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爱笔楼 > 姑苏城外寒山寺 > 第21章 19旦夕祸福

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    吃过午饭的汤圣泽终于想起了他朋友叶飘的约会。从桂林城南门到南溪山,至少也有三里路。时间还早,他牢记父亲的叮咛要省着花钱,于是他决定,要走着去南溪山。三里路,其实也不算很长,就象平常散步一样,东看看西走走,也就到达目的地了。汤圣泽穿过榕湖和杉湖之间的长堤,走在初春的寒意里。刚才还有阳光的天空,象小孩子的脸,说变就变,变得阴沉而压抑。地面上,有积雪,路边,一个雪人,歪歪斜斜地咧着嘴。

    经过了寒冬的摧残,和大雪的侵蚀,岸边的杨柳,无精打采地垂着枯黄的丝绦。汤圣泽想起,他与叶飘的初次相遇。应该是在漓江边吧,那时是夏天。汤圣泽常常要在黄昏的时候,到清澈的漓江水里泡上一两个时辰,消暑消磨打发无聊的时光。

    叶飘身材高大壮实,额头很宽,颧骨高耸。他这个孔武有力的样子,令人很难想象得到,在广西都指挥使司衙门任的却是文职。叶飘不爱说话,总是喜欢一个人坐在岸边,看着漓江水发呆。他的水性很好,汤圣泽认识他那天,他救了一个险些被水呛死了的丫头。这个丫头,正好是汤圣泽他们街上的,两人因此而相识。

    桂林南溪山,因南溪而得名。南溪是一条很干净很清澈的小河流,在丰腴的平原上蜿蜒流淌。南溪山是一座孤独的拔地而起的山峰,山峰下有泉眼,名龙泉。泉水甘甜,甚得附近居民的喜爱,常常来这儿打水回去。烧水泡茶,或者腌咸菜、酿酒之类的重要事,都要依赖于龙泉的水。

    悠闲自在的汤圣泽,走着走着有点儿喘气了,身体也冒热汗了,他已经感觉不到寒冬的刺骨。越是接近南溪,他越是心焦地举目张望,生怕来迟了,对不起朋友。正寻思间,突然前面的林荫处出现一个人,一个全身血淋淋的人,正拔足狂奔。他奔跑的方向,是迎着汤圣泽而来的。

    紧接着,在那人身后,出现了一群手拿刀枪棍棒的精壮汉子,口中叫着喊着,凶神恶煞。形势甚是紧张。汤圣泽的心猛地一跳,精神为之紧张起来。那个血淋淋的人,跑到汤圣泽面前。汤圣泽看清楚了他的相貌,约莫二十,身材瘦削,一身小厮的装扮。他刚到汤圣泽面前,就啪地倒于地上,他脸上嘴角满是鲜血,很吃力地说道,“是汤公子么?”

    汤圣泽有点儿疑惑,“我是,你怎么知道我?”

    “叶,叶飘他来不了了,他让我把这本帐簿交与你。”那人很吃力地从怀里取出一本厚厚的已经被鲜血染红了的账簿。他无力地伸出手,很快手垂了下去,账簿掉落一旁。他已经断了气。

    汤圣泽拿起带血的账簿,随手翻看了一下。记的都是某年某月某日,用了多少银两于某件事情。渐渐地,他似乎看明白了,这是一本关于广西都指挥使钟省保贪污、挪用、克扣军饷的账簿。也就是他犯罪的证据。这本罪证怎么会落在叶飘手里,叶飘又发生了什么事,他此刻在哪里?是不是已经象眼前这人一样,已经遭遇不测?

    如此想着,那群张牙舞爪的打手,已经越来越近,他也听清楚了他们嘴里叫喊的话语,“王八犊子的,叫你跑。快快交出账簿,就饶你不死。”

    汤圣泽明白事情紧急,容不得他多加思索。他将账簿往身上一塞,开始拔足狂奔。他奔跑的方向正是桂林城的方向。

    边跑他边问自己,我这是要往哪儿跑。这本账簿,我该交与谁?一个不小心,已经被脚下的石头绊了一下。一个趔趄,恶狗扑食般重重摔于地上。那群汉子已经追了上来,将他团团围住。

    汤圣泽爬起身来,认出为首的汉子,乃都指挥使钟省保的侄子钟小勇。他在桂林城,可是恶名昭彰的。虽然汤圣泽从来未撞见过他做坏事,但对他的恶名是早有所闻。汤圣泽笑道,“原来是小勇哥啊,你们这是干什么?”

