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“快点儿，还磨蹭什么，走了！”
罗利拿起置于壁烛台的兽脂蜡烛，开门说：“救人又能赚大钱的机会来喽！”
莉莉薇不敢恭维地叹气，但没有甩开他的手。
摆出“又来了”的表情后，脸上多了点欣喜的笑容。
这种香气四溢，油分多到只要是日晒就会起火的花，长得无边无际。
在这样的花海中，一行人放置了形状就像压扁陶壶的细颈铜制酿酒锅黏土以及李旭的父亲热衷收集的玻璃瓶。
起火之后，燃料花田里要多少有多少。
当这些东西全部凑齐，为村庄带来灾厄的紫色花海即可成为赚钱的财富之海。
“这样可以吗？”
领主李旭卷起了袖子，用黏土封住酿酒锅的口。
锅里装了河里打来的水，以及满满的花瓣。
“接下来，把它跟这个玻璃瓶……”
罗利仔细接合黏土，斜立窄口的玻璃瓶。原本该请玻璃匠去打造一副专用的管子或铜管，但现在显然没那个时间，只能将就着点儿用。
要做的话，那也只能等成功后再做。
“那么，我要点火了。”
代表众多村民而发言的村长，不安地这样说。
村民们不知用酿酒锅煮花有何用处，都远远地观望，表情越看越怀疑。
步骤和工具都对，那就只等结果了。
罗利专注地看着火堆点起火苗，而已将花朵摘除的茎叶随之着火，漫出青烟。
“然后呢？”站在身旁的李旭期盼地问。
昨晚罗利说出想法后，李旭的兴奋也不逊于他，马上就一手拿着镰刀往花海冲，李智全好不容易才拉住。
后来，似乎是乐得睡不着，黑眼圈浓得像炭痕。
虽然，代表权威的领主挂着难看的黑眼圈，让李智全看了直摇头。
但尽管如此，李旭依然是活蹦乱跳。
或许，她只是外表文静乖巧，实际上并不是那么喜欢深思。
“水滚以后蒸气就会跑进玻璃瓶，这时要浇水让它冷却。”
受召集而被迫搁置农活的村民们，不甘愿地提着木桶，在一旁待命。
“就快了，你们看。”玻璃瓶里开始起雾。
在罗利一声令下，村民们无奈地将打来的水往玻璃瓶泼。
“这么一来，冷却的蒸气就会变成水。”
在酿酒锅“咕噜咕噜”的煮水声中，浓浓的蒸气接连不断地进入玻璃瓶。
现在，虽然还是春天，河上游的山仍积着厚厚的雪，河水冰得很。
但是，每一泼都能确实冷却玻璃瓶，闪现里面的状况。
“里面的水越来越多了……”李旭说到这儿的时候，惊呼了一声。
“水面上有油？”
“看来，是成功了。”
倾斜的玻璃瓶口附近，浮了层油膜的水徐徐累积。
炉子的周围弥漫着浓浓的花香，莉莉薇则是在一旁捂住了口鼻。
注视着村民反复进行同样作业一阵子后，罗利伸出了手，要取下玻璃瓶。
但遭到了李智全的制止：“往后要无限重复这工作的人，是我自己。”
也许他是不希望罗利被烫伤，一个微笑后，罗利将自己的位置让给了李智全。
李智全用他厚实的手掌，轻轻抓住玻璃瓶并小心剥除黏土，不让水外流。
“哇！”
“好香啊！”
瓶口顿时涌出浓烈香气，连周围村民也不禁惊叹。
对着太阳照瓶身，还能清楚地看见油水分层，紧接着，李智全将瓶口拿到主人李旭面前。
李旭用手指抹下点油，擦在事先准备的布上。
“天啊。”李旭惊呼了一声。
“制造香油需要大量的花，不过这里应该没有缺花的问题。像这样气味这么强的香油，药材商会再用油大量稀释，一瓶当好几瓶卖。对我这样的行脚商人来说，只要带一小瓶原油走就好。这样一来不怕下雨，二来又不占货车空间。”
虽不知价格能订多高，但量多到不怕薄利多销，香味也确实出众。
原本，只能当杂草割除的东西，现在已值得村民寄托希望。
“要说问题的话嘛。”
正闻着布上香油的李旭、李智全、莉莉薇和村长，听见罗利这样说，都转过了头来。
“煮完油的当天晚上，不管吃什么都是满满的花香吧。”
这玩笑逗得所有人哈哈大笑，李智全还拍手说：“行商的智者把宝贵知识带来我们村子了！此后，我们要跨越神降赐的考验，把这片花海变成福音！”
要收割的紫花满坑满谷。
与其摘下花朵再拿茎叶去烧，不如干燥后再处理更有效率。
而且，村民们还有正常农活要忙，花过季就要谢了，没时间可以耽搁。
村民们立刻兴奋得议论纷纷，而罗利拿出过客的样子，默默后退了两步。
这时，肩膀撞上了人。
“哎呀！”原来是莉莉薇。
“怎么样，我的小聪明还不错吧？”
这时，罗利挺胸在莉莉薇的面前自夸一下，应该不算装比吧？
听罗利这样说，莉莉薇没辙一笑。
而后，不客气地扭身往罗利的肚子揍了一拳。
“呜噗！”
“这是替本大人的尾巴报仇，大笨驴。”
“咳咳……”
虽然，不怎么痛，罗利还是吓得弯起了腰。
莉莉薇窥视他接近的脸后，感受到了一股骇人的笑容，对他说道：“你这个家伙欺负本大人尾巴的这个仇，本大人永远也不会忘！”
“别……别这样嘛！”
就在这时，莉莉薇忽然凑了过来：“以后要更用心保养本大人的尾巴哦？你这个家伙现在是这片土地的主人的大恩人，应该能大赚一笔吧？”
“哦？没有啦，还不知道好不好卖呢……”
“够了！你这个家伙还想在夜里继续睡个暖呼呼的好觉嘛？”
莉莉薇的眼瞳在此时此刻，亮得就像炖锅中的水果。
原本，是以为有便宜能捡才来到这片土地。
结果，这次钱包好像也没机会吃个饱。
“想啊。”
罗利老实答话后，莉莉薇像个天真无邪的少女眯眼一笑。
紧接着说：“那本大人可要定期从你这个家伙的钱包挤出点油水才行。”
低头一看，莉莉薇正开心地勾着他的手。
村民们匆忙做起各种准备，李智全和李旭热切交谈。
他们俩注意到罗利与莉莉薇的视线而转过头来，受两人感染似的堆起满面笑容。
“罗利先生，您一定是神派来的救星！”
对此一言，罗利只能苦笑着轻轻挥手。
另一只手，被占有欲强的女朋友给紧紧抓着，不让别人抢走。
“哪是神派来的，只是被以前称做神的本大人给当下人使唤而已嘛！”
罗利低声自嘲了笑笑。
“商人的喜悦，不就是替别人效劳吗？”莉莉薇这样说了一句。
罗利仰起头，望向冬去春来之际的优美蓝天。
这是发生于无限花海，身体都要被风吹甜的往事。
在尘土味道非常浓厚的仓库前，罗利和莉莉薇总算从小瓶中喷涌而出的记忆中苏醒！
但香油的效能，似乎丝毫未减。
“我想起来了，茉莉那丫头对这小瓶子一点兴趣也没有。”
“因为不能吃，闻起来再香再甜也没用嘛。”
茉莉年纪太小，还不懂品味花香之乐。
“不过石磨的藏法，倒是让那头小笨驴深有启发的样子，才很可能会藏在我们想也想不到的地方。”
他们的独生女茉莉，爱捣蛋胜过吃三餐。
对于寻宝或冒险故事，更是无法抗拒。
“真不知道是像谁哦……”
