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刘凌和花三郎带上这九百轻骑按原路返回，半夜急行军五十里，让出契丹狼骑北上的道路后安营。到了早晨，各队斥候先后回来报告消息，那支人数至少有三四万人的契丹狼骑果然在天德军的驻地附近停了下来，看来契丹人对西夏兵力部署的情况远比刘凌他们要熟悉。灭掉天德军留下的四千多人，刘凌可以说是误打误撞碰上的。而看契丹狼骑的行军路线，显然，他们知道在这个地方有一支西夏兵驻扎。
可惜的是，磨刀霍霍的契丹人还是失望了，他们想不明白为什么天德军的驻地会被人一把火烧了，别说人，连跟毛都没有发现。
领兵的果然就是大辽的皇帝陛下耶律雄机，＊ 他对天德军被灭的这件事也想不出个所以然来。皇帝不是神，他不可能想到汉人竟然有这样的魄力，一千五百人的队伍就敢在西夏的大草原上兴风作浪。
不过这个人确实很厉害，在夜色中居然看到了刘凌率军离开是来不及清理的马粪。这个被大部分人忽略掉的细节，耶律雄机却极其的重视。
蹲下来，在火把的照耀下耶律雄机仔细的看了看那马匪，得出结论是……嗯，新鲜的。
“派斥候搜索三十里内！”
耶律雄机站起来命令道。麾下的将领应了一声，转身安排斥候去了。
“有一支骑兵大概半日前刚刚离去，人数不会太多，一千五百人到两千人左右。天德军被人提前灭了，你们怎么看？”
能从一滩马粪上看出那支骑兵的人数，很多人都对陛下越发的崇拜起来。如果耶律雄机知道他们此时的想法，一定会认真的告诉他们，你们错了，朕不是看一滩马粪判断出来的，是看了很多滩。以马粪的数量来推断出这支骑兵的人马数量，其实并不难，对于大草原上长期率领骑兵作战的将军们来说，他们都具备这个实力。
领兵的将军们当然知道陛下是如何推断出来的，但是那些文臣们就不明所以了。他们觉得仅仅是这一点，耶律雄机就无愧于一个帝王的称号。上知天文下知地理，还了解马粪的明主，神了。
大将韩延寿道：“这支骑兵才离开半日，难道就是灭掉天德军的人马？如此说来，在夏之疆域内，咱们还有一支友军不成？”
大将耶律延奇鄙视的看了一眼韩延寿道：“韩将军只看到了马粪，难道没有看到天德军的营地？”
韩延寿愣了一下道：“已经被烧成了灰烬，还能看出什么？难道耶律将军能从中看出是什么人放的火？”
耶律延奇道：“我看不出是什么人放的火，但是最起码看得出这大营至少是一个月之前被人焚烧的。而这马粪是半日前的，不知道那些灭杀了天德军的人马一个月前烧了大营后，是不是在这看了一个月的火苗？”
韩延寿老脸一红道：“你怎么知道他们不是去而复返？”
耶律延奇一本正经道：“不知，所以不敢确定。”
韩延寿哼了一声，知道自己没有观察仔细，在陛下面前露了怯，这可不是一个好现象。陛下向来强调，可以用庸兵，但绝对不可用庸将。韩延寿怕自己刚才贸然说的话，会不会因为耶律雄机的反感。
耶律雄机却对两个人的争论不置可否，指着那座矮山道：“派几个人去山上看看，或许能发现什么。”
几个金帐武士立刻朝着那座矮山跑了过去，很快，在火光中他们的身影就变成了几个移动的黑点。
“或许是西夏兵也说不定，天德军被人灭杀，陈偷闲不会不派兵过来查看。而且这支骑兵人数太少，天德军如此紧要的地方，最少也会留兵五千把守。以一千多人两千不到的骑兵，灭掉天德军五千人马，这个应该有些难度。”
行军长史张振芳是个不折不扣的汉人，但其在大辽汉臣中的地位仅次于韩知古，深得耶律雄机的信任。这个人据说是三国时期猛将张颌的后人，虽然不知道是真是假，但此人身上却没有一点他祖先那种壮武的气势，温文尔雅，标准的一个文人。此人曾经是后汉汴州人，郭威起兵后攻打汴州，此人便弃了家眷一人独自往北，辗转到了大辽，拜会了韩知古后深得韩知古的推崇，引荐于耶律雄机面前。短短数年，此人便成为汉人在辽国第二号人物，由此可见此人还是有一定的真才实学的。
