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〖第五卷·土之卷〗《月落长安》 第五十八章 旧夜沉月落长安

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    草长莺飞,拂堤杨柳,相比于江南,长安的春天总是姗姗来迟。

    城郊的十里亭本是人们迎来送往之所。来到此地者,或欢喜,或愁悲,然而今日,亭外却弥漫着一片凛然肃杀之气。

    上千名江湖武者聚结于此,持兵而待。

    他们在等一个人。

    等一个本应成为武林盟主,却被废去武功、流徙三千里、发配琼州的罪人。

    淡薄如纱的晨雾中,两名差官押解着一名囚徒,自大道上缓缓行来。

    众人的目光立时齐刷刷地汇聚于那名囚徒身上。

    但见来人,背脊挺直如竹,目光平静若湖,行走时“丁当”作响的镣铐仿佛只是他踏歌而行的乐器。天边残月未落,阵风吹得他素蓝衣衫猎猎荡起。道边杨柳摇曳,似在向他依依道别。在其身后,朦胧高耸的长安城正默望送行。

    等待中的江湖人全都噤住声音,面面相觑。功成豪气且归匣,浓情淡抺皆成画。本以为,此人武功被废,已成手无缚鸡之力的无用之人,必当萎靡颓丧。岂料到,他仍是傲骨凛凛,与往昔全无差别。

    两名官差见到如此众多的江湖人杀气腾腾地夹于两道,不禁踌躇停步。

    “走吧,他们是来寻我的,与两位无关。”季怜月目无波澜,只在最深处燃起一点不灭星芒。

    他当先领路,来至人墙。两名官差无奈跟随,似是成了他的随从。举步间,季怜月淡漠地扫视过道路两边的江湖豪杰,仿佛一员即将出征的将军在检阅麾下兵卒。本是气势汹汹的江湖豪杰,在其静谧的目光下,一个个垂下了脑袋。

    三人行出数步,前方队列中忽然跳出一人,挡住去路。

    那人朝季怜月拱了拱手,高声说道:“季公子,我等敬佩你的为人,听召前来参加武林大会,更为你夺得擂主之位立下过汗马功劳。然而你却辜负了我等,不仅不力争盟主,反而挟持皇帝,成为阶下囚。难道你不该给我等一个交代吗?”

    一言激起千层浪,众豪杰如梦方醒,纷纷出言指责。

    武林大会选出的三位擂主竟然全是反贼,这不仅出乎众人意料,更令他们倍感受骗。江湖中人虽不服官府管教,却并不想背叛大唐。如同不听话的子女,虽然屡犯家规,却容不得旁人诋毁父母。而今三位擂主逃走了两名,仅剩的一人便成为众人发泄怒火的靶子。

    不远处的山岗上,眼见群情激愤,师兄被千夫所指,莫小雨正要挺身而出,却被身旁之人拉住。

    望着阻拦之人,她心急地说道:“大师姐,二师兄是为了救我才会落魄至此,你不要阻我。”

    “不许去!”艾离不仅拦住莫小雨,同时瞪向扶剑而起的徐绍风及跃跃欲试的乔知叶,“师傅说了,这是他必须承受的劫命。今日之事,必须由他独自承受,谁也不准出手相助!”

    “大师姐!”三人同时不满地叫道,却在其一瞥之下,噤若寒蝉。

    那一眼,包含了太多情绪。气恼、苦楚、悲伤、犹豫……这些犹如暗潮翻涌的阴暗情绪,他们从不曾在傲如骄阳的大师姐身上见过。

    ……

    面对声讨之浪,季怜月神情无一丝改变,“如此说来,诸位是因为我没有争得盟主之位而聚集于此的?”

    “可以这么说吧。”

    “没错!”

    “我们可容不得被你欺骗!”

    季怜月目光扫视着四方,缓声说道:“不知诸位可曾听说过这句话:乱世英雄兴,盛世神兵隐。”

    “你这话是什么意思?”

    “别扯旁的!”

    “今日你必须给我们一个说法!”

    季怜月不理庞杂的人声,继续说道:“如今大唐国泰民安,纷乱的武林必将成为朝廷整肃的对象。经此东宫之乱,江湖必会迎来一场清洗。不知诸位可曾想过安身保命的应对之策?”

    “他说得有理。形势危机,咱武林中人如不联合起来,一旦遭到朝廷的整肃清洗,江湖便会名存实亡。现在的武林是最需要盟主的时候!”

    “你明知如此,为何好好的武林盟主不当,却去做那谋逆叛匪?”

    “事到如今,我们该如何去做才能不被整肃清洗?”

