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爱笔楼 > 帝国行 > 第270章 姜严之死(4)

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    正值广叔子、咸王说话之际,咸王得力密探蒋浩在门外请示道:

    “大王,属下蒋浩求见。”

    咸王皱了皱眉头说:

    “进来。”

    “诺。”

    蒋浩快步进入屋中,前胸后背已经湿透,见其脸色仓惶,咸王不快问道:

    “倒底何事如此惊慌。”

    蒋浩凑近悄声说道:

    “大王,在轩亭侯府中发现了余符的尸体。”

    “什么人,为何死在轩亭侯府里。”

    蒋浩吞吞吐吐道:

    “是,是轩亭馆的庖厨,昨日的乳猪便是他烧制,与轩亭侯关系甚密,经常为侯府烹制佳肴。昨日轩亭馆打烊之前,便突然失踪,魏将军与诸位大人怀疑是其下毒堵死了大司马,遂是全城搜捕,结果天黑后,轩亭侯府在冰窖内发现了余符的尸体,并报到了郡守府,据说,也是死于盐毒。”

    “什么啊!”咸王大吃一惊:“怎会有此等事,哪有杀人将尸体藏宅内的道理,这与栽赃嫁祸有何异同!”

    就在全城搜捕余符未果的同时,从永兴城走水路运入陔陵城中的冰,已经抵达护城河外,转由马车再运入城中送到订购户手中。

    轩亭侯府是其中之一,三天补给一次,就今晚将冰拉入冰窖时,发现一具已经冻硬的尸体躺在冰窖之内,险些没把轩亭侯一家吓死。

    管家马青当即认出了死者正是余符,那真是欲哭无泪,这不是此地无银三百两,赤裸裸的打脸吗。

    消息报到官府,百里燕(既魏贤)亲自验尸,同样是亚硝酸钠中毒身亡,并当即刨开腹腔,从胃肠中找到了还没来得及消化的一些乳猪。

    “大王,事情现在对轩亭侯极为不利,从各方传回的消息,姜严的旧部私下颇有微辞,再这么下去,怕是要出事啊!”

    “魏贤呢,他究竟怎么搞的!”

    “魏将军正在炼酸硝水和猪骨【注1】,不知作何用。”

    “炼酸硝和猪骨!”咸王匪夷所思,皱眉问道:“他可说作何用?”

    “这个倒未曾说,不过从余符身上搜出了三枚红灯苑的上房铜筹,魏将军已经让人把红灯苑给封了,正在派人盘查十日之内所有去过红灯苑的人。”

    “红灯苑?那不是城东最大的妓院吗,轩亭侯能有这个胆子?不能吧。”

    咸王说的似乎挺在行,这时蒋浩又说:

    “回大王,按轩亭侯的说辞,余符一年的佣资都不够去几次红灯苑,更别说是上房铜筹,侯爷也不承认铜筹是他给的。魏将军怀疑是有人栽赃,故而要查红灯苑。”

    “那红灯苑是谁家的财产?”

    “这个……”蒋浩欲言又止。

    “说,到底是谁家的财产?”

    “呃……是鼎炀侯和郭公公的,此外宫里每年处置的犯事宫女,最后也都是去的红灯苑,所以这件事不太好张扬。”

    “哼,呵哈哈……好,好啊,还有什么事是寡人不知道的。”

    咸王自讽说,无力坐在榻上,接着问道:

    “赵逊何时能带兵入城?”

    “高勋先生还没回来,据报黑巾军这几日攻势甚猛,怕是赵帅脱不开身呐。”

    这时广叔子说道:

    “大王,此乃黑巾军故意诱变陔陵内患,当早做准备才是。”

    “老先生是说,陔陵将有巨变!”

    广叔子点了点头,咸王目光一棱,突哮道:

    “那寡人就要看看,究竟是谁要取寡人的向上人头!老先生,寡人告辞了。蒋浩,摆驾回宫!”

    “诺!”

    咸王拂袖而去,广叔子面色凝重,拄着拐杖心中暗道:

    “变得可真快呀……”

    广叔子说的变,既是说时局瞬息万变,亦是指咸王性情也能在瞬息间大变,刚才的性情,才是咸王骨子里的秉性。

    而与此同时,百里燕守在轩亭侯府全力督办姜严被杀一案。

    发现的三枚红灯苑上房铜筹作为主要线索,是洗刷轩亭侯嫌疑的重要物证,倘若是经过轩亭侯府的人交给的余符,铜筹之上一定会留下指纹。为此,百里燕令人拓取了轩亭侯府所有人十指指纹,准备一一排查。

    此时轩亭侯乔廉守在内宅,面对母老虎的咆哮,如坐针毡寝食难安,即便已经是后半夜,依然没有丝毫的倦意。

    “公主,为夫真没有去过红灯苑呐。”

    “哼,你什么德性,本公主还能不清楚,有一眼没一眼的就去瞟人家姑娘,当本公主不知道是啊!这下倒好,余符死在自家冰窖里,怀里揣着的还是红灯苑的铜筹,你说没去过,现在谁信啊!”