“应该是同样无法抗拒金银财宝，什么都想塞进钱包的你这个家伙才对嘛。”
“我看，是会从粮袋里挑出肉干最好的部位，藏起来的某人才对吧？”
“大笨驴，是你这个家伙！”
“哎呀呀，万狼公主也有看不清的事啊？”
“本大人知道的，可比你这个家伙多多了！”
罗利和莉莉薇我撞你、你撞我地重复着类似的对话。
从仓库齐步走向主屋。
斗嘴归斗嘴，两人的手仍紧紧相系。
走过的路，留下了一股甜蜜的香气，但似乎不是花香，而是另一种气息。
或许，那就是所谓幸福的味道。
等大地冰释雪融，迎春庆典也结束后，新绿时节终于到来。
这时，距离夏季避暑客来到还有段时间，与年中最喧嚣狂乱的冬季也十分遥远。
村中屋舍为下个季节所做的修缮与改建都告一段落，每间温泉旅馆都是静悄悄地。
罗利所服务的温泉旅馆——“春天时光亭”也不例外。
今天没有客人，作为老板的罗利，又出门参加了村民会议。
而老板娘莉莉薇也难得跟去了。
大概是因为，那是以会议为名义的酒席。
今年春天的营业状况还行，因此有很多的好菜能吃。
掌管厨房的宋金水，也上山采鲜菇野菜去了，家里空无一人。
中午吃饱饭后，罗利和莉莉薇回到了温泉旅馆。
在深山温泉乡，开设温泉旅馆至今算起来已有十几个年头。
换言之，比起独立出来云游四海做生意，罗利当旅馆老板的时间已经比较长了。
原来老了这么多岁啊。
回想一年前发生的事，还恍若昨日。
罗利感叹地躺在自己的马车上，望着天空。
“好了嘛，大笨驴。你这个家伙要躺到什么时候？”
这时，一块毛皮带着这句话盖上他的脸。
隔着气味就像吸饱阳光的干麦秆，又像炖蜂蜜那么香甜的毛皮望着天，能看见经过仔细梳整的毛发闪闪发亮。
“你帮我驾一会儿车也无所谓吧，你不是在旁边看我拉缰绳好多年了吗？”在毛皮底下的脸，这么回答。
结果被毛皮使坏地用力刷了几下。
“本大人是雪龙城的万狼公主莉莉薇。尊贵的狼才不会替马拉缰绳呐。”
罗利拨开脸上的毛皮，见到莉莉薇抱着胸，不服气地低头看他。
她有着染了金黄色的头发和琥珀色的眼珠，以及与头发同色的三角狼耳朵和一条在风衣下左摇右摆的毛茸茸尾巴。
即使与她相识已有十多年，长相却与当年丝毫无异。
“那你等我一下。腰好痛……”
“唉……”莉莉薇刻意重重叹息，松开手翻起行李。
“如果是雄性操劳的结果，那还能说得过去。”并唏嘘地侧眼往罗利这边瞄：“那座城镇的庆典都过了好几天了耶？结果，你这个家伙才坐一天马车腰就痛得不能动，实在是太丢人喽。”
最后她从布袋翻出的是一块大面包……奶油……奶酪和蜂蜜。
“喂喂喂，你这是想一次吃完吗……好痛，唔唔……”
那每一项都是他们住在白云镇这几天，因帮助兑换商公会而得来的谢礼。
前些日子，罗利代表温泉乡玉龙府村来到白云，协助他们举行镇上的大庆典。
在这个称做亡灵庆典的庆典，各公会代表要设法空手捕捉在镇中广场狂奔的猪和羊，并交给团队当场宰杀，相当豪迈。
在莉莉薇的帮助下，罗利再次交出了非凡成绩单，但始终是战胜不了岁月的侵蚀。
庆典期间，肌肉和关节是一天比一天痛。
以为终于能正常走动了之后，启程回家，却落得这副德性。
“你这个家伙就乖乖歇着吧，本大人自己要在这享受一会儿。”
说完，莉莉薇就准备享用她胸前大到要用两手捧着的大面包。
不过，没有撕成小片，而是直接抹上奶油。
在温泉旅馆，为了顾及独生女茉莉的教育以及客人的眼光，她的举止会再端庄一些。
但这里，是谁也不会看见的林边车道。
涂上一层厚厚奶油后，莉莉薇大口一张，咬了下去。
即使，面包皮碎屑掉个不停也不捡，她吃得是尾巴猛摇，好不痛快。
“真是的……”
罗利自知说再多也没用，只好放松力气望着天空发愣。
在莉莉薇咬下三口面包之际，她也撕了一块送到罗利嘴边。
只是那一块真的很小，罗利只好告诉自己不是她吝啬，而是为了方便入口。
咸滋滋的奶油，加倍突显了小麦面包的甜味。
罗利一面望着天空一面嚼，一口咽下去。
天气晴朗，没什么风。
偶尔这样过其实也不坏。
“现在这样，会让人想起从前呐。”
几只小鸟从草原飞向森林。莉莉薇像是受到振翅声的牵引，抓着装葡萄酒的皮袋喃喃地说。
看来她那么说不是因为，大白天就这么纵情地喝醉了的缘故。
“你还想行商吗？”
从事行脚商人的伙伴，是在四处驾车做生意的途中邂逅莉莉薇，并在为她寻找故乡的路上，遭遇了好几次令人头昏眼花的骚动。
虽觉得她和当时一点也没有变，不过现在从底下看起来，果然还是多少有点变化。
莉莉薇低下头苦笑。
“大笨驴，怎么会呐。”
她站起身，拨去满裙子的面包屑，伸个大懒腰。
眺望周围景色时，嘴角漾起满足的微笑。
“本大人喜欢每天都有温泉泡的地方。那可是本大人盖的旅馆呐。”
再次低头时，莉莉薇咧嘴笑出虎牙。
罗利眯起眼，并不是因为，阳光刺眼。
“有温泉能泡，腰痛也会好得很快呐。”
“就是啊。况且现在夜里还很冷，打野宿可不好受呢。”
出太阳的时间还算温暖，可是森林暗处仍有不少积雪，日落之后转眼就冷得吓人。如果没有莉莉薇的尾巴，压根就不能睡。
“要是因此感冒可就得不偿失了。为了接夏天的客人，还有好多东西要准备，而且有新人要来了。得另外准备一个房间，工作怎么分配也要重新想过呢。还是早点回去早点处理来得好……呃，怎么啦？”
罗利检查待办事项到一半，忽然发现莉莉薇在瞪他。
不像生气，而是冻伤的脚趾发痒却搔不到的脸。
“没什么。”
说着，头用力甩向另一边。
罗利愣愣地盯了莉莉薇的侧脸一会儿，终于明白那是怎么回事而不禁苦笑。
“喂，你还不能接受啊？”
莉莉薇看也不看罗利。
“你这个家伙在说什么东西？”
竟然还装傻。
“真是的……”
虽然无奈却无法忽视，是因为莉莉薇一半是开玩笑，但仍有一半是真心。
待在白云参加庆典这几天，他们遇到了意想不到的人。
原以为，他们要直接抢温泉乡玉龙府的生意，使得众人议论纷纷。
结果，他们的真面目居然是兽人。
而且既不是鸟也不是兔子或羊，偏偏是狼人。
他们原本在南方以当佣兵维生，后来偶然得到一张许可证，想在那块土地打造一个温泉乡以安身立命。或许是预料中事吧，这张许可证引起了一些麻烦事，最后是由罗利协助他们解决问题。
但就在以为事情圆满结束后，罗利才想起自己为刻划这圆而割去的“角”。
他们之中的一个，无论如何都不能住在那里。
所幸帮助他们的人，开了间温泉旅馆，而过去支撑旅馆劳务的老实青年，和成天调皮捣蛋却还是会做点家事的独生女一起离家远游。
正为人手不足所苦。
只要雇用她，双方是皆大欢喜。
