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眼看着十月过去了，他们的船终于到了停船卸货的目的地江城。
江城码头距离燕都还有一段距离，下船之后，楚衡还需要坐车沿着城外官道走上三两日才能到燕都。
在码头边上，拴着一长排的马车，来往的人流不少，接人的，送人的，还有装卸货物的，一时间吵闹的厉害。
楚衡和船老大告别，挑了辆看着结实的马车，带着邵阿牛和五味直接坐了上去。
车把式是个老实的，吆喝了一声，赶着马车就从码头离开，不多久就上了官道。
江城外的这条官道，连同了燕都和大延国内各地的货物往来。大多通过水路运往燕都的货，都需要在江城码头卸下，然后走这条官道进燕都。
马车跟在长长的商队后紧赶慢赶地走了两日，终于赶在日落前进了燕都。
楚衡还记得，书里在描述大延都城燕都时，几次提到“坊”。
这是唐朝的一种说法，譬如长安城城郭就被横竖三十八条街道给分割成了一百多个坊。
因此，一进城，见到高高竖起的坊门，楚衡虽已经有了心理准备，但仍然觉得吃惊。
而这时，宫城内的城楼上，已经敲响了第一声闭坊的锣鼓。之后，街鼓由南向北，依次跟进，自内而外一波接着一波传开。
“这是什么声音？”五味有些好奇地往外探了探，邵阿牛也跟着向外头张望两眼。
楚衡不语，倒是车把式在外头回道：“这是燕都的街鼓，五更响街鼓，就是坊门开的时候。像现在响，那是催着店铺关门，百姓归家，要关坊门了。等街鼓响够八百下，坊市就都关门，不好到处走了。不然就是犯夜禁，叫武侯们瞧见还得被抓走问话。”
五味“啊”了一声，像是没想到燕都竟然还有这规矩。
“那我们得赶紧找地方落脚，不然鼓声就要歇了。”
“不急不急，郎君说个地方，我这就给送过去。”
楚衡看了看天色，又低头把自己的衣裳往睡熟了的江离身上盖了盖。马车外，那仍旧响着的街鼓声，似乎要一声一声将日暮催来。
“知道江苑吗？”
“知道，那是西市最有名的酒肆。郎君坐稳了，这会儿去西市，咱们可得快一些。”
车把式说着马鞭一抽，哒哒跑起马来。
江离在车里打了个滚，小脑袋挨上楚衡的腰，闭着眼，伸手一把就抓着了他的手。
楚衡捏了捏她胖乎乎的小手，闭上眼小憩。
他们这一趟，运气倒是不差。
正巧赶在闭坊前到了西市。坊卒见这时候还有人来，嘀咕两声，把马车放进坊内。正要扭头去关门，蓦地听到一声“多谢”，抬头一看，登时瞧见车帘后露出的精致脸庞，坊卒一愣，手里的锁“咚”掉到脚面上。
乖乖，西市里什么时候来了这么漂亮的人？
*****
江苑是家酒肆。
在西市，多的是从番邦各地而来的外族。大延不管这些人来自哪国，都归类到胡人上。
而西市，除了卖的是这些胡人从各国带来的香料、珍宝、器具外，就会开各种酒肆。江苑在西市不算最大，但酿的酒却远近闻名。
马车在江苑门前停下，门外正有个金色头发的胡女在洒扫，似乎是准备关门了。
那胡女听见车轱辘声，扭头看了一眼，见赶车的陌生，忙挂起没脾气的笑，俩梨涡深深凹着：“今日酒肆歇了，不如客人明日再来，车子往前不远有邸店可住……”
“阿苏娜！”
胡女温吞吞的话还没说话，马车里突然窜出个小人儿，穿着一身叫人哭笑不得地打扮，连脑袋上的发髻都垂到了一边去。
被叫着名字的胡女一愣，随即伸手把作势要从马车上跳下来的小娘子接住。
“离离？”
江离年纪还小，说话仍有些不太利索，被阿苏娜抱住，也只会一个劲儿地咯咯笑。
阿苏娜只当是娘子回来，抬头就要喊上一声，却对上了从车内出来的青年的眼，一时看得呆住。
“阿苏娜，阿苏娜。”江离搂着阿苏娜的脖子，叫唤了几声，见人不理睬自己，嘟起嘴，伸手捏了捏她的耳垂，“阿苏娜，这是出出。”
出出？
阿苏娜有些愣神，倒是下了车的青年掬了掬手，解释道：“在下楚衡，受江娘子所托，送离离回江苑。”
阿苏娜先前还不懂怎么有人叫出出。
这会儿听见楚衡解释，恍然明白过来。离离自学说话后，她阿娘教的就是大延的官话，可离离年纪小，口齿便有些不清楚，时常会闹笑话。这“出出”，分明就是楚楚。