    “公主大人,这都怪老马,是他没看好院子,让贼人闯了进来栽赃于我,这不明摆着的吗,谁能把凶手尸体藏自己家里头。”

    轩亭侯有苦难言,兰渊公主却气急败坏,一掌敲在桌案上,怒了:

    “这与老马何干,还不是你用人不当给人留下了把柄,若是不去过红灯苑,岂能被人栽赃。”

    “哎呦,我的公主殿下,为夫真没去红灯苑呐,为夫对天发誓,真没去过。”

    “瞧你,当真是想气死本公主是嘛,竟对黑巾叛贼发誓,你说你还有没有良心,你说!”

    “这这这……我冤枉呐,真是冤枉啊……”

    正值轩亭侯要给兰渊公主跪下时,门外传来管事马青的声音:

    “侯爷、夫人,魏将军和郡守大人要二位去前厅议事。”

    “可知是什么事。”兰渊公主隔门问道,怒瞪了一眼轩亭侯,右手往地上一指,那个意思就再清楚不过,给老娘跪下。

    轩亭侯心领神会,噗通一声先给跪下。这时马青门外说道:

    “不知,但魏将军似乎是有了进展。”

    “知道了,我与侯爷片刻就去,你先退下。”

    “诺!”

    马青退走,轩亭侯跪地抱怨,赶紧转移话题:

    “真是好女婿,这还没过门就知道整自己的岳丈,过门后还得了。对了,他也不是省油的灯,我可打听清楚了,他早有相好的,馫儿要是过了门,准没好日子。”

    “你还敢强词夺理,反了你了!等过了这阵风头,看本公主怎么收拾你,哼!”

    兰渊公主气势汹汹夺门而去,轩亭侯见已经风平浪静,立身而起追出门外。

    百里燕此事正在前厅正堂,桌面上放着几摞黄纸,三枚红灯苑铜筹躺在桌上,铜筹上满是黑色显形的指纹,而一旁放着碗水,其实是硝酸银。

    硝酸银遇到汗液使汗液中细胞蛋白凝固,进而变黑,近现代都通过硝酸银试剂让指纹显形,并提取指纹。

    为此需要猪骨和熬制骨胶,制作成透明胶片,从铜筹上剥离下大量纵横交错相互堆叠的指纹,以及数枚相对独立的指纹。

    以时下技术和工作量,能提取到指纹就已经很是难得,要想将堆叠在一起,纵横交错的指纹加以分离,以当下的技术难以办到。

    索性轩亭侯狗屎运中天,全家上下一百几十口人,包括护兵在内,不算府外的产业佣人,居然只有三种指纹类型,经过比对,除了发现马青的两枚指纹外,与铜筹上发现的十几枚,四种类型指纹不存在相似性,这就避免了繁复的质问对比和鉴别。

    人类的指纹由于基因、遗传性、地域习俗和人种的差异,理论上不存在重复性,但细分可分为三大类,三大类又可分十一个小类,而且肉眼可以较为容易辨别。轩亭侯府上下一百几十口人所发现的三种指纹类型,与统筹上发现的四种指纹类型相左,仅此一点,便可将轩亭侯府的嫌疑排除在外,从而避免了复杂的指纹关键点位的对比识别工作。

    卫诩、高崇安,一个郡守,一个是司典,高崇安又是从事司法工作,纵没有指纹唯一性与犯罪学的认知,但人与人之间指印、掌纹存在差异,只需令其自行左右验证比对,他会明白其中原理。

    时下对指纹的认知,仅仅停留在画押、凭证专属性层面上,对唯一的识别性认识并不深刻。但他二人都是咸王的人,百里燕提议辨认十指纹路确定唯一性,他们没有反对的道理。

    倒是栾冲,他开始确实同意辨认指印一说,且是抱着幸灾乐祸的心态。

    他自以为铜筹上的指纹肉眼不可见,于是坐等着百里燕难堪,却哪里知道百里燕两世为人,前世就是外科医生,这种雕虫小技岂能难倒他。

    见百里燕让铜筹指纹显形,并用透明胶片拓下了指纹,经初步对比,除马青一人外,未发现安泰侯府其他人指纹。得知这个消息,栾冲当即翻脸不认账,以指纹混乱为由,拒不承认结果。