如果要挑个问题，就是那个人的外表是个年轻少女。
而少女是狼的化身，似乎也让莉莉薇有点不太高兴。
然而罗利已经说好雇用这个少女——莫瑞斯了，莉莉薇也不能随便赶人。
不然她会无家可归，又被迫与她从南方迢迢而来的兄长几个分开。兽人要独自住在陌生城市相当困难，莉莉薇对孤独又比他人敏感得多，以致于没有反对雇用莫瑞斯。现在这样，可能是狼的地盘意识在她理性底下偷偷做祟。
“我不会因为，人家年轻就跟她怎么样啦。”
这种话罗利说了好几次，可莉莉薇就是无法由衷接受。
“大笨驴，本大人才不是担心那种事。”
莉莉薇说是这样说道，但罗利知道多少还是有那么点关系。这让他很想借这个机会，阔论自己对莉莉薇的爱是多么坚贞不渝。话说回来，莉莉薇连掉在两座山谷外的手套都可以闻得出来，自然比谁都更清楚在这个屋檐下，没有任何事能瞒过她。
因此，那与道理无关，是情绪的问题。
这样的莉莉薇，让罗利觉得可爱极了。
因为，万狼公主莉莉薇只会在他面前表现出滑稽的样子。
“你这个家伙在偷笑什么？”
被那双冷冰冰的眼一瞪，罗利立即转头。
要是在这时节惹莉莉薇生气，就得在寒夜里一个人睡了。
“不管怎么说，等我们接莫瑞斯进来，忙碌的夏天就要到了，我才没时间乱来呢。”
莉莉薇嘟着嘴不说话。
如果是平时，罗利已经搂住莉莉薇，说着：“好嘛好嘛～”哄她了，可是现在腰很痛，连那种事都做不到。
为此唏嘘时，莉莉薇静不下心来似的，抽动了狼耳朵和尾巴，凝视了远方。
“就说本大人不是担心那种事了嘛。”
莉莉薇难得地含糊嘟哝后，抓起风衣兜帽重新盖好头。
觉得奇怪时，远方依稀传来婴儿哭声似的声响。
这种路上哪来的婴儿？
罗利这个疑问，而后从后来的独特铃声获得解答。
莉莉薇不高兴，或许是因为，老早就发现他们的存在也说不定。
那是和由狼化成的莉莉薇，相排斥的行业。
牧羊人。
“大笨驴。”
莉莉薇留下不知对谁说的牢骚，用毛毯盖住头装睡去了。
喀啷喀啷。
牧羊人系在手杖顶端的铃摇出略显沉钝的声响。
他们就是以这样的杖为身份证，在城外养羊。
据说他们得日复一日地赶羊去其他地方，还得时时担心羊群逃跑、遭野狗袭击或被窃，晚上很难睡得安心，是一种非常辛苦的工作。
再加上他们久久才会回一次城，总会被当成外地人。
更糟的是，由于一般人不容易认识他们工作的样子，很容易遭受误解。
甚至有人以为他们懂得野兽的语言，能和它们沟通，且热衷于许多渎神的行为。
从前旅途上，就有个女牧羊人受过这类偏见。
他们可以依靠的伙伴，是一只牧羊犬。
牧羊犬会协助集中羊群，不时和主人联手驱赶贼人，或打退觊觎羊的狼。
对于狼的化身，特别爱吃羊肉的莉莉薇而言，没有比牧羊人更讨厌的了。
罗利明白莉莉薇在装睡，是要他自己去应付牧羊人的意思。
于是，他忍着腰痛坐起身来，并为眼前画面揉揉眼睛。
因为，那实在很稀奇。
“感谢神的指引！行脚商人啊！”牧羊人在一小段距离外停下来，大声呐喊。
牧羊犬也随后便大吠一声，使羊群停止移动。
数量很多，不是十几、二十几只那么少，真的是大型羊群。
不仅量大，这些下半身沾满泥巴的羊，各个又圆又胖，看起来十分健康，表示牧羊人技术优秀。
头发斑白、蓄了山羊胡的友善牧羊人，就站在叫个没完的活泼羊群前。
但不知为何，他把牧羊犬扛在肩上。
“我是牧羊人，叫张飞！”
牧羊犬有着灰棕色长毛，扛在肩上还以为是张飞的头发。
自称张飞的牧羊人，脸上皱纹颇深，看来年纪不小，这样扛着狗感觉特别奇怪。
“我是旅……咳咳，我是罗利，在玉龙府开温泉旅馆！有什么事吗！”
为了不让羊叫声盖过罗利的声音，罗利也扯开喉咙喊话。
而张飞似乎得到答复，就已十分感激，深深颔首。
“能在这遇到罗利先生您，实在是神的恩典啊！如果您愿意可怜我，可以请您送我到白云一程吗！”
这样说完，张飞晃了晃身子，调整了肩上的牧羊犬位置。
牧羊犬虽乖乖让他背着，眼睛却毫不松懈地盯着羊群。
“我们刚离开白云，正要往北走呢！”
白云离这有点距离，恐怕无法在日落前赶到。如果不想在这季节野宿，就该继续北行，在路上找间旅舍过夜才妥当。
“噢……这样啊……”
大概是期盼能遇上顺路的人吧。
张飞显得很失望，肩上的牧羊犬差点滑下来。
“出了什么事吗！”
牧羊人不是不会和行脚商人交流。
有些人相信牧羊人拥有类似奇妙的力量，在路上遇到了会请他们祈祷。
有的牧羊人也会主动询问能否提供帮助，以赚取外快。
不过，张飞没那种感觉，罗利也是第一次见到扛着牧羊犬走的牧羊人。
“我这伙伴不小心踩中尖石，受伤不能走了！”
罗利这才注意到，张飞扛在肩上的牧羊犬右前脚裹着布。
“这……”
他过去也是居无定所，四海为家的行脚商人。
要是在那种时候，堪称唯一聊天对象的拉车马受了伤，心里会做何感想呢？
罗利心里一闷，视线落在了马车上。
莉莉薇正裹着毛毯闹别扭。
“莉莉薇……”
对话她应该全听见了，也能从罗利的语气中听得出他的意思。
这时候，雪还没融光，路上的雪融了又冻，弄得一片泥泞。
在这状况下，赖以维生的牧羊犬又在前不着村后不着店的地方弄伤了脚，走不动了。
怎能见死不救呢。
“可能要野宿哦……”
罗利的手略带犹豫地抚上毛毯。
没有凶猛的狼龇牙咧嘴地跳出来，只有将毛毯鼓得圆圆的毛茸茸尾巴摇动几下，并丢出一句话：“要是冷了，你这个家伙会想法子替本大人暖身子嘛？”
莉莉薇的意思，是她想喝从白云采买的蒸馏酒。
“要是你醉倒了，我也会弄得你服服贴贴的。”
“哼。”从音调听来，是成交了。
“张飞先生！”
张飞正在关切伙伴伤势，随着这么一声呼唤而抬起了头来。
“我就送您一程吧！”
张飞立刻展露笑容：“非常谢谢您！”
“那么，送到镇上就行了吧？！”
窝在他脚边的莉莉薇，还很刻意地按住耳朵，是因为羊群叫得越来越吵。
“不了，我刚想到一件事。要是让您送我去镇上，我没有东西能报答您！”
不需要这么客气，刚准备这么说，张飞先开口了：“能请您帮我看一下羊吗！”
“看羊？”罗利不禁反问。
难道他要在这段时间，自己扛着牧羊犬伙伴跑到镇上吗？
“我想起有一个旧识住在那里！”张飞这样说道，遥指罗利背后。
该不会这是圈套，已经有山贼绕到背后，准备夹击吧？
刚冒出这个想法，便使罗利背脊一凉。
不过，莉莉薇不会没察觉。
家里最强的看门狼，正在毛毯下按着耳朵嘟嘴闹情绪。
“我认识烧炭场的炭工，这时候他应该在那里！我把伙伴交给他照顾就好了！才想请您帮我看一下羊！”