    讨伐的声浪逐渐减弱,取而代之是众人的思考。

    季怜月再次开口:“武林中人遍行五湖,又常率性而为,故又被称为江湖中人。我想请教诸位一个问题,何为江湖的存在之本?”

    “那还用说,当然是咱们这些江湖人了,有人的地方就有江湖!”人群之中有人叫道。

    “以人为本,这话没错。”季怜月望了一眼出声之人,“不过在下以为,道义才是江湖的存在之本,有道义的地方才有江湖。试想一下,如果心中无道,咱们这些江湖中人与那些丧尽天良的匪类又有何区别?故,有人的地方就有江湖,道义不灭,则江湖永存。”

    “说得好!道义不灭,江湖永存。”

    “对,道义不灭,江湖永存。咱江湖中人怕什么朝廷!”

    众人豪情顿起,议论纷纷。

    “依季公子之见,我们现在该如何做呢?”有人向季怜月虚心请教,一时竟忘记他已是武功尽失的废人。

    “有道是:宁为太平犬,不做乱世人。于此盛世,诸位想要有所作为,进可从军卫国,征讨来犯之敌。如不愿受到约束,亦可退归田园,安享盛世荣华。此两条路皆为光明大道。”

    “不,江湖混乱多年,此时需要一位得朝廷支持的武林盟主!”一人朗声说道,拨众而出。

    “是陆正宇,江南的武林盟主。”

    “听说此次东宫之乱,他奋勇杀敌,深受皇上器重。”

    “如果他想要当选武林盟主,倒是位合适的人选。”

    人潮向陆正宇涌去,也有不少人痛惜地望向季怜月后,悄然散去。

    “我们走吧。”眼见再无一人关注,季怜月对官差说道。

    两名官差擦了擦被汗水浸湿的额头,连忙快步离开。

    在官差不停催行下,三人迅速远离十里亭,来至一处无人的树林。官差取下水囊,正欲略作停歇。十几名青壮突然蹿出,将三人团团围起。

    为首的陆雕打量着季怜月,啧啧叹道:“不愧是差点当上武林盟主的人,居然能从那么多人手中安然无恙地逃出来。不过我妹妹的事,可不能就这样算了!”

    “你待如何?”

    陆雕毫无征出兆地出手,同时大喝一声,“这一拳我为青青而打!”

    季怜月武功被废,全无躲闪之力,被他一拳打倒。从地上爬起,他缓缓抺去嘴角边的血渍,向人群中望去,“青青呢,她在何处?”

    “你还有脸提她?”陆雕恨恨出拳,再次将他击倒,“我陆家如此助你,你竟然去做叛匪!差点害我陆家人财两空!”

    “我要见青青。”季怜月重新从地上站起,坚持地说道。

    “就你这样的废人,她才不愿意见你。”陆雕哂然一笑,挥手让家丁取来一盆干枯的植物,“她让我将这破东西还你。”

    季怜月盯着盆植看了许久。这盆绿植赠人于初冬,顽强地活过冰天雪冻之季,却在此花草繁盛之时,因多日无人打理而萎靡枯落。

    “我明白了。”他垂下眼睑,伸手接过,“我愿意退婚。”

    本以为小心呵护,宽容耐让,总会日久生情。想不到最先退出者,却是二人之中看似最为情烈的那人。

    “事到如今,你不愿意又能怎样?”陆雕目中嘲讽与得意同现,“我父救驾有功,更得当今圣上赏识。我陆家正如日中天,岂是你这只永远翻不了身的癞蛤蟆高攀得起的。”

    “花无常盛,人无常势,陆公子又何必咄咄逼人。”

    “咄咄逼人?我这叫作乘胜追击!”陆雕第三次出拳将他击倒,对他一顿拳打脚踢。

    “住手!”异口同声的话语声中,乔知叶、徐绍风与莫小雨先后赶到。

    望着几人,陆雕不觉目光闪动。作为江湖中人,乔知叶与徐绍风都曾为东宫平叛出力,虽二人不愿为朝堂所用,但论功劳均远高于陆正宇。也正是因为他们的放弃,皇帝才把陆正宇当成武林典范,嘉奖格外丰厚。

    “我警告你,不要再对我妹妹有半点痴心妄想!”陆雕虽然性格顽劣,却尚有自知自明,心知绝非是那几人的对手。放出一句狠话后,他带领家丁趾高气昂地离开。

    “二师兄。”莫小雨紧赶两步,将师兄从地上扶起,欲查看他的伤势。

    “我无事。”季怜月推开她,踉跄起身。他抱起被打碎在地的绿植,快步奔入林中。

    “二师兄!”莫小雨与徐绍风正要追去,却被乔知叶挡住。

    但听他一脸深沉地说道:“不要追了,二师兄定然不愿让人见到他此时的狼狈模样。”

