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爱笔楼 > 再兴南唐 > 第一卷 牧宣州 第55章 军贸

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    寇子石此番出海,当真是惊心动魄。

    寇子石现在兼了江国公府安保司两浙处的副处长,本职工作当然还是私盐贩子。作为私盐贩子,当然既要有合作的海盗,也要有合作的大商家,总之就是得黑白两道都有朋友,才能生意兴隆,又能不出大事。

    安保司两浙处,处长周元青、副处长寇子石,早得了江国公的通知,在杭州钱海露公主的命令等同于江国公。两人虽然有些不理解为啥江国公和海露公主混到一块儿去了,但也毫不怀疑这道命令。毕竟能看懂江国公的蝌蚪文,就说明海露公主与江国公的关系非同一般。

    两浙处此前的主要任务,就是维持钱海露与李丛益的秘密联系。因此经费不丰,人员不多。此次接到钱海露发出的第一项任务,寇子石便打起十二分精神,找了相熟海盗,便坐船出发。

    哪知刚出海就遇上台风过境,紧赶慢赶才寻到在一处小岛上避了数日。

    寇子石不知道早有人盯住了太湖诸寨,便是大摇大摆地往蝴蝶岛而去。好在现在寇子石的警惕性大为提高,一发现自己被盯上后,就全力逃亡,一边逃一边找机会往蝴蝶岛海域靠。

    如是一边逃,一边追,双方在海上追逐了一天一夜,几乎要筋疲力尽。寇子石的船小,有风便借风,无风便划橹,双方水手都是海上跑老熟了的,大船一时也没奈何。但要这么继续下去,小船的持续性肯定不足。因此等到天明,寇子石便趁着大家尚有余力,全力往蝴蝶岛突入。这才有了韩实和卢远看到的一幕。

    看到蝴蝶岛上生力军追出,寇子石便明白总算是捡了条命。

    到了岛上,寇子石看岛上情况,便明白太湖寇准备不足,此时立足都不稳。

    见到韩实,寇子石说明来意,韩实便沉吟不语。眼下的情况是秃子头上的虱子明摆着,摆明了有人要暗算自己,连带着要把富春孙家也坑一把。

    太湖水寨十三位大当家,史德平重伤后去了宣州,攻太湖水师营地时战没了七当家,在和张峭带领的水师主力舰战于太湖喇叭口时,三当家和十当家战死。各水寨主要是以同姓宗族为根本,排名越前的当家,水寨实力愈强。因此,到海上后便又选出了新的三当家,但七当家和十当家并没有再选,七当家所在的水寨本就和四当家的水寨属于同宗,当下便以四当家为寨主,合而为一;十当家的水寨则干脆未选新主,便投了大当家。因此现在水湖水寨也就十位大当家的。

    太湖水寨攻破太湖水师,复又出海,那会确实是万众一心。但东海台风给了大家一大盆凉水,登时便有些水寨起了撤退的心思。只是这时候身处海岛,大家勉强还能聚在一起。

    十位大当家争论了半天,也没什么章程。只是同意八当家卢远赶紧出发,和寇子石一块先回杭州,再去宣州找江国公。实际上,这就是农民起义的大部分结局,就是向更大的势力投降,而被剿灭或干脆做大割据一方的,反而都是少数。

    “诸岛不大,滩涂也小,更兼缺少煮盐的草木,这私盐生意便做不了。”寇子石心知既要和这帮太湖寇合作,便需让他们先存活下去,当下也不吝相告。“不过这海鱼干的生意,江国公大人是有多少收多少。这边海鱼也易捕,就是腌鱼的盐要想些办法。我的建议是去淮南买私盐,从这里往西北走,顺风一日便可到淮南边,也别管到哪,只须派一支有力队伍上岸,别被人黑吃黑就行。如此行上几次,有了经验,便好办了。”

    “海岛之上,首要就是防风。一要找那背风处,二要搭石屋,实在不行便挖山洞。再不济,便先在船上住着,也能遮风挡雨。”

    “往东行据说有国名流求。不过这一路并无海岛,海上不辨方向便凶险异常,诸位切不可孟浪。我回杭州后,自会给大家物色一些有经验的水手以为师傅,传授航海辨向之术,待有十足准备了再去探路。”

    “一定要小心提防,防止那拨海盗突袭。另外,也可尝试反跟踪,看看是那股海盗再盯着咱们。”

    寇子石和诸位大当家讲了不少,倒是让大家恢复了一些信心。

    ————

    在常州刺史府,禹万诚饶有兴致地喝着唐浦泽送来的特级碧螺春,一时却不回应。

    唐浦泽也不着急,两人便默默品茶。

    也就半柱香功夫,一盏茶喝完,等小厮过来添完水,禹万诚便伸出一根手指。“一千套,本官要一千套此种铁甲。”