无论牧羊人技术再怎么好，带这么大群的羊进森林肯定不会平安无事。
不如就替它看个羊，这样或许还来得及在日落前，赶到下一间旅舍。
“就这么办吧！”
张飞释然一笑，拨开羊群走近。
灰棕色毛发的牧羊犬，不安地回头望望羊群。
最后死心地转回来，看向罗利。那是双有灵性的深褐色眼睛。
“愿神祝福罗利先生。”
“别客气，我原本就打算在这待一会儿。”
“原来……”
张飞来到马车边，注意到莉莉薇后,领会地点点头。
“远看的话，还以为是个小伙计。”
“别误会，我是这几天参加白云的亡灵庆典，现在腰很痛想休息休息。”
张飞听得一愣，表情尴尬地张着嘴，不知该不该笑。
“对了，张飞先生。”罗利问：“您不怕我带着羊群跑掉吗？”
张飞不改暧昧笑容，以眼神注视着罗利。
感觉无论日子过得多么辛苦，他都会用这样的表情目送夕阳。
“说也奇怪，我每天看着这些羊，倒也慢慢看出了一双能够识人的眼睛。”
罗利耸了耸肩，便点了点头。
“而且，路上这么泥泞，森林里又都是雪，就连那边的草原也还有一大片雪。至少在春天来临之前，我怎样也不怕追不到您。”
一点也没错！
“那么，这些羊就暂时交给我吧。需要水吗？想喝葡萄酒也行。”
“谢了，我喝点水就好。”
罗利从行李取出皮水壶，张飞随后便取得罗利同意后，将伙伴放上马车，接过皮水壶喝了一些，并盛一些在手上给伙伴喝。
牧羊犬摇尾喝水之余，不时查看毛毯底下莉莉薇的动静。
“那我这就走了。烧炭场没有多远，不带羊的话很快就能回来。”
说着，张飞又将伙伴扛上了肩。
“要是那位烧炭工不在或找不到人，我就当做是神的意旨，送你去白云。”
张飞感动地注视罗利，低头致谢。
紧接着，他毫不迟疑地拨开树丛进入森林。
“好啦。”罗利拿起倚在马车上的牧羊杖，喃喃自语。“虽然只是暂时，这么大群羊，我管得动吗……”
咩咩叫的羊群一见管束他们的张飞和其伙伴离开，立刻像铁箍松了的酒桶，开始分散。
罗利想站起来，全身关节却痛得他哀声连连。
“唔唔……可恶，受不了。”
但他相信动起来以后就会多少好转些，抓住马车边缘要下车时，手杖却忽然被抢走了。转头一看，莉莉薇没好气地拿着手杖。
“你这个家伙还真是讨厌。”
“咦咦？”
“本大人可不是吃饱睡睡饱吃的窝囊废。本大人是你这个家伙的什么人呀？”
罗利还记得，自己行商时期也被莉莉薇这么问过而说不出话来。
那是走路只看着脚边，真心希望神会保佑他捡到几个零钱的时期。他不敢相信眼前就是颗奇妙的宝石，没胆伸手拿。
不过，现在就能大方说出口了。
“你是我最骄傲又可爱的太太呀。”
莉莉薇瞪大眼睛，耳朵和尾巴拍到能发出声音。
“大笨驴。”
“不然是什么呐。”
莉莉薇轻盈跳下马车。或许是因为，身材瘦小，牧羊杖看起来特别大，别有一番趣味。
然而，原以为莉莉薇潇洒下车后就会开始领羊，结果她忽然掉头踩上车轮，上半身往马车伸。
“怎么啦，找什么？”
翻找行李的莉莉薇表情迫切地说：“尾巴会沾到泥巴啦！尾巴的套子有带来吧！”
其实莉莉薇在这几年也变了不少呢。
可能是太宠她的缘故吧。
罗利没有说出口，只敢在心里想。
牧羊人常会被人讥为人与野兽生下的孩子。这也许是因为，他们绝大多数都在山野间过活，让居住于城镇的人感到神秘所致。
然而，只要见过一次牧羊人的技术，就能发现这糟糕的偏见其实是来自于某种惊叹。
因为，他们只靠挥舞一枝手杖，就能任意操控羊群的动向。
“喂！就是你这个家伙！不要跑！”
喀啷喀啷。杖头响起粗暴的钟声。莉莉薇不太像是挥杖，比较像是抓着一条救命绳。一顾右边，左边就想走；往左边一瞪，右边就趁机开溜；两边一起骂，结果还有羊肆无忌惮地想从正面远走高飞。
莉莉薇东奔西跑忙得团团转，弄得整条小腿都是泥泞。
“这些蠢羊！”
最后还抓住眼前一头羊的脖子发脾气。被咬牙切齿的莉莉薇抓着，这头倒霉的羊求饶似的叫了一声。不过羊群实在很大，周围的羊一副事不关己地各走各的，就是不肯乖乖待着。
罗利原以为莉莉薇是狼的化身，管羊是轻而易举，而她自己多半也是这么想吧。
但结果显而易见，完全不是那么回事。
“呼呼呼……”
莉莉薇赶得气喘吁吁，甚至干咳起来。
沾满泥巴的风衣下摆底下，尾巴套胀得都要撑破了。
尽管羊被莉莉薇一瞪，就会乖乖听话。
然而，眼睛一离开就马上忘了。
既然，人只有两只眼睛，实在无暇他顾。
“莉莉薇，你还好吗？”
罗利看不过去而出声慰问，结果连他也被瞪了一眼。
如果问她要不要帮忙，就得为伤害她自尊付出代价了吧。
“呜……为什么都不听话！”
莉莉薇气得手杖往地上一插，而羊群仍不停往四面八方流散。
咩～咩～叫声不绝于耳，似乎也加剧了她的烦躁，能明显看出她兜帽底下的耳朵高高竖起。
在深呼吸下身体仿佛胀大了一圈后，她说了一句非常恐怖的话。
“是不是想见识见识本大人的厉害啊？”
她不会真的想现出真身吧？罗利不禁一怔。
虽然她现在看起来只是个十来岁的瘦弱少女，实际上却是比人高上数倍的巨狼。要是变成狼形对羊群发狠，别说羊群会吓得发抖了，搞不好会当场吓死。
在每座城镇都急需补充物资的这个时期，死了一头羊就是严重的亏损。“冷静点啊。”马车上的罗利对莉莉薇的背影祈祷般的说。
“唔在……呜呜呜。”
这时，他发现莉莉薇的肩在颤动，起先以为是吸鼻涕，但不太对劲。
正想喊她时，莉莉薇要甩开不快似的，扬起手杖。
“不要动！”三头结伴离群的羊立刻定在原地。
果然，瞪着眼睛说话，它们就会听。
在白云的庆典上，罗利也是靠莉莉薇的这种力量才夺下冠军。
或许就是因为如此，莉莉薇现在才特别气恼。
而且，她的样子真的很不对劲。
这次明显地吸了鼻涕，用空着的手擦擦脸。
“莉莉薇？”
这一唤使她猛然一抖。
罗利也同样吃惊，仿佛见到挨骂的孩子。
她该不会以为自己势在必得地抢走手杖却管不好羊就会挨骂吧？这反而让罗利有点伤心。他可不认为自己心胸这么狭窄。
然而莉莉薇身体又缩得更小，两手都紧抓在手杖上。
不会吧？不会真的是那样吧？
罗利自己都想哭了。
“本大人才不是白吃白喝的饭桶。”
那声音好细小，让罗利希望是自己听错。
平时那威风凛凛，凡事从容不迫的莉莉薇，现在背影小得可怜。
“我又没那样想。你怎么……”
说到这里，罗利终于想起一件事。
那是在白云的一段对话。
他们曾和掌管白云的邱祥凯，讨论能否雇用来自南方的狼族到玉龙府工作。
同样也是兽人的邱祥凯，见到莉莉薇对雇用莫瑞斯他们的态度消极时，说了一句揶揄的话。
是因为有同族在，就不能放荡地白天喝酒睡大觉吗？