    徐绍风一下子气馁,莫小雨不禁黯然神伤。对三人而言,季怜月如同兄长一般。他向来稳重自持,风度翩翩,何曾这般狼狈过。

    三人于林边并肩而立,一时相对无言。

    林中,季怜月寻到一处阳光充足的僻静之地,将怀中绿植细心种下。

    凝视着绿植,仿佛看到了那个当面向他认错,告诉他只喜欢他一人,并要求他也只准喜欢她一人的女孩。

    原来那般烈如火炽的喜欢,却如烟花般短暂,绽放于严冬,却烬灭于夏初。如同这株绿植,即使被他种于此地,怕是也挨不过下一个的严冬吧。

    是啊,谁会喜欢一个武功尽废、没有未来的囚徒呢。

    僵坐了些许时候,他释然一笑。

    拍去泥土,整理好衣发,他最后看了绿植一眼:

    谢谢你,曾经那么热情地喜欢过我,

    对不起,无法给你理想中的未来。

    ……

    林边,乔知叶三人见他慢慢走回,连忙迎上前去。

    “你们都来了。”季怜月目光和煦地依次逡巡过三人,问道,“大师姐呢,她的伤全好了吗?”

    “大师姐的伤全好。不过,”徐绍风目光中不禁流露出踌躇,“她说就不来跟你道别了。”

    “这样也好。”季怜月唇边溢出一丝怅然若失的浅笑。

    徐绍风想了想,又道:“听大师姐的口气,我觉得她在生你的气。师兄到底是怎么得罪师姐了?”

    “不是这样的,二师兄。你别听他瞎说!”莫小雨气得狠狠捅了他一下,“你知道大师姐的脾气,她素来不喜欢与人道别。再说师傅为本门起名为无别门,就是无须道别的意思。”

    “我知道的。”季怜月垂下眼眸,掩去芩寂。他没有遵守承诺守护好称心,还曾多次欺骗她、利用她,并几乎要了刘捕头的性命。种种旧事,无论哪一件,依她火暴的脾气,都是无法原谅他的。她会生他的气,定是有所察觉。做下诸多不可饶恕之事,他自当承担一切应有的后果。

    “来来来,大家都来帮我看看新进的货物。”

    眼见气氛不对,乔知叶大声吆喝,取下肩后的大包袱,摊在地上。

    众人探头看去。

    莫小雨不觉奇道:“你这是要卖往何处的货物?”

    只见那一堆货物杂七杂八,衣服只有夏用男衫倒也罢了,为何还有锅碗瓢碟这些寻常的日用之物?

    “这你就不知道了吧?”乔叶知得意洋洋,“银霞已经答允我,要同我一起将各国的货物卖遍天涯海角。”

    “恭喜师兄,得偿所愿。”莫小雨笑着向他道喜。

    “同喜同喜,小师妹也定会得偿所愿。”乔知叶似有深意地朝她眨了眨眼睛。

    不知想到了什么,莫小雨的面颊上蓦地升起一团红晕。

    “真是想不到啊。”徐绍风却抱臂站在一旁,冷冷说道,“你一个骗子,不知用了何种花言巧语,竟能把那般貌美如花的族长骗到手。”

    “我才没有花言巧语!”乔知叶一下子翻脸,“小花姑娘如此可爱,会看上你这个冰条/子,才奇怪得很吧。”

    眼看二人又要争吵起来,身为师兄的季怜月如往常般上前调解。

    乔知叶扭头不理徐绍风,向他问道:“师兄觉得我这批货物如何?”

    “不错。”季怜月沉吟着点头。这些货物虽看似寻常,却都结实耐用。三师弟做事往往出人意表,在他手中或可卖出高价。

    “既然师兄觉得不错,”乔知叶快速把货物包起,“那么这些货物你先用着。用不着的,就帮我带去琼州卖卖看吧。”

    季怜月不接,只默默地注视着他。

    “我没有别的意思。”乔知叶嘻嘻笑道,“既然我许下誓言要行商天下,缺了琼州那怎么能成。反正师兄要去往琼州,不如先帮我探探那处的行情。一点儿顺手的小忙,师兄你就帮帮我呗。”

    “既是如此,那我就收下了。”季怜月点头。这包货物里日常用品一应俱全,却无一件贵重之物,应是三师弟特意为他南行备下的。他这一番好意,倒是不好拒绝。

    “这包东西挺沉的,我先帮师兄拿会儿。”乔知叶殷勤地说道。

    徐绍风冷冷地盯着他,总觉得他露出的是一副小人得志的嘴脸。打了声呼哨,他招来白马,对季怜月说道:“师兄此行路途遥远,这马应该合用。”

    季怜月不置可否,而是问道:“你将来有何打算?”

