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“季家？不见。”
“她说，等您看了这个，一定会见她的。”
说着，小厮拿出一张泛黄的纸，递到吴询烨的桌案上。
吴家一门三代都入朝为官，吴老太爷早年间因身体不适，请求致仕，圣上特许，让他安心在家养病。吴老太爷一共育有三子两女，长子便是吴询烨，也是现在吴家的当家人。
这日他下朝后，向晚便乘了马车，到吴家来拜会。
季家与吴家，在季老太爷那一辈，交情甚笃，一度有结成儿女亲家的意愿。只是现在，早已时过境迁。
“请她进来。”
“是。”
小厮领命而去，吴询烨拿出一卷书，端坐着看了起来。
吴家家大业大，向晚一路走来，看见这里的繁花似锦，人丁兴旺，忍不住有些感慨。
“老爷就在书房，小姐请。”
向晚点点头，迈步走了进去，对着吴询烨行礼道：“小女向晚，拜见吴老爷。”
四五十岁的吴询烨，保养得宜，额头不见多少皱纹。
听见向晚说话，他抬头，打量了一番，问道：“季家的小辈，有些日子没瞧见，一眨眼就长这么大了。不知小姑娘，找我何事？”
向晚起身，扫见他放在桌案上的那张纸，回道：“向晚不知，那张承诺书该作何处置，故，特意过来，问问吴大人。”
称呼的变化，可见向晚对此事的态度。吴询烨拿起那张纸，轻轻弹了弹，又放了回去。
向晚上前，沉声道：“世家大族，最重承诺。当初写下这纸承诺时，我外祖爷爷与吴老太爷一定是想要两家世代交好。可这世上，哪有一成不变的道理。母亲翻出来给我，着实让小女为难。今时今日的吴家，与我季家已是云端之于泥土，天壤之别，非我季家可以高攀得起的。小女知道吴家一定不会背信弃义，可姻缘大事，不可强求。吴家眼看就有一片大好前程，不能因为此事断送了三少爷的前程。由我主动来提，比较恰当。吴老爷，您觉得呢？”
吴询烨背对着窗，指着窗外一枝开得正盛的桃枝，问道：“你看这花，再过不久，就该谢了吧。霎时的芳华，若不抓住机会，连一丝芬芳都鲜为人知晓，岂不可惜？也不知这桃树，可曾悔矣。”
“折枝闻花，看似可让満室沁满芳香，可这样的芬芳，又能维持多久？还不如让其安静地开花、结果，至少，偶尔瞥一眼，亦是另外一番风景，娱人娱己，岂不更好？”
吴询烨回头，道：“我吴家，不止言儿一个子孙。”
“宁做鸡头，不当凤尾。”
“你若不想，可以将承诺书撕了。跑到我面前来，郑重其事提及，是有事求我吴家？亦或，求我？”
“吴老爷说笑了，小女并非有事相求，而是同吴老爷做生意来的。”
说着，向晚拍手，两名小厮便将一个木头箱子抬了进来。
“吴老爷想必听说了江家经商的事，小女正是为此事而来。这些东西，都城少有，定能让吴家，超越江家，成为崔国第一大世家。”
箱子打开，琉璃制品在光线的照耀下，熠熠生辉。
向晚拿起其中一件，递给吴询烨，“这种饰品，因为制造繁琐，工艺繁杂，价格也不菲，属于高端饰品，一般贵妇和皇室才能买得起。若为孤品，则价格会更高。”
“这些首饰，闪耀程度不亚于珠宝。在都城，当新兴的东西出现，不是十分抢手，便是无人问津，全看生意人如何运作。”
“还有花瓶、手环，个个精美绝伦。吴老爷的眼光，自然比小女要高得多。若这些还看不上眼，那么，这柄水晶扇，如何？”
从木箱里翻找出一柄有着兰花印记的透明水晶扇，向晚明显看到吴询烨的眼睛亮了。
他拿在手里看了半晌，有些爱不释手。
所有的东西，全部放在一个箱子里，看起来有些廉价。
吴询烨把玩一阵后，将东西放了回去，转身坐到了案桌后，“你这个理由，不足以说服我。”
向晚摇头，道：“自然，可若用这一箱东西，换吴家一个重情重义的标签，吴老爷，您觉得，亏么？”
“众所周知，现在的都城，江、吴、冯三家，都是天子脚下的重臣，在圣上面前都能说得上话。可据小女的观察，似乎江家更胜一筹。家族的兴旺，主要靠人，而后便是靠势。若我执意不肯将这纸承诺作废，吴家为了颜面，勉强娶我进门，那么未来十年二十年间，吴家也别想超越江家。走在街头巷尾，老百姓皆知吴言公子的才情，您会让他的名声有污点么？说不准，已经有皇亲贵胄私底下同吴老爷商讨过此事。将承诺作罢，是我单方面所为，而吴家为了以示诚信，帮助季家打通商道。我季家投桃报李，回赠以三成利，于吴家百利而无一害。吴老爷，您会拒绝么？”
吴询烨沉吟不语，向晚知道他正在考虑，于是继续道：“小女此番作为，亦全了吴老太爷与我外祖爷爷的情谊，任谁听见，也会赞一声吴家有情有义。吴老爷，钱财易得，名声可难寻哪。”
吴询烨失笑，“若我不答应，你待如何？”
向晚眸光闪了闪，道：“都城三大世家，没了吴家，我会去寻江家和冯家。在商言商，有利可图的事情，江家定不会为了当年那件事，拒我于千里之外。若他们皆不答应，我会去找王爷，或者，圣上，总会有人慧眼识珠。”
到了此刻，吴询烨才开始正眼打量向晚。他没想到，向晚的决心竟然这般大。
“你一个小姑娘，以为见王爷，那么容易？”
“我能站在您的面前，自然也能见到王爷甚至圣上的面。吴老爷，午膳时间快到了，小女可不想留在这里，让令公子瞧见。”
“哦？这是为何？”
“我怕，他见了我，便会让承诺兑现。吴老爷，您从一开始对小女的忽视，到现在可以静下心来听我一言，甚至还有探究的心思。您确定，令郎不会同您一样？”
向晚这一提醒，吴询烨反应过来，不知不觉间，他竟忽略了这小姑娘的年纪。
“东西和承诺书，小女就不带走了。吴老爷若是考虑清楚了，便大张旗鼓到季家寻我。这事，闹得越大，于吴家越有利。吴老爷请放心，在令郎定亲之前，小女都不会与他碰面。”
吴询烨点头，向晚便干脆利落地告辞离开。
她寻的这个时机，便是吴言与郡主商议婚事的当口。吴言是定然不会娶郡主的，只不过前世，原主做了他的挡箭牌。
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