莉莉薇是个爱面子又固执的人，在独生女茉莉或寇洋面前就会规规矩矩，摆出母亲及一家之主的样子。
可那层皮底下，却是比捣蛋鬼茉莉更纤细，有点内向的少女容颜。
而且，莉莉薇很容易往负面方向想。
或许是独自活了一段让人想象就头晕的岁月，不得不凡事都靠自己决定所造成的弊病，有些部分先入为主的想法很重。
虽然，有时有助于快速解决问题，但常会在意想不到的地方栽跟斗。
现在就是如此。
罗利按着疼痛的腰，摇摇晃晃地站起，咬牙爬下马车。
羊群仍不断咩咩叫，越走越散。
他放下羊群，从背后紧紧搂住也快散了的莉莉薇。
“不管莫瑞斯再怎么勤劳都无所谓，你爱在暖炉前喝多少酒就喝呀。”
可能是想做点榜样给新人看，但自己以往过得实在太悠哉，一想象自己工作的样子就失去自信了吧。
“你每天赖床，三不五时就到厨房找东西吃，有空就保养尾巴的毛，我却都没说过你的不是，就是因为，知道你把自己的工作都做好了呀。”
如果将玉龙府的温泉旅馆视为一个族群，那么罗利认为莉莉薇的地是在他之上，也明白她表面上什么也没做，实际上仍确实守护着这个族群。
只有莉莉薇管得动调皮捣蛋的茉莉，老实的寇洋操劳过头时，只要莉莉薇板起脸叫他休息，他就会乖乖休息。
找东西吃的时候，也会向全权管理厨房的宋金水转告罗利交代的事。
当罗利因旅馆经营不顺而显得沮丧不安时，她也会像填补危墙缝隙的小树枝，稳住罗利的心。
这就是温泉旅馆“春天时光亭”的运作方式。
罗利不会因为，新人莫瑞斯的加入，就要莉莉薇劈柴烧火，给奶酪抹盐巴，那些事情交给其他人做就行了。家里只有莉莉薇能统率整个族群，只要她做好份内工作，罗利不会有半句怨言。
如果要挑个问题，就属莉莉薇自己不太喜欢站在顶点吧。
因为，这个缘故，才会有现在这种事。
假如她喜欢居上位，那就不会因为，莫瑞斯的加入而慌了手脚，也不会死脑筋地认为自己该怎么做才对了。而是会卷起袖子，等着调让这个小丫头。
“对不起哦，我都没注意到。”
罗利也握起莉莉薇手中的牧羊杖，但没想到她仍有抵抗。
“呜……不能让羊决定谁来管它们。”
莉莉薇也真不是普通地固执，到现在还放狠话。
这比说“我没事”来得更让人安心多了。
“话是没错啦……可是羊群都四处散开了耶。”
羊开始各自往不同的方向走了。
既然莉莉薇一个人忙不过来，多一个人帮忙总行了吧。罗利心想。
“来，手杖给我。你有狼的威严，不需要这个吧。”
不过，莉莉薇还是不放手。
“那只狗都做得到，凭什么本大人……”
紧接着如此低语。看来她是赌上了狼的自尊，不想输给狗。
“虽然说牧羊犬还是狗，但那就是专家的技术吧。”
那只灰棕色的狗，即使被张飞扛在肩上也依然做好它的工作。不管怎么想，这当中一定有其秘诀。而莉莉薇也偶有似乎管住羊群的时候，或许真有些道理在。
“真的很不可思议呢，就连我在马车上看，想一只不漏地看住所有羊都没办法。可是那只牧羊犬如果脚没事，明明视线比羊低也能管住整群羊。”
既然狗的视线比羊群低，那么照道理来说，它看不见整个群体。
而它却依然能统管羊群，导向所需方向。听起来像奇妙，但没有那种事。
才是为什么呢？
罗利歪头思索，忽然有个灵感。对了，既然是群体，那也是当然的吧。
“莉莉薇啊。”
莉莉薇随这一唤转头，脸像个刚呜咽过的少女，而她确实是刚呜咽过。
罗利用拇指腹替她擦擦眼角，说出他的想法。
莉莉薇是有点怀疑，但也认为有一试的价值。
于是，拿着手杖踩上车轮，站到马车边上且睥睨我行我素的羊群，用力挺胸大吸口气。
紧接着喊出一声：“大笨羊！”
不用狼嚎，是怕张飞听见而急忙赶回来。
所有羊的反应都一样，听见狼的叱喝就全都抬起头来，慌慌张张地想尽快逃到安全的地方。可大多不知该往哪去，只是互相推挤，咩咩叫个不停。
而它们的视线，全集中在群里的某个角落。
盯着某头羊，想配合它的步伐。
“找到了，就是你这个家伙！”莉莉薇挥杖指向它。
那头羊体型并没有特别大，外观十分普通，但一被指着就乞怜般咩咩叫，周围的羊也立刻紧张起来。
这头羊，就是这群体的首领！
即使是乌合之众，也有明确的阶级关系存在。
只要掐住首领的脖子，就能控制整个群体。
莉莉薇指着羊向右画弧，被狼盯住的羊也不得不从。
羊群首领一小步一小步地移动，其他羊立刻跟上，带动整群羊，让人看了好不痛快。
“呵。”
莉莉薇像是从地狱爬上天堂，在马车上得意微笑，满面春风。
只要懂得窍门，莉莉薇不一会儿就上了手，甚至只用下巴就能指挥羊群在原地绕圈散步。
后来可能是怨气散尽了，莉莉薇终于跳下马车，瞄一瞄头羊就足够操纵羊群了。
“本大人偶尔也该换个角度想想呐。”
罗利耸了耸肩，莉莉薇自嘲意味浓厚地笑。
“盯着同一只羊太久，眼光变僵也是没办法的事。”
说完，莉莉薇往罗利怀里钻。
“我以后只要看同一只狼就好，轻松多了。”
“敢看别的狼，看本大人怎么教训你这个家伙。”
“那还用说吗。”
罗利摸摸莉莉薇的头，感叹地吁一口气。
“可以放心雇用莫瑞斯了吧？”
莉莉薇抱着罗利深深吸气，然后憋住。
“她跟你一定合得来啦。”
“大笨驴。”
吐出憋住的气之后，莉莉薇笑着说：“本大人又不是小孩子。”
罗利耸了耸肩，莉莉薇也在他脸上蹭啊蹭的。
羊群们嫌肉麻似的咩咩叫，慢慢地绕圈走。
而后，张飞顺利将伙伴寄放在烧炭场，领回了羊群。
虽然，罗利腰还在痛，但时候不早，该出发了。
直到张飞和羊群全数离去，他才坐上马车，手握缰绳。
“回家吧？”
“嗯。”身旁的莉莉薇以平时的调调回答。
她毫不在意自己一脚是泥，头轻轻倚上罗利的肩，开心地摇尾巴。
这是发生在冬寒尽散之际的事。
能感到新的一季正要开始。
“莉莉薇少主。”
突来的一唤吓得莉莉薇睁开眼睛。
看来是梦到自己还在工作了。
转头一看，有个少女站在身旁。
身形单薄，发色又算不上银，比较接近白，有种站在阳光下就会蒸发的虚幻感。
她是温泉旅馆“春天时光亭”的新雇员——莫瑞斯。
原本是预定夏季才上工，结果还是提早住进来熟悉环境了。
“嗯唔……不小心做了个坏榜样哦～”
听莉莉薇开自己玩笑，莫瑞斯眨眨眼睛，尴尬微笑说：“罗利先生说您一定在睡觉，要我来叫您……”
“什么？”
原本还想说“那个大笨驴”，但先被大呵欠打断了。
用大呵欠叹气，让莫瑞斯看呆了眼。
“呼啊……呼。抱歉……这种时候真的会让人很想睡。”
闭上眼之后，莉莉薇甩水似的抖动了一下自己的耳朵和尾巴，睡意已经退了点。
见到莉莉薇睡醒的样子，莫瑞斯率直地发笑。
