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爱笔楼 > 相尽天下 > 第三十五章 新老对谈

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    蹇如烟得了父亲的呼唤,带着一个丫鬟,举着灯笼便往书房走去,路过中庭的时候,听得外面有人说话,便不经意转过头去看了看,岂料见到了一个她最不想看见的人。

    这人,自然便是李云水了。

    此番,他正和门房沟通,让他去给太师通报一声,就说李云水前来拜访。那门房自然是人老成精,知道这是新晋丞相,虽然因为蹇少阳的事,对李云水没什么好感,却也不便发作,便要前去通报。

    转身见蹇如烟正在中庭,于是乎便高声道:“小姐,李相前来拜访。”

    蹇如烟见了,心中不喜,眉头一皱,一边走来一边呵斥:“你来干什么?”

    李云水见到蹇如烟过来,心中没由来一跳,暗道晦气,可也不得不作出一副淡然的样子:“如烟姑娘,我此番前来,是为了见太师一面,烦请你通报一声。”

    蹇如烟走到李云水跟前,眉头皱得更紧了,把“不欢迎”这三个字直接摆在了脸上,不过毕竟是书香门第,她保持了一定的克制,冷声道:“父亲已经休息了,他年事已高,睡眠一直不好,还请李相体恤,如果真有要事,改天吧!”

    李云水还能说些什么呢?他知道这蹇如烟对他的敌意,叹息一声,摇摇头就准备走。

    岂料刚抬起脚步,蹇如烟又带着一种轻蔑和警示的语调,暗沉沉的说:“李相,有句话,我看还是说在前面比较好,免得你产生什么误会。”

    蹇如烟顿了顿,继续道:“我蹇如烟虽说没有沉鱼落雁、闭月羞花之姿,但若让我同一个乡野……唉,算了,总而言之,你我之间,不可能有也不会有什么瓜葛,还请你洁身自好,莫要心存什么幻想。”

    李云水惊呆了,尤其是看着蹇如烟脸上那自负却又故作矜持的表情,当真是不知道该用什么姿态、什么话语来回答,不禁苦笑连连。

    这让蹇如烟受到了极大的侮辱,不由得脸色一寒,怒道:“怎么?没听懂我的意思?一定要把话说的那么明吗?”

    李云水赶紧摆了摆手,微笑着,客客气气的说:“如烟姑娘,我想你误会了。”

    “我非常明白你的意思,真的很明白。你且放一百个心,我对你绝无其他想法,至于那所谓的婚约,我从来就没有放在心上,如果到时候我还在这枭墙,一定提前远遁,离你千里之外。”

    “哦对了,如果我没有说明白,你可以去问问蹇太师,在朝堂之上,我已经当面拒绝了赐婚。”

    蹇如烟的脸更冷了,从齿缝间挤出一句话:“你听好了,不是你拒绝我,是我蹇如烟拒绝你!”

    “行行行,好好好,是你拒绝我!”

    “那么,告辞了!”

    李云水说完,对门房点点头,头也不回的走了。

    蹇如烟看着李云水的背影,心道这人好生无赖,真把自己当回事儿了,八字还没一撇呢,就上门攀关系,真以为父亲应允我就同意了?真让人讨厌!

    待蹇如烟走进书房之时,蹇明如见她神色愤懑,不由得询问:“如烟,你脸色好像不太对,怎么了?”

    不说这个还好,一说这个,蹇如烟的脸立刻就拉了下来,依旧有些气愤的说:“爹爹,还不是因为那个李云水?那厮真是好生无赖,竟然追到府上来,也不看看自己几斤几两,真以为草鸡上枝头,就成了凤凰了?”

    蹇明如原本靠在椅子上的身体,一听这话顿时坐直了,道:“李云水来过?”

    “嗯,刚刚被我轰走了。”

    蹇明如一下子站起来,厉声呵斥:“胡闹!”

    “爹,难道你真的准备把我嫁给那山野村夫?”蹇如烟见父亲如此生气,顿时委屈极了,一时间眼泪便掉了下来,哽咽道:“爹爹,求求你了,我不想嫁给他!”

    蹇明如摇摇头,示意旁人出去,然后有些惆怅的坐了下来,示意蹇如烟坐在他的对面,似乎想起了什么,语气有些温和起来:“如烟,你娘走得早,这些年……唉,你过得不易。这,为父知道。”

    “为父这些年呢,忙于朝政,忽略了你兄妹二人的教养,这是为父之过。”

    “不过呀,如烟,你自诩饱读诗书,为人处世方正有礼,为父一直也比较认可,可在眼光和格局上,你……实在欠缺了太多。”

    蹇如烟杨起头看着父亲,心中当然不服气。

    “唉,你和你哥哥在这方面都很欠缺。虽然你们长大以后,我不怎么关注你兄妹二人,却也知道你们之间的许多事情。”

    “你哥哥为太子做事,为父早就知道。你呢,暗中替三皇子做事,除了要和你哥哥暗中较劲以外,更多的原因,是因为你中意那三皇子,对吧?”

