。”

    “这……”老汉神色犹豫,片刻后说道:“我等都是一届粗人,常年劈柴种地,张弓打猎多了,手糙得很。”

    “没关系,本将看过之后,便让你等离去。”

    “那……好吧……”

    老汉答应的很是勉强,回头与身后五人说道:

    “孩子们,将手摊开给将军看看。”

    六人将手伸出,手掌向上五指摊开,百里燕一双一双仔细看过,老汉的手满是老年和破口,常年张弓没有指环的保护,右手手指留下了横向的老茧,掌心仍有常年握持锄头农具产生的发黄老茧。但这种掌心的老茧也可能是练习棍类或是长杆兵器留下的老茧,很难以肉眼区别。

    老汉两个儿子双手大致一般,但右手虎口明显有常年练剑产生的剑茧,左手拇指内侧也有茧,说明是经常练习盲视收剑,通常是以左手握住剑鞘,拇指前挺,顶剑卡位时会留下老茧。

    要说当下生逢乱世,寻常百姓练个剑并没什么问题,但左手拇指留下剑茧的却是不多,多数都是职业剑客才会专注收剑这个动作,而普通的兵士和老卒,所佩剑鞘入口较宽,更习惯于目视收剑,而非盲视靠手感将剑收回剑鞘,作为猎户,这个细节似乎也说得过去。

    而那两个女人,似乎是有意而为之,脸上摸着黑灰,其中一个女子,左脸有很大的烫伤疤痕,目光隐隐透着些锐气,手心有些老茧,却不是很厚,手也不如男子的粗糙,但是右手虎口也有剑茧,但左手拇指内侧没有剑茧,这说明此女子是将剑鞘收至眼前目视收剑。

    最后是那个少年,十三四上下,老汉始终没有交代少年来历,少年小小年纪毫不怕生,敢直面百里燕目光不知躲闪,其双手虽少了些茧,但掩饰不去手指张弦留下的痕迹。

    
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