这少女个性比较一板一眼，能这样稍微放松感觉刚刚好。
“那他找本大人是什么事呀？”
“先生说差不多要吃中餐了，要我来找您。”
“唔，要中午啦？你这个家伙跟他说，本大人马上过去。”
“遵命。”
莫瑞斯就此默默低着头，不久，莉莉薇发现她原来是在看自己。
“莉莉薇少主，您是不是被叶子割伤啦？”
“割伤？”
这野菜很软，不是会割手的东西，莉莉薇也没用刀具。
“是的，有点血味……”
听莫瑞斯怯怯这样说道，莉莉薇疑惑地查看全身，并在抬起手臂时发现了血味来源。
一只又圆又胖，好像会晃出声的血蛭，吊在了莉莉薇的手腕上。
“唔，是这家伙嘛。”
睡意与野菜上的结冻晨露，让莉莉薇完全没发现。
真是个贪婪的东西，就像发现大餐的茉莉一样，怎么也不肯松口。
当莉莉薇想用手拔下固执的血蛭时，莫瑞斯制止了莉莉薇。
“莉莉薇少主，不能拔。请等一下，我拿火来。”
莫瑞斯快步跑回旅馆。拿枝仍有余烬的木柴烤一下，血蛭马上就会掉了。
“瞧你这个家伙这蠢货，害我们的新人多费这种心。”
屈指一弹，圆滚滚的血蛭随后便晃了晃。
莫瑞斯身形单薄，原以为是见到血蛭就会昏倒的那种类型，结果压根不是那么回事。
既然，她说在南方时，和她哥都是有一餐没一餐，靠佣兵工作糊口，心理素质或许坚强得很嘛。而且鼻子也很灵。
莫瑞斯和莉莉薇一样是狼的化身，人形只是伪装。
幸亏在旅馆的新雇员面前不用隐藏耳朵尾巴，省了不少事。
不过当初在决定雇用莫瑞斯时，莉莉薇对新人加入其实相当不安。
说起来也真丢脸，莉莉薇担心自己的地位会遭到威胁。
所幸，那全是多虑，莉莉薇反而还觉得莫瑞斯太崇敬自己了点。
没多久，莫瑞斯带着烧红的柴回来烤血蛭。
血蛭立刻松口，被莉莉薇扔进山里。
“要把吸掉的份，在午餐上吃回来才行哦。”
莫瑞斯回以微笑，抱起整堆野菜茎。
“那我先把这些拿去晒了。”
“麻烦啦。”
这新人实在很勤快，之前还担心旅馆一次少了两个年轻人手会忙不过来，这么一来应该能照常揽客了。
想着想着，再伸个大懒腰，背脊喀喀响。
“好，吃饭吃饭。”
被早春阳光晒得蓬松的尾巴，也摇得沙沙响。
“你觉得莫瑞斯怎么样？”
当晚，莉莉薇的老公罗利在寝室书写之余，头也不回地问。
在保养尾巴的莉莉薇，正想着：“差不多到了换冬毛的时候。”
“跟本大人原本想的不太一样。”
“嗯？”
老公似乎是写完了，转过头来。
认识他是十年前多一点的事，感觉他和当年差了很多，又好像没什么变。
不，还是胖了点。
莉莉薇盯着老公的脖子这么想。
“是好还是坏呀？”
“大多是好嘛。”
莉莉薇在尾巴抹上要老公买的昂贵的花朵精油，并仔细梳整，使尾毛蓬松优雅。
“剩下的虽然是坏，倒也挺不错的。”
“坏也不错，啥啊？”老公一脸的疑惑。
会这么问，表示罗利虽是因为旅馆不找新员工会经营不下去，但对于雇用莫瑞斯多少还是有点担心。
那和商店老板雇用小伙计，担心他的劳力能否对得起酬劳不太一样。
而是因为要和这样的年轻女性同住一个屋檐下。
而且，莫瑞斯乖巧内向，又有点薄命的气息，完全是他会喜欢的类型。
老公知道莉莉薇了解这件事，莉莉薇也明白他自知行为稍有不慎就可能惹来大麻烦，才有点紧张。
不过，莉莉薇还是相信他。
无论莫瑞斯怎么讨他喜欢，他也不可能会偷腥。
相对地还会因为，他很容易想太多，怕他会过度顾虑莫瑞斯而变得紧张兮兮。
然而，老公或许是年纪有了，心态稳重了点。
如果是以前，莫瑞斯只要柔柔一笑就能勾走他的魂了，现在却能扎扎实实地给她分配工作。
同时，还能适切地照顾，被迫远离罗利的她。
当然，他没因此冷落了莉莉薇。
罗利他现在可靠得令人跌破眼镜。
麻烦的是这和莉莉薇的期望有点出入。
“本大人其实很想做一件事。”
老公注视着莉莉薇，紧张地吞着口水。
猜想莉莉薇是否只是表面上平静，心里却起了他没注意到的惊涛骇浪。
那呆样让莉莉薇看得想笑。
真是个老实的雄性。
仿佛他做什么都全力以赴的个性，反而让他自己吓自己。
“也没什么啦。”
莉莉薇滑下床，站到老公身边做手势要他让位。
老公犹疑地慢慢扭身，挪出一点空间让莉莉薇坐。
桌上摊着好几张信纸，都在等墨水干。
“因为，你这个家伙的表现比本大人想象中好很多，害本大人一丁点儿吵架的借口都没有了。”
见到老公稍微仰身错愕的脸，莉莉薇以莫可奈何的表情表示安慰。
“什么跟什么，没问题不挺好吗？”
“嗯。本大人好久没对你这个家伙发脾气，还以为有机会了呐。”
头倚上老公的肩，罗利脸上随后便明显冒出不敢领教的干笑。
“肉或酒里加点胡椒这样的刺激，不是比较够味吗？茉莉在的时候，本大人要表现出贤妻良母的样子，可是现在她不在这儿嘛。”
莉莉薇用自己的脸颊去蹭着她老公的肩，尾巴“沙沙沙”地摇。
“真是的……”
罗利只是叹了口气，便转回书桌和莉莉薇挤着一张椅子继续写信。
以前这样撒娇，他就会慌得什么一样，可爱极了。
但现在一点儿都不好玩。
这么一来，弄得好像自己都想着玩似的。
于是，莉莉薇停止嬉闹，开始讲正经事。
“话说你这个家伙啊，旅馆什么时候要开门做生意？”
过去有勤奋的寇洋小鬼，支持旅馆业务一角，可现在不仅少了他，连独生女茉莉也跟他一起跑了。
一次少了两个年轻人，人手硬是不够。
莉莉薇感觉也许老公拼命给客人写的这些信，并不是向他们来此过冬道谢，请他们夏季再来避暑。
而是因为人手不足，请他们考虑其他旅馆。
这间温泉旅馆不容易雇用新员工，无疑是莉莉薇这兽人的关系。
如果耳朵尾巴可以说藏就藏就好了，问题就是办不到。
莉莉薇若是没有半点儿的内疚，是骗人的。
“莫瑞斯真的很能干，现在才有办法开门，跟老爱恶做剧，没事就帮我们添一、两样工作的茉莉不一样，应该能轻松很多。”
“那只小笨驴，真的是整天都在捣蛋，不知道是像谁哦。”
莉莉薇叹息后，罗利以心中有千言万语的眼神看过来。
冷眼瞪回去，他就像羊一样别开眼睛。
“可是她一走，旅馆也没以前那么热闹了，没关系吗？”
别过脸去的罗利，就此无力地垂下脑袋。
“这我也有想过。那些高阶圣职人员也都是寇洋小鬼在陪他们聊天，现在不知道怎么办。往这里想的话，客人觉得魅力不如以往，也是应该的。”
“谁叫你这个家伙，只会讲生意经。”
“要是你想出来唱歌跳舞，我不介意哦！”
如何替长期住宿的客人排忧解闷，就是各家旅馆各显身手的地方了。
在这“春天时光亭”，有可以谈论复杂学识的寇洋小鬼，以及热情不亚于舞娘的茉莉，多少算是卖点。