    宣州和常州都和吴越交界,但吴越不论是从广德还是宁国进攻,都要翻山越岭穿过孔道,小股部队倒是无碍,但大部队就面临辎重难题。而攻常州,则一路水网纵横,又是鱼米之乡,无论是辎重运输或是就粮于敌,都甚为方便。因此也注定了宣州并无多少防守压力,而常州则压力山大。常州军纸面有三万兵力,实有两万兵。二百套铁甲,装备一个精锐营,用于关键地段,也能收奇效。但若是一千套铁甲,则可以武装一支三千人的精锐重装步卒,这个价值就非常大了,甚至能左右某个战场的攻防态势。

    唐浦泽刚吸了一小口茶水,差点儿喷出来。也幸好水太烫,嘴里没含多少水,这才忍住了。

    禹万诚又道:“本官可以先付款,宣州可以按月交付铁甲,不拘每月一百套甚或是五十套。哪天江南银行的常州分行开了, 当天本官就命人去开张汇票。”

    听起来诚意满满。不过一次性卖一千套铁甲出去,这消息若是传出去,恐也不是好事。何况当前宁国军也缺甲,更缺铁甲。“禹大人,下官能定的数目,就是这两百套,其他的且容下官回宣城后再向国公大人请示。”唐浦泽便只能用拖字诀。

    禹万诚定定地看着他,突然问道:“江国公为何突然想起要卖一些铁甲给本官?”

    唐浦泽道:“一为感谢大人助力江南银行,二为有感于大人保国安民,三是江国公亦对大人仰慕已久……”

    “唐大人说笑了。”禹万诚打断了唐浦泽的话,“既然合作,双方就该开诚布公,何必在这里猜来猜去?”

    唐浦泽一时有些把握不定。

    却听禹万诚继续道:“江国公卖给常州军铁甲,自然是对常州军面临的吴越军压力有所了解。若是唐宋交战,则吴越攻常州,必为要紧之一路。宁国军不外乎或援金陵、或援常州,然则金陵本为宋军主攻之方向,双方大军云集,援金陵则与战事无大益,若援常州,或可阻吴越于常州城下,断敌一路。”顿了顿,禹万诚问:“此唐大人赞同否?”

    唐浦泽肃然,“下官虽不通军事,然则听江国公大人与诸将几多讨论,确如禹大人所言。”

    禹万诚眼前一亮。唐浦泽这句话,蕴藏的信息不少。见又有小厮要来续水,当下便让护卫远远避开,亦不许他人近前。

    “本官想请唐大人给江国公带一句话:若唐宋交战,江国公愿携宁国军来援常州,则本官必唯国公大人马首是瞻。则到时重演昔时弘冀太子于常州重挫吴越之事,亦有极大可能。”禹万诚一字一字道,便让唐浦泽一时无言。

    禹万诚的想法很简单,原来左思右想,便觉得若唐宋交战,自己恐无援军。便是江国公要开这江南银行,禹万诚也没往心里去,只是给江国公个面子。但江国公的主动示好,甚至还愿卖铁甲,一下子让禹万诚想到了某一种可能。而刚才唐浦泽说的话里,也透露出江国公带着麾下将官多有谋划的信息,那么江国公必有自己的想法和意图,而禹万诚是想往前推进一步,让江国公的想法变成既定的计划,使宁国军成为常州可以在计划内依赖的援兵,从而使未来必定到来的常州保卫战多一份胜算。

    那么,自己便把这统筹指挥的名头给了江国公,又有何妨。以江国公一介皇族子弟,真正临战之时,不还得自己这样的老将顶在前面?在名声与实利之间,禹万诚当然要选择后者。

    至于到时金陵命令,若是胜了,便是“将在外、君命有所不授”,若是败了,谁还能计较这些。

    ————

    宣城江国公府,李丛益刚刚睡下。院外有一骑快马驰来,直冲右院大门。一人从马上滚将下来,“杭州秘信亲呈国公大人,十万火急。”

    李丛益把秘信放在烛火上,看着秘信燃烧起来,直为灰烬,一时决断不下。

    秘信上就一句话:“庭议已定,明州水师主力两千不日即伐蝴蝶岛。”

    钱海露此前还说,已说服富春孙家不再掺合此事,但不意吴越还是这么快通过庭议,着明州水师主力剿灭太湖寇。这时代的决策,往往迁延多时,这般迅速决策,背后往往有人在使劲。不是孙家,又是哪股势力非要将太湖寇置于死地而不可?没有道理啊。

    不过太湖寇又岂是这么容易剿灭的?实在不敌,便四散往海上一躲,官兵也只能徒唤奈何!

    除非,太湖寇并非真正的目标。

    李丛益脑海里划过一道闪电。“备马,备船,去水营驻地。再令陆士朗及参谋处迅速赶往水营集合!”
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