    待兰渊公主、轩亭侯二人赶到,现场的气氛立时紧张起来。

    “魏将军,这都深更半夜了,查出栽赃侯府的凶手了吗。”兰渊公主不快说道,心里对这个准女婿多少有所埋怨。

    “禀公主,经勘定,卫大人、高大人还有末将,一致认为除管事马青外,侯府上下皆可排除杀害余符之嫌疑。”

    兰渊公主先是一喜,后是一诧,什么叫除了马青之外,其他人都可排除杀害余符嫌疑,这不是等于白说吗。马青有嫌疑不还是侯府有嫌疑,这算什么道理。

    “魏将军是怀疑管事马青杀害了余符,藏于冰窖之内,未免太可笑了吧。”兰渊公主怒道。

    “哦,不,公主请息怒。据在下判断,马青定是发现了尸体后,摸过红灯苑的统筹,故而留下了指印,只要确定此事,马管事的嫌疑便可排除。”

    不等百里燕说完,栾冲冷冷说道:

    “哼,拓下的指印乱七八糟,你魏将军都说铜筹之上有马青指印,现在却说他可排除嫌疑,你怎知道乱七八糟指印当中,便无轩亭侯府其他人之指印,分明是你在偏袒轩亭侯府,包庇人犯!”

    听了这话,兰渊公主不乐意了:

    “栾大人何出此言,难不成魏将军所言不足为信!”

    “本将不敢,但岳父大人之死,轩亭馆难脱干系,凶手余符更是死于侯府之中,现在仅凭指印便断定余符之死侯府无关,未免言之过早了吧。”

    “栾将军!”百里燕沉声道:“魏某此前早已说过,天下之人除孪生之外,指印无可雷同,卫大人、高大人也都认可。倘若栾大人能找出一例两者指印相同者,魏某甘愿赔罪,栾大人以为如何。”

    “哼,魏大人与轩亭侯府的关系难道还要本将说吗,你分明是徇私枉法替其开脱!”

    栾冲言外之意,百里燕自己牵扯其中,还是轩亭侯的准女婿,哪有自己侦办自己的道理。

    话说到这个份上,百里燕自然不会理会栾冲。当下时间吃紧,不能与栾冲在这里耗着,现在既然排除了轩亭侯府的嫌疑,必须利用职权便利,强行推动案件的进一步发展。

    “卫大人、高大人,红灯苑的情况差的如何了?”

    “截止到两个时辰前,十日之内去过红灯苑的客人至少有五六百之多,都是陔陵城内的达官贵人,要一一对质,倒也容易。能去红灯苑的非富即贵,寻常人没有银钱,是去不得的。”卫诩详细说道,大致也佐证了百里燕猜测。

    红灯苑是陔陵天字号第一家妓院,背后的靠山正是郭蟠和鼎炀侯,也不知祸害了多少良善女子,干了多少龌龊勾当。但凡能进出红灯苑的嫖客,绝大多数都是该陵城内的头面人物。

    由于妓院实在太大,房间又多,因此嫖妓需要使用一种特制的铜筹,铜筹正面用朱漆写着品级与房间号,背面则用黑漆标识该铜筹每月接客的数量与时间,以及女子例假的具体时间,以方便客人对准时间来消费。回收重复使用时,只需用刮刀刮去漆字即可。

    铜筹作为一种预售的凭证,每消费一次既要交还妓院,记录内容。未消费的可以准许带离存储,可随时消费和退还,性质已经有点类似于近现代的会员卡制度。

    余符的三支铜筹无一例外都是同一个姑娘,是红灯苑排号十二的红牌姑娘,经过差役的初步询问和调查,红灯苑方面的消息说这三枚铜筹是七天前出售,购买者是个外乡人。

    问及余符是否前去消费,妓院方面也不清楚倒底谁是最终消费者,根据规矩,他们只认铜筹不认人。所以还得先认尸,才知知道余符有无前去红灯苑消费。

    【注1】通过获取硝酸,制取硝酸银,而硝酸银根可以让蛋白变性,从而让指纹残留的人体代谢的蛋白固化,并发黑显形,从而让指纹可视化,是现代指纹显形常用化学药水。动物骨骼可以炼制胶片,近现代交卷、胶片既使用动物骨骼与皮质炼化后添加化学品与其他胶质制作而成。使用简易动物胶质片,从而拓取指纹,进行识别。

    
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