    “怎么会是你?”钟小勇也有点儿意外,毕竟汤圣泽是桂林城大商人的儿子,他有所忌惮。

    “我,我也想不到会是你。”汤圣泽苦笑道。

    “那本账簿,是不是被你拿了?”

    “什么账簿?我不明白。”汤圣泽决定装糊涂。

    “你别装傻,我明明看见那个人,他就死在你面前。他身上的账簿不见了,不是你拿了,它自己还会飞了?”

    “那人是被你们活活打死的?”

    “有什么奇怪的。谁让他惹了我叔叔,敢惹我们钟家的人都得死,都这下场。你赶紧把账簿拿出来,我不为难你。”

    “好你个钟小勇,你还有没有王法了?”

    “王法?在广西,我叔叔就是王法,我叔叔让谁生让谁死,谁敢说个不字?”

    “照你这么说来,他可真是胆大妄为了。难怪他贪污、挪用和克扣军饷,简直无法无天。”

    “说漏嘴了吧。赶紧拿出来,否则我们对你不客气了。”

    汤圣泽伸手去摸背上背着的龙痕剑。他突然想起,自己根本不会剑法。于是便摆了个马步,这是通臂拳里最基本的步法。

    可是,还没等他想好怎么出招,众汉子手中的刀枪棍棒,已经铺头盖脸朝他身上招呼。很快,他已经中了一刀,挨了两棍。一把链子枪的枪尖,险些戳穿了他的屁股。江湖果然凶险,还未离开桂林城的地面,他已经险遭不测了。情急之中他也算是手脚轻快灵活,东躲西避了一番之后,终于冲破重围,落荒而逃。

    钟小勇领了众多恶徒,毫不善罢甘休,紧紧追赶。汤圣泽只感觉,平日里多走几步路都感觉气喘吁吁的他,居然也能跑得如此飞快。看来书中所说的一点儿没错,饥不择食。贫不择妻。慌不择路!幸好他所跑的方向也不算偏差很大。远远的,他已经看见了桂林城南门,看见了高大城墙下庄严肃穆的南门,和城门下执勤的士兵。

    他脚步不停,拼命地跑,边跑还边喊道,“救命啊,救命啊。”到了城门下,他终于停了下来,对着站在那儿的士兵说道,“钟小勇行凶杀人了,你们快拘捕他呀。”

    令他觉得奇怪的是,城门下的士兵们,对他的危急情形不动于衷。这是怎么回事,他情急之下,抓住了其中的一个士兵,使劲的摇晃着他手中拿着的长矛。可是他象木头一般,仍是对眼前发生的一切不闻不问。眼看着钟小勇们越追越近,也已经到了护城河桥的那一头。

    突然内侧城门下坐着的一个老士兵开口道,“汤公子,你赶紧逃命吧。这个主儿,我们惹不起。我们帮不了你。”

    哎呀,我真是笨得象头猪,汤圣泽在心里惨叫一声。这本账簿上罪证直指的是谁,正是广西最高的军政指挥官。这些看守城门的士兵,也归他管。他们自然是惧怕钟省保,也惧怕钟小勇的,怎么会拘捕他们呢?

    “气死我了!”汤圣泽悲愤地喊道,“我要上北京,我要去找皇帝,告倒你们这群乌龟王八蛋。”他边跑边恨恨地瞪了一眼所有在场执勤的士兵。士兵们麻木地站着,对眼前发生的一切,仍然不闻不问,置若惘然。

    长长的湖堤,还积满了昨天下的雪,一个雪人已经有点儿变了样。程好人感到有点儿失望,昨天还堆得好好的雪人,今天就已经化了一部分,已经变得不再完美了。人生就是这样的。她有点儿意兴萧然,挽着沈梦飞胳膊的手,悄然松开。她走过去,脚在地面一块浮冰上轻轻地踢了一下,溅起一片冰花。

    “沈公子,你要在这儿停留多久?”