    蹇如烟脸上的惊讶,变成了羞怯。

    “知女莫若父,可你知道为父怎么想,你并不知道。”

    “这一次,李云水自江湖而来,一跃成为塑阳丞相,你真以为仅仅是因为皇上喜欢他?如果这么看,你就错了,更深层次的原因在于,两位皇子之间的夺嫡之争,实在太过激烈,已经影响到了皇权。”

    “原本,皇上希望我在中间,做一个力量的平衡。可为父年龄大了,有家有业,那居中之位,并不好坐,稍有不慎便身陷囹圄,甚至性命不保,这便也是我多次请辞的原因。”

    “帝王之心,深不可测。再怎么,太子、三皇子都是他的儿子,他不好出手,不然……几十年前便有那桩事情,如果再对儿子有什么铁血之举,难免让人议论。”

    “于是啊,李云水就这样来到了枭墙。”

    “但是,你小看了李云水,且不说他在江南洗刷自己的冤屈,就说今天在这朝堂的种种,便足以说明,李云水是一个有魄力、有智慧的人,如果非要找一点不足的话,便是他有些青涩。”

    “如若是我,万梓良今日便无法活着回家。”

    “唉!扯远了!”

    见蹇如烟脸上还是那般的执拗,蹇明如心里暗叹一声,却依旧耐着性子,想要稳妥而有用的结束这场对话。

    “如烟,为父不奢望你立刻改变对李云水的看法,但有几个态度,我必须要告诉你。一,你和三皇子之事,我不会允许的,希望你不要有什么不切实际的想法。而且,我劝告也是警告你,不要和太子走得太近!”

    说到这里,蹇如烟就要反驳,不过蹇明如没有给她机会。

    “二,不要再去为难李云水,或许将来,我们很大可能,需要求他!”

    “三,你和李云水的婚事,即使没有皇上下旨,我也会极力促成,你要有心理准备。”

    蹇如烟的眼泪簌簌流了下来,委屈极了,只得嘶声力竭的反驳:“爹爹,你怎么这么狠心?你太不疼爱我了!”

    蹇明如走到蹇如烟身边,拿起手帕替女儿擦了擦眼泪,沉重的说:“你哥哥已经去了,我不希望也不允许你有任何事情。”

    他转过身,从衣架上拿出披风,披在肩上,就要往外走去,待到门口之时,又回过头,对蹇如烟淡淡说道:“如烟,看待事情和时局,不要拘泥于一时、一地、一事。“

    ”风物长宜放眼量,莫道江湖草莽,云水悠悠胜枭墙。”

    说罢,迈着沉重的步子走了。

    时值初冬,呼出的气已经看得见,天色太晚,估计无忧已经睡下,李云水不愿打扰,便在街边一个混沌摊,叫了一碗热食,一边自顾自吃着,一边同老板闲话。

    “老板,生意好啊!”

    “唉哟,客官,你真是折煞我也!生意好啥哟,赚得十文钱,就要交六文钱的税费,余下四成,两成在成本,两成我才赚,可吃一碗混沌,还得三文钱呢!我呀,要卖多少碗,才能自己吃一碗啊!不瞒你说,我老汉现在都还没吃呢,我不饿吗?饿啊,可是我吃不起。”

    “哦?那正好,你煮一碗自己吃,我请客!”

    “不用啦不用啦,客官,我只是发发牢骚,不劳烦客官了!”

    “欸,没事,这么晚了,我见也没几个人来吃东西。我一个人呢,也挺无趣,这样吧,你给自己煮一碗,咱们边吃边聊,就当我让你陪我!”说罢,李云水拿出二十文钱,硬塞给老汉。

    那老板见拗不过,只当见了天大的好人,当即如李云水所言,捧了一碗混沌坐在了旁边。

    李云水问道:“现在赋税这么高吗?”

    “可不是呢?六成的税,你说我们赚什么呀!”

    “确实太低了,唉!”

    “更为要命的是,咱们这些做生意的,属于末流也就算了,可儿子不能参加科举,这才是最恼火的!那些大商人可能不在乎,儿子生儿子,财富滚财富,依旧富贵得很,可我们这些小商贩呢?一生一世都是穷命。”

    “哦?还有这事?”

    “是啊!唉!你说要不是为了吃口饭,谁愿意做这个啊?”

    “难道……就不能有一点办法?可我听说,新丞相李云水便是江湖出身,甚至还没读过书呢,不也做了丞相吗?”

    “这不一样,他是江湖中人,不是商人!而且我听说啊……”老板看了看左右,才压低声音:“他是皇上遗落在民间的儿子,是皇子……”

    ……

    那老板滔滔不绝,讲起许多生活的苦楚,听得李云水一阵沉默。

    末了,李云水认真听完以后,才站起身来,拍拍老汉的肩膀,安慰道:“老伯,会有改变的,生活……总会慢慢变好的。”

    “是的,会改变的!”一个老气但中气十足的声音传来,两人转过头去,只见空荡荡的大街上,走来一个老者,老汉可能不认识,但李云水又如何不知道?

    他站起身来,正准备行礼,蹇明如却笑着摆摆手,阻止了他。

    “要不,你陪老夫逛逛?”