耶律延奇道：“长史大人所言极是，末将也认为，这应该不是那支“友军”留下的痕迹。以末将的推测，能以迅雷不及掩耳之势之势剿杀了天德军留守兵马，那支军队最少拥有和天德军相等的人马，少则五千，多则上万。”
“会不会是汉人？”
韩延寿又聪明了一会。
耶律雄机皱了下眉头反问道：“你觉得汉人有这个胆量招惹嵬名曩霄吗？朕让他们出兵他们尚且不敢，只以区区十架连发火箭应付了事，他们会有这个胆子派兵过来惹恼了嵬名曩霄？”
不等韩延寿回答，耶律雄机已经给出了答案。
韩延寿擦了一把额头上的汗水道：“末将愚钝！”
他愚钝？或许这个性子直爽的人，才真的给出了正确的答案，只是聪明人都不相信他罢了。
“你不愚钝，你只是懒得动脑子！”
耶律雄机哼了一声道：“有勇而无谋，樊哙之流而已。或可为将，但绝不可为帅。你好好反省！”
韩延寿唯唯诺诺的应了，不敢在随意插嘴。
张振芳笑道：“韩将军勇武绝伦有万夫不当之勇，其实那樊哙可以相比的？前阵子与嵬名曩霄激战，不正是韩将军出奇兵奋力攻击夏兵侧翼，我大军才能一战将夏兵击退，从而是夏兵龟缩在祁连山一线不敢轻易出击了吗？”
韩延寿对张振芳头去感激的视线，心中一阵温暖，他心说身在大辽，果然还是汉人和汉人之间亲近一些，那些狼崽子契丹人虽然强大，但没有一个能成为朋友的。
被张振芳如此一说，耶律雄机的表情也柔和了许多：“朕不是怪你，若是朕不看重你，才懒得跟你置气！”
韩延寿赶紧躬身道：“末将有负陛下圣恩。”
耶律雄机摆了摆手道：“等斥候的消息回来后再说，若是三十里内没有这支队伍的踪迹，那咱们也就没有必要再找下去，不管天德军是被汉人灭的，还是内乱自相残杀，咱们也省去了一些麻烦。只要陈偷闲那老贼不知道咱们从他背后绕过来了，其他的都可以忽略不计。”
张振芳道：“陛下说的不错，咱们这次的主要目的是击败陈偷闲那十六万大军，一举将夏北方千里草场收归大辽旗下，这天德军被灭虽然蹊跷，但于我大辽有益无害。”
耶律雄机道：“传令下去，咱们在此地休整一夜一日，明日傍晚出发，夜里行军，直扑祁连山！”
几个将领应了一声，分头下去安排自己麾下的人马休息。等将领们都走了之后，耶律雄机皱着眉头对张振芳说道：“这件事不查清楚，朕心里不能安稳啊！”
张振芳躬身道：“陛下让大军在此地休整一日一夜，莫非是怕有什么不测？”
耶律雄机赞赏的看了一眼张振芳道：“此事蹊跷，朕虽然料定那汉人没有这个胆子打西夏兵的主意，但却也不相信这个关头西夏内部会出现自相残杀的事情。大军休整一日，多派斥候查看方圆五十里内的情况，若无事，朕北上才会安心。”
张振芳道：“陛下不如遣一大将断后，可保后路无忧。”
耶律雄机道：“朕也正如此想，朕这次只带了五万人马而来，攻击陈偷闲的后方虽然出其不意胜算极大，但这后路还是不得不保住的。朕打算让韩延寿领兵五千在此地驻扎，以保万无一失。若是战事不利，从此处退回大同是最短的路线，不能有失啊。”
张振芳想了想说道：“韩延寿，冲锋陷阵乃不二人选，断后坚守，或许并不是最佳之人。耶律延奇将军沉稳且有勇有谋，陛下不如让耶律延奇将军留守此地。”
耶律雄机道：“我也知道韩延寿不合适，但耶律延奇麾下的一万精甲骑士，乃是朕麾下唯一的长兵器骑兵，冲阵的时候用处很大啊。此次进攻陈偷闲，朕打算以那一万善用长兵器的骑兵为主攻，留在此处的话，可惜了那些大好男儿的战力。”
张振芳皱着眉头仔细想了想：“韩延寿留下也不是不行，但必须遣一老成之人与其共同领兵，方可万无一失。”
“萧栾此人如何？”
耶律雄机问道。
“萧栾？此人精于谋算，倒是个合适的人选。”
张振芳想到萧栾平日里那战战兢兢的样子，嘴角勾起了一抹笑意。
“那就这么定了吧，让韩延寿领军五千留守此地，萧栾为监军，他们两个一个粗犷而少谋一个胆小却不失稳重，他们两个人商量着做事，在一起倒也互补般配。”
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