    “我要学大师姐行侠江湖!”徐绍风眼中豪情万丈。

    “此马我不能收。”季怜月推开他递来的缰绳。

    徐绍风一怔,指着乔知叶不解地问道:“师兄肯收他的货,为何不肯收我的马?”

    “当然是我的货合用,你的马不合用呗。”乔知叶朝他挤眉弄眼。

    徐绍风气恼地叫道:“师兄,做人不能厚此薄彼。你既然收下他的货,就必须收下我的马!”

    “你这匹白马太过显眼了。”季怜月朝他微微一笑,“你也知道我现下是个囚徒,怎可如此张扬?如果你送匹普通的马来,我倒是可以考虑收下。”白马甚有灵性,与四师弟相得益彰,他岂能夺人所爱。

    “我这就去买!”徐绍风转怒为喜。

    他跨上白马,行出不远,却又转了回来。拨马来至乔知叶面前,他高高在上地伸出一只手,“借些钱。”

    “莫非你想找我借钱买马?”乔知叶指着自己鼻尖,差点怀疑听错了。

    “你有钱。”徐绍风一副“你到底借是不借”的不耐烦模样。

    “真是欠了你。”乔知叶无奈地抚住额头。想了想,他道:“算了,还是我跟你走一趟吧。长安的市集我最熟悉,省得你被人骗了去。”

    “挑马我很在行,小白就是我挑的。”徐绍风不服气。

    “那咱俩比比?”

    “比就比!”

    “这次打什么赌好呢?”

    “……”

    望着一人一马比赛般地呼喝跑远,季怜月有些好笑地摇了摇头。三师弟与四师弟从小时候起,就总为一些小事争闹。想不到长大以后,还是如此。

    莫小雨的嘴角也勾起了笑意,说道:“师兄,我也找到想要做的一辈子的事了。”

    “哦,是什么?”季怜月目光关切地转向她。

    莫小雨腼腆一笑,“三师兄想要行商天下。我没有他那么大的本事,只想开间医馆。”

    “可是你的身份……”季怜月既开心又担忧。

    “师兄放心。我已面见过皇帝,告诉他我不回皇庭了。”

    “那就好。”小师妹身份特殊,能够找到喜欢之事,并安心去做,他由衷为她高兴。

    “那么麻烦师兄帮我试药吧。”莫小雨递来一个药气四溢的小包,“师傅从地藏王手中要来《青囊经》,并转赠与我。加上之前师兄送我的鬼医医书,我这批最新配制的铸骨药疗效极好。丁大哥的伤势已治愈了大半。不过想要治愈师兄的旧伤,恐怕还需要不短的时间。”

    “不必急于一时。”季怜月接过药包,仍是有些担忧,“你行医的想法虽然很好,但你一个女孩子,怕是并不容易。”

    “我知晓。”莫小雨的眼中充满了坚定与自信,“万事开头难,我会坚持下去的!”

    小师妹真的长大了呢。季怜月欣慰地一笑,问道:“子云、青山他们现在如何了?”

    “大哥想要从军报国,建功立业。他去了边塞,一边努力恢复伤势,一边从小兵做起。子云回到吉祥庄做庄主去了。他说,逝者已矣。他要让下一代都远离仇恨,从此过上无忧无虑地生活。”

    “还有,东宫之变后,地藏王解散了万舍教,神秘失踪。黥虎堂主尚天华下落不明,他的泰山派因此分崩离析。墨凤堂主萧芊芍已被放出。她因部下死伤惨重,黯然神伤下归隐江南,并发誓不再出世。玄武堂主窦氏兄妹的风烟阁尽毁于东宫之役。他二人虽被从天牢中放出,却被移交给捕快审讯,沉述过往之罪。”

    季怜月听完后,淡淡说道:“时辰不早了,我该走了。”

    “师兄保重,一路顺风。”莫小雨乖巧地道别。

    “万事小心,要照顾好自己。”

    述别之后,季怜月与两名官差背对阳光普照的长安城,向天涯走去。

    莫小雨抺了抺眼睛,忍不住在他身后叫道:“师兄,等下一次的新药配好后,我就去琼州看你!”

    季怜月摆了摆手,没有回头。

    残月落去,新日方会升起。你们都将拥有辉煌的明天,就让我与这旧夜一起沉沦!
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