    “我不停留,我要回家,回家。我这条回家的路,已经走得太漫长太艰巨了。”

    “以后还来桂林么,还来看好儿么?”

    “以后的事,谁知道呢?”

    汤圣泽慌不择路地跑上长堤,他突然感觉很迷茫,他要跑向何处去?回家么?还是去广西布政司,还是去桂林府?还是去广西按察司?或者真象他所说的,跑去京城。这个时候,他感觉,这世界上,再没有值得信赖和依靠的人。回家,显然不妥,岂不是要把灾祸带回家?去其他的衙门,既然守城的士兵们都惧怕钟省保。其他衙门的人,还不是一个样。他们谁又会为了一本账簿而主持公道,而去得罪手握兵权的钟省保?

    还没等他想清楚,也许皇帝已经是他在这个世上唯一能够信赖和依靠的人了,他又重重地摔在了地上。身上中刀的地方,已经热辣辣的疼。他可以感觉到,滚烫的血正往外流。然后他闻到了一股很香很香的薰衣草味道。他的眼睛望过去,看到一双很漂亮的绣花鞋,一双很标致的修长的腿。他抬高了头,望见了程好儿。“好儿姐。”他有点儿委屈,想哭。

    汤圣泽是认识程好儿的,因为他家那条街,距离锦绣记并不远。生性贪玩的汤圣泽当然见过锦绣记的台柱程好儿。虽然他年纪还小,还没尝过锦绣记里的软玉温香,至少他是跟程好儿说过话的。程好儿也知道,他是汤显农家的公子。

    “怎么这么狼狈,汤公子,你侮辱良家妇女了么?怎么被人追打成这个样子。”程好儿淡淡说道。钟小勇和众恶徒也已经到了跟前。他们站定,注视着眼前的人。钟小勇自然认识程好儿,因为他也曾经是她的入幕之宾。他有点儿意外,更感觉意外的是,程好儿身边的这个人。这个人施施然的站在那儿,他神色平静地望着他们。他是个什么样的人呢?能够令程好儿相伴出来逛街的人,绝不会是寻常之人。

    汤圣泽鼻子酸酸的,想哭。可是又觉得很没面子,硬是咬牙不哭出来。他慢慢地慢慢地爬起来,用悲愤地眼光看向钟小勇们。如果眼光能够杀人,那么钟小勇们早就死了无数次了。

    “好儿,这个人惹了点麻烦事,我们是冲着他来的。如果这儿没有你的事,请你和你的客人,走开。”钟小勇冷冷说道。

    “哦,我在这儿赏雪呢,从哪儿跑来群野狗,大呼小叫的。”

    钟小勇脸色一变,“好儿,别给脸不要脸。我可不怕你们锦绣记。”

    “唉,我一个弱女子,就算被人欺负了,锦绣记也不一定替我出头的。”程好儿轻描淡写道。

    钟小勇道,“知道就好,说话就别这么难听。”他有点儿不耐烦了,手挥了挥,众恶徒已经扑向汤圣泽。汤圣泽只好继续跑,可是他岂非已经没有力气再跑那怕半步路。棍棒已经重重地扑向他。就在这危急时刻,只见人影闪动,他已经离开了原来站立的地方。他发现,刚才程好儿身边一直未说话的人,已经挡在他身前。他看到他笔直的身躯,和坚定的背影。

    “你是谁?”

    “沈梦飞。”

    “你要替他出头?”

    “我可不可以替他出头?”

    “不可以。”钟小勇一个大力金刚爪,直朝沈梦飞身后的汤圣泽抓来,众恶徒也一齐冲向沈梦飞。又是一阵人影闪动,连同钟小勇在内,众恶徒全部被摔倒在雪地里。他们手中的刀枪棍棒早已经被沈梦飞劈手夺去并全部扔进了榕湖里。

    钟小勇爬起身来,呻吟了一声,很纳闷道,“真是邪门了,这是什么功夫?”他恨恨道,“汤圣泽,我不会放过你的,我会找你老子要人的。只要你一天不交出账簿,我就一天不善罢甘休。”然后带着众恶徒悻悻地离去。
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