可是，不能代替寇洋小鬼就算了，莉莉薇一想象自己代替茉莉的样子就头痛。
“不过，你平常还有其他工作，兼职实在太累了点。我自己是很想看看啦。”
从老公腼腆的表情，看得出那是真心话。
这头大笨驴果然什么也没想透。
现在这身人类姿态，以人的标准而言的确很年轻。
可是与茉莉这般真正的年轻人相比，代替她跳舞如何自取其辱，是容易想象到令人发指的地步。
客人们带着“还不错，但好像有点怪”的复杂笑容，已能浮现眼前。
虽然，大家都说他们母女俩长得一个样，但莉莉薇可没有傻到和女儿比年轻。
即使，长相真的相同，年轻少女所散发的气质还是完全不同。
“按照本大人的目光来看啊，本大人还是把力气花在菜色上比较实际。”
如果继续在这个话题上打转，迟早会伤到万狼公主的颜面，莉莉薇很聪明地就将话题转弯了。
“菜色啊。没错！你对吃饭是很有自己的一套。”
“宋金水那家伙，说不定会嫌你给她添麻烦就是了。”
宋金水是专管厨房的厨娘，同样不是人类，而是鸟的化身。
“既然，少了一个会偷吃的人，一加一减应该没变吧。”
这样说来，茉莉这个旅馆老板的独生女到底有没有帮忙，还是只顾玩耍，就让人搞不太清楚了。
原本，只是觉得她能活活泼泼长大就好，但可能是真的放纵了点。
“少了茉莉之后，真的好安静啊。”罗利停下写信的手，抬头眺望远方似的说。
以往在这时间，茉莉不是已经在床上呼呼大睡，就是跑到仍点着蜡烛的寇洋小鬼房间玩，还能听见她捣蛋而挨骂的声音。
发现茉莉溜出去和寇洋小鬼结伴同行后，罗利闹得是鸡飞狗跳。
好不容易才罢休，但看来还是有点无法割舍。
“他们在路上会不会出事啊……”
“前些日子不是才收到他们的信吗？”
“话是没错啦……”
莉莉薇对仍显得扭扭捏捏的老公叹一口气，搂住了他。
“你这个家伙，忘了身旁有谁了吗？”
老公差点滑下椅子，连忙用另一边的脚撑住。
紧接着，泄气似的笑。
“是啊，你无时无刻都会陪在我身边嘛。”
“嗯。才劝你这个家伙早点忘了嫁出去的女儿嘛。”
“还……还没嫁出去好不好！”
即使老公老爱对自己说寇洋小鬼和茉莉只是感情很好的兄妹，听见这种话还是下意识地激动反驳。
莉莉薇当然知道他不是认真反对，只是特别忠于做个独生女的父亲。
那么，莉莉薇也该尽情享受自己的角色。
“好好好。反正莉莉薇哪里都不会去，不过要是你这个家伙不小心放手，小心被风给刮走哦。”
莉莉薇枕在老公耸起的肩上，搔着他耳根说。
兽脂蜡烛就快烧完，正好该上床了。
“难道不是吗？”
摇摆的烛火下，莉莉薇眯眼灿笑。
在这种时候，罗利总会露出有点害怕的表情。
从前他好像说过，那会给他要掉进地狱深渊的感觉。
莉莉薇也不是不懂他的言下之意。
毕竟，两人就是坠入爱河之后，今天才会在这里。
“大人英明。”
老公搂住莉莉薇，并顺势抱起，往床边走。
蜡烛随后熄灭，黑暗笼罩房间。
没有客人的旅馆十分静谧。
木窗外，猫头鹰呜呜地叫。
“呵呵。”
莉莉薇在老公的怀里扭身。
“你这个家伙啊，要好好疼爱本大人哦……”
话还没说完，罗利忽然踉跄跌跤，莉莉薇也在黑暗中摔到床上。
这头大笨驴在关键时刻总是腿软。
摔着了的莉莉薇张嘴就想骂人，可是不太对劲。
“你这大笨驴………？”
定神一看，才发现自己倒在草席上。
眼前，等着摘芽的野菜堆，在春季阳光下闪闪发亮。
浴池里空无一人，只有哗啦啦的注水声。
“嗯……？”
莉莉薇似乎是被阳春暖意薰得睡死了。
在好梦正甜时，醒来的不甘，以及让人暖得像穿着衣服泡澡的舒爽阳光，使眼睛又想闭上。
但不能让莫瑞斯见到这种丑态。
于是，她拼命爬起来，打个大呵欠继续处理野菜。
“不过……这梦还真清楚……”
摘取新芽之余，有种奇怪的感觉。
“不，那不是梦，是昨天的事……嗯？”
喃喃自语后，忽然有个疑问。
像这样摘野菜嫩芽已经是第几天啦？
这种菜山里到处都是，村里妇女有闲就会摘个一大堆，小孩子也会借此赚点零用钱。
由于能充当家畜饲料，没客人的时期，家家户户每天都会尽可能晒起来备用。
今天和昨天没有分别，相信明天也得重复同样作业。
高堆的野菜还沾着结冻的晨露，辉映灿烂阳光。
气温开始上升，溶解的冰如蜜珠般凝结。
每次摘起这些野菜，就觉得村子的春天要来了。
话说，这次究竟是春天第几次到来啦？
十次？十二次？茉莉和寇洋小鬼出去行商是今年的事？还是去年？
从前在麦田时，都是以婴儿长成小孩、小孩长成大人、大人年老逝去等分段的方式粗略计算时间。
在一年之中，也只能借季节更迭或每年数回的祭祀来感受日子变化。
其余的，不过是模糊地归类于“日常”，宛如一大卷布匹中的丝线。
周而复始的平淡日常，前后关系模糊得难以记清，更别说是多年往事了。
老公给诸方客人写信，在兽脂蜡烛熄灭后抱莉莉薇上床那时，真的是昨晚的事吗？
会不会是只做了个令人怀念的梦？
就像在麦田回想着故乡好友打盹时一样。
胸中忽然一阵躁动，不禁望天。
先一步过完冬天的太阳，默默挥洒着温暖的光辉。
可周围好静好静，这会是梦境吗？
不安快速涌上心头，莉莉薇的心跳声大到听得很清楚。
既然，会梦到旅馆这么安静，那么现实世界是怎样的状况，自然不言而喻。
莉莉薇和老公罗利、寇洋小鬼以及其他的村民不同。
他们的一生，对莉莉薇而言不过是白驹过隙。
莉莉薇最爱的人，终将单独留下莉莉薇，永远离开这温泉旅馆。
这不是梦境或幻觉，而是必将到来的现实。
不安与孤独使莉莉薇眼中泛泪，好想不顾一切地大喊老公的名字。
这时，一群鸟飞出附近的林子，打闹一阵之后向天边飞去。
风吹树摇，温泉池水也泛起细微涟漪。
吹在脸上的风，仍明确残留冬季的寒意。
如果说这是梦，一切都太鲜明了。
孩童似的嚎啕大哭前，莉莉薇先看看左手腕，发现浅浅的血蛭咬痕。
一捏，也能清楚感觉疼痛。
这不是梦。
被血蛭咬了手腕的那天夜里，莉莉薇也在老公的肩膀或脖子咬了好几口。
想起这些细节后，莉莉薇终于返回现实。
看来是睡得太舒服，把脑袋睡昏了。
“蠢死了……”
放心之余，也为自己难堪。
莉莉薇心底有一口装满黑暗的井，井口用热得发闷的幸福之重紧紧盖上。
平时总会忘记井的存在，但如果稍有不慎，井里的东西就会外漏。
井中的黑暗有个名字，叫做孤独。
幸福的日常将如此持续下去，没有昨今之分。
假如幸福过了头，时间会过得太快。
而昨晚，莉莉薇对老公说的都是心里话。
对莫瑞斯这名新人其实有些期待。
其一，是希望她能单纯扮演好员工的角色，帮助老公所辛苦打造的这间旅馆永续经营。