一个郎君被人叫楚楚……阿苏娜又打量了楚衡几眼，莫名觉得这“楚楚”二字，倒是又贴切又好听。
得知江羌仍然还未回燕都，楚衡将她留下的信交给了阿苏娜。后者一面看着信，一面时不时打量楚衡，末了再看天色，不由地开口道：“这天色也不早了，郎君不如就在这儿歇下。后院还有屋子能落脚……”
“不是前头不远有邸店么？”楚衡笑，伸手摸了摸江离的脑袋，“楚某去住邸店便是，就不劳烦娘子了。”
“怎好让郎君去住邸店。”阿苏娜道。江离这时也伸手，拽住了楚衡的手指，嘴里念着：“出出，住这。出出。”
酒肆后院有住处。在阿苏娜保证并非什么孤男寡女后，楚衡一行人这才住了进去。
简单的用过膳后，楚衡就回房睡下。邵阿牛和车把式在隔壁屋挤一挤，墙面很薄，呼噜声很快就传到了楚衡这头。
舟车劳顿，能吃上热汤饭，再四平八稳地躺着睡上一觉，对于坐了一个月船，又坐了几天马车的楚衡来说，再舒服不过。
只是到底是陌生地方，到了夜里，他难免睁开眼。
房门外传来开锁的声音，不多会儿，就听见阿苏娜和一个沙哑的男声在对话。
“她还没回来？”
“遇到点麻烦，娘子也是没办法。”
“离离呢？”
“娘子托人送回来了，这会儿已经睡着了。”
男人似乎走到了房门口，楚衡在床上翻了个身，闭上眼。
“这里头睡的，是送离离回来的人？”
“是位长得怪好看的郎君。”
“天亮就让人走，别叫他发现了。”
阿苏娜低低称是，末了忍不住发出一声叹息。
清晨的第一缕阳光还未照进燕都，自宫城起的鼓声再度依次响起。一声一声，荡开一座帝都的繁华和喧闹。
楚衡从屋里出来，江苑里还静悄悄的。
院子里有个弓着身的白头老翁正握着扫帚洒扫，听见开门声，回头看了一眼。
楚衡微微颔首，远远掬了掬手。那老翁回了一礼，咳嗽两声，继续扫着积了一夜落叶的院子。
阿苏娜端着木盘过来，里头放了她们常吃的早膳。
“郎君吃过早膳后再走吧。”知道楚衡只是顺路送离离回家，来燕都还有其他要事，阿苏娜不敢再留他，只低声将燕都的一些近况说一说，“东西市每日午时击鼓三百下后，各家店铺才开始营业，日落前敲锣三百关门闭坊。郎君若是去东市，还得再等等。若是去其他坊，出门后坐马车即是。”
楚衡在食案后坐下，吃了一口早膳，闻言抬了抬眉毛：“近日城中，可有什么趣事？”
酒肆这类地方向来是龙蛇混杂，消息流通。
江羌的伤，以及昨夜阿苏娜的对话，已经叫楚衡联想到不少东西。他这辈子的愿望只是活过及冠，再踏踏实实到老，实在没打算搀和进太多的是是非非当中。
只是，这倒不妨他借用下江苑来打听一些消息。
“郎君可是指靖远侯身边的亲卫被打至双腿残废，一直瘫倒在床，几次求死不能的事？”
阿苏娜还未回答，白头老翁却开了口。
他一说话，楚衡心头一跳，想起昨夜那个沙哑的声音，问了一句：“还有这事？老伯可否说说？”
阿苏娜抢先道：“郎君，这位是阿姐的养父。老阿爹，你去前头看看吧，这事阿苏娜同郎君说。”
白头老翁不语，只淡淡看了阿苏娜一眼，这才转身从后院离开。
阿苏娜默默握了握拳头，脸上绽开笑意：“郎君，这事阿苏娜知道。”
阿苏娜是江羌十几岁时，在西市买的一个胡女。因身世可怜，被人拐骗到燕都，原本是要被卖进销金窝，恰逢江羌要给自己买女婢，见着阿苏娜当即就把人带回了家。
这些年，阿苏娜在江羌身边，可谓是什么事都做。酒肆的生意，离离的生活，阿苏娜统统能做。原本有些木讷，只会一口胡语的女孩渐渐有了如今的模样，尽管一说大延官话，就温吞吞的生怕出错。
等阿苏娜将那靖远侯护卫被打残废的事，原原本本说完，楚衡抬手揉了揉额角：“这事……还真是一出好戏。”
阿苏娜眨眨眼，有些不明。
楚衡笑了笑，吃下最后一口胡饼：“你方才说，靖远侯身边的亲卫是叫一个从扬州来的商人雇人打的，现在人已经关进牢里了？”
阿苏娜点头。
楚衡：“那个商人据说姓楚？”
阿苏娜迟疑了下，看着楚衡的眼神变了变。
楚衡苦笑：“楚某，正是为了家中长兄在燕都入狱一事来的。”
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