    “好!”

    一老一少在老汉的千恩万谢中走了,大街之上,多了两个并肩的人,以及后面远远跟随的几个随从。

    “李相今天的手笔,倒是不同寻常啊!”

    “太师,你还是叫我李云水吧,这‘李相’二字,实在有些老气,实际上我才二十岁呢!”

    “不不不!”蹇明如一脸正色,拒绝了李云水,但随后也温言解释:“做官,就要有做官的样子,不然威从何来?你以后的路还长,不说要有什么官架子,但该有的严肃,还是要有的!”

    “太师,受教了,不过……你我这下了朝堂,当真不必如此客套,太拘谨反而不安逸,你知道的,我闲散惯了。”

    “哈哈,好吧,云水,你倒是性情。你我之间,本就平级,而且呢,老朽虽老,可这颗心却是一点儿也不老呢,的确不必如此客气。对了,我听说你今天来找我了,所为何事?”

    “嗯,是有一点事儿,今天我去了一趟艺馆,找到了这个。”李云水把那方破布交给蹇明如,“或许,少阳公子遇害一事,能有一点儿线索。”

    蹇明如拿起来,一双老眼一扫,便敏锐的发现了“时雨”二字,不过他也只是定定看了两眼,随后还给李云水,叹息一声:“我知道你想问我什么,但……唉,有些事情已经过去好多年了,再谈……已经没有意义了。”

    李云水见此,只好沉默。

    “倒是你有心了,犬子当日为难于你,你这般不计前嫌,还为他这般求索……唉!”他叹了口气,估计是想起了丧子之痛,让这个老人神伤许久。

    良久以后,他才缓过神来,诚恳的说:“云水,少阳的事,我知道是谁做的,你不必在这件事情上过多劳烦。”

    见李云水不解,蹇明如继续道:“即使查,又能查出什么呢?好吧,若是查出来,还真能将那背后之人绳之以法吗?这庙堂啊,不仅高,也很深,深不见底的。”

    李云水也叹了一口气,直说节哀。

    蹇明如大手一挥,脸上阴霾散去,看着李云水,就像老师对学生那般,有些语重心长:“云水,你今天的几件事情,做得很不错,先稳定北方,不至于让内外矛盾交织,这很好……这也说明,皇上当真是好眼光、好魄力,没有看错人!”

    “太师谬赞了!”两人来到穿城河边,李云水背着双手,看着哗啦啦流过的水,淡淡说道:“其实,我只是看不惯而已。”

    蹇明如听了,有些哑然,继而道:“好一个看不惯!”

    他也看着河水,悠悠道:“可是啊,你看不惯的事情还有很多很多,又该如何?”

    “解决一个,算一个!”

    “好!说得好!但是,所谓解决,便是从根源上解决,不要留尾巴。”

    李云水对蹇明如拜了一拜,道:“还请太师明示!”

    “呵呵,明示倒是不敢,只不过……你的心肠应该狠一些,就比如今天的户部尚书万梓良吧,你何必说一句让他休息呢?又何必借太子之口?其实,你当场就应该免去他的职务,甚至将他交给刑部治罪,最好是去挖挖他的家底,绝对是一笔不菲的收入。”

    “我不是没有想过,但觉得万梓良只是一句话不对,就因此而抄家,是不是显得太过强势和武断了?万一冤枉了一个好官呢?你知道,我对朝堂那些人的底细,并不知道多少。”话说开来,李云水倒是坦诚。

    “你不必纠结那些,更无须知道谁是谁的人,谁清廉谁不清廉,这些都不是什么评判的标准。丞相,本来就是一个需要强势的职位,如果不铁血、不冷血,你办不成任何事情。再者而言,呵呵,这些京官儿,谁经得起查?”

    他看了看天色,又微笑看着若有所思的李云水。已经很晚了,话也说得差不多了,便一边招了招身后的随从,一边道:“云水,你和老夫不一样,我牵挂太多,自己束缚了手脚,没能有什么作为。你无牵无挂,没有那么多的顾虑,只管放手去干就行!”

    “过谦了太师,多谢指点!”李云水又是一拜。

    太师府的人不知道从哪里弄来一台轿子,扶着蹇明如便要上去,李云水将他送到轿前,那蹇明如临上之前,伸手拉过李云水的手,轻轻握住,颇为抱歉的说——

    “我这老家伙,净说了些官话,倒是把正事给忘了,那日你进城,还有今日下午,少阳和如烟多有怠慢,是我教养无方,还请你多多海涵呀!”

    李云水莞尔一笑,摇了摇头,连说不必介怀。

    老人的脸色有些惆怅和忧虑,压低了声音:“云水,我就这么一个女儿,的确有些刁蛮任性,可皇上……”

    李云水知道他在说什么,却心中有自己的主见,当即准备委婉的表达。

    蹇明如摇摇手,示意他不必开口,一手握着李云水的手,一手拍拍他的手背,投来一个期许的眼神,随后上了轿,在夜色中缓缓向前。

    那轿抬得很轻,轿夫走得很慢,如同一个年迈的老者,在这孤独的城里踽踽独行。
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