其二，是成为莉莉薇与老公吵架的火种。
这么一来，那些吵架与合好的记忆，将在名为日常的这匹布中留下清晰的纹样，成为确切的回忆，使孤独之井盖得更紧。
其他千千万万无风无雨的日子，与午睡的分界将逐渐模糊，冲积到记忆的彼方。
时间过得总是太快，如果想永远铭记于心，就只能用爪子留下一道伤痕。
就如同留在手腕上的血蛭咬痕。
不过人或野兽的生活，也都是不断重复同样的事。
能做的，就只是用点明天就会遗忘的小安慰，来抑止心中的不安。
例如，在老公工作时从背后拥抱他，用蒸馏酒把自己灌醉，或是在女儿睡前，尽其所能让她怎么抓住雄性的心，当做床边故事。
然而那样的行为，其实跟装一罐夏天的空气以准备过冬差不多嘛。
“蠢得可以哦。”
如此低语后，莉莉薇继续摘芽。
觉得幸福，却无法为每一项幸福取个名字，令人好生感伤。
也许是定下心工作的缘故，摘嫩芽的工作中午前就结束了。
送四人份的嫩芽到厨房，并将饲料部分交给莫瑞斯晒之后前往主屋。
要是在那里见到老公，真想紧紧抓住他不放，像只吸食树汁的虫那样。
这家伙有时就像块大木头，这样比喻刚刚好。
“找先生吗，他在大门那。”在厨房烫野菜的宋金水这样说道。
莉莉薇立刻过去，顺手摸了几片肉干，被宋金水抱怨：“就快吃中餐了耶。”
既然在大门那，也就是在开阔处做些粗活嘛。
可能是因为积雪融化，有行脚商人上山做生意，或是河边有货船靠岸了。
莉莉薇再爱玩，老公干粗活时也不会乱来。
而且，做完以后还可能找莉莉薇一起洗澡呐。
这么想着穿过走廊踏出大门，果然见到了老公，莫瑞斯也在。
“对不起……”
“别在意。是我没交代清楚，错不在你。”
两人这样说着，解开堆在旅馆大门边的饲料捆。
“你这个家伙怎么啦？”
一听莉莉薇说话，两人同时转头过来。
“哦，你来啦。刚好，来帮个忙。”
“帮忙？”
老公身旁做同一件事的莫瑞斯，停下手来丧气地望来。
表情充满歉意，原本就细瘦的肩，缩得都快看不见了。
“那个……我弄错捆饲料的绳子了。”
她小声回答后继续解绳子。
看来，是要把这几捆饲料解开。
“嗯，全部解开就行了吗？”
“解新绳子的就好。对了，看到三条搓成的绳子也一起解开。”
“真麻烦。”
这只是像平常那样对老公开玩笑，结果莫瑞斯吓得抖了一下，缩得得更小了。
“唔。呃，本大人不是对你这个家伙说的啦，本大人也很容易弄错。”莉莉薇急忙解释。
一个少女家来到不熟悉的群体中，当然是十分惶恐。
如此与老公的日常嬉闹，也可能被她误解成责骂。
莉莉薇对莫瑞斯搬出最大的笑容，开始动手解绳。
老公说他要莫瑞斯用旧绳捆饲料，结果拿成新绳了。
新旧麻绳都摆在仓库的同一个地方，的确很容易弄错。
三人一起解，事情很快就结束了。
工具从旧的开始用，是老公自行商时期留下的小气节省术，莉莉薇也直说是他的错。
莫瑞斯偶尔犯些小错，也可当做莉莉薇偷懒的借口，算是好事。
要是她做什么都很完美，反倒令人喘不过气。
不过这么想的第二天，莫瑞斯又犯了个小错。
玉龙府这座村庄，会在春季举行只有村民知道的小祭祀，祭拜的是温泉的守护圣人宁天，而她拿错了献灯时要用的蜡烛。
本来要给的是蜜蜡，她却装了一整箱兽脂蜡烛交到集会所。
“真的很对不起……”
或许是连续失败让莫瑞斯很气馁，眼眶都红了。
不过这没什么，只要换掉就行，而且她装箱时一点儿也不马虎。
做事又从来不抱怨，交代什么做什么。
因此，当然没人责备她，立刻准备蜜蜡送到集会所。
而且他们也越来越了解莫瑞斯，她个性认真勤奋，但有点少根筋，经常看到她绊倒或是东西没拿好。
她对此也有自觉，总是时时叮咛自己，想克服这个毛病，惹人疼惜。
而这又是罗利会喜欢的个性嘛。
而对于她弄错蜜蜡和兽脂蜡烛，莉莉薇和罗利他俩并不惊讶。
两者造型雷同，再一个她可能从未见过蜜蜡。
由于这些缘故，莫瑞斯犯的错，顶多只会出现在他们夫妻俩的睡前闲聊而已。
问题是，当事者本人似乎无法轻松看待。
从弄错蜡烛那天起，她就显得相当沮丧。
她原本就比较内向，也许是过分责怪自己了。
她可是宝贵的人力，要是不干了，莉莉薇也头痛。
就算她愿意留下，终日愁眉苦脸也会让旅馆的气氛打折扣。
毕竟，这里是人称“会涌出幸福和笑声的温泉旅馆”，可不能弄得阴沉沉的。
那么该怎么办呐？
莫瑞斯不像是会喝酒解闷的人，直接要她别在意，好像反而会更在意。
活了这么久，却可以说是第一次遇到这种状况。
要怎么鼓励她才不会造成反效果呐？
想了又想，始终没有好点子。
再加上每天都有工作要忙，一时就忘了这件事。
直到某天，罗利对莉莉薇的耳边说道：“莫瑞斯那边，可以请你帮个忙吗？”
“帮忙？”
“我想请你找个时间，带她去山上。”
莉莉薇不懂他何出此言，疑惑地盯着他看。
“就说要找新温泉什么的带她出去，然后一路跑到山的另一边。”
听到这里，莉莉薇总算明白了。
“你这个家伙是要本大人带她去见见她那些伙伴呀？”
“嗯。”
莫瑞斯她哥和其他族人，目前正在距离玉龙府两、三座山的地方盖旅舍。
应该是因为那里是发生过圣女奇迹的福地，想借慕名而来的大批巡礼客赚饱荷包。
要是老实的寇洋小鬼知道了，多半不会有好脸色，但提案者就是罗利。
要拯救远道来到白云却一筹莫展的他们，只能这么做了。
问题是那位圣女就是莫瑞斯假扮的。
故事设定是圣女的遗骸深埋在地下，所以，莫瑞斯住在他们的旅舍可能会出问题。
于是，正缺人手的“春天时光亭”雇用了她。
因此，他们兄妹俩被迫分隔两地。
当然，只要变回狼，这点距离一下子就能跑回去，并不是生离死别。
想到这里，莉莉薇不禁怀疑老公的提议，有可能会造成反效果。
“那丫头不是还在设法融入新群体吗？如果没过多久，就让她回去见原来的狼群，不就等于是怀疑那丫头和她伙伴的决心吗？”
莫瑞斯和她哥对此尤其认真。
莫瑞斯来到旅馆的第一天，表情紧绷得像准备上战场似的。
狼族一旦决定路线，无论发生再大的事也不能轻易退却。
但老公却这样说道：“理论上是这样没错。”
“你这个家伙啊，本大人是认真……”
老公的眼神使莉莉薇停下了嘴。
他做什么都自信缺缺，有自信时，通常是来自怪异的既定观念。
然而，某些时候，他又会抱持任何人都抵挡不了的坚决信念。
在那种时候，即使怀着绝对的确信，眼神却不知为何显得忧伤。
莉莉薇对这样的眼神，就是没辙，耳朵和尾巴都不禁垂了下来。
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