453．洪山宝塔

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    洪山宝塔

    最令宝通禅寺僧侣为之自豪的就是他们举全寺之力修复了法界宫。

    在宝通寺正院的后面有一座佛教密宗的坛城--法界宫，这一密教建筑是1924年持松法师任宝通寺方丈时所建。按照《中国密教史》记载：那个在日本学会了密宗的持松法师归国之后，"备受信徒们之拥戴，初于沪杭传法，后又被迎至江城，住持洪山宝通寺。在洪山宝通寺期间，他以开设法界宫，建瑜伽堂，购置法器，绘诸曼荼罗，开坛灌*等活动，广与信徒结缘，并有意将该寺发展成为密宗的根本道场。当时，湖北各地的僧俗信徒纷纷前来求授灌*，其中湖北的一些社会名流，如萧耀南、陈元白、赵南山、杜汉三等亦相继入坛受法，无不倾心于密宗。"

    那一年持松法师31岁。史料记载的很清楚，那一年的3月，湖北督军兼两湖巡阅使萧耀南，以及李馥庭、汤乡铭、李开先、陈元白（曾任桂军司令）诸居士，迎接持松法师担任洪山宝通寺住持。于是，他在寺内建起了密宗坛场，自此，修法、讲经、传戒、灌*，忙得不亦乐乎。受灌*者达数万之众，几无虚日。史料中称："密法大兴，实为五代以来未有。"

    有趣的是，那一年入夏，全省遭受到大旱，应众人之请，持松法师设孔雀明王坛禳雨，修法到第三天时，就听到天空里雷声隆隆，继而大雨倾盆，众人莫不欢呼雀跃，前来结缘灌*者更是络绎不绝。萧耀南看到持松法师祈雨成功，开始对密教产生兴趣，请持松法师建大法会为他本人禳解，兼授结缘灌*，法会后果然安然无事，因之这位督军就对持松法师大为敬服，决心皈依密教，捐出巨资在宝通寺内建造法界宫、瑜祗堂、五轮塔等等。

    在法界宫内建成的真言宗道场，仿照唐朝密宗金刚部的"五曼荼罗"形式建造，殿内设木质密宗坛城，雕刻镂空，十分别致。屋面覆以黄琉璃瓦，并以五亭结*，借以表示东西南北中五佛方位。各亭均为镂空大屋脊，飞檐蟠爪，富有民族特色。殿前廊柱，刻有**十字羯摩杵，殿基四周刻有双层莲瓣，殿前阶下为三孔拱桥，桥外双亭侍立，殿亭相映，景色别致。没有谁见过如此**宏华的密坛，尤其是金、胎两界曼荼罗绘像，色彩斑斓绚丽，绘有十方三世诸圣千持师尊佛象，看上去蔚为壮观，摄人魂魄。

    在江城期间，佛教泰*太虚法师曾专门邀请持师去武昌佛学院开坛传密；那位直系军阀首领、两湖巡阅使吴佩孚特地派副官到宝通寺邀请持松法师前去他当时所在的岳州的军舰上给他讲解《金刚经》大意。位于珞珈山的江城大学校长陈叔蕴也曾经邀请持松法师到该校进行演讲，法师就以《缘经》为题，从时间和空间的角度，结合密教六大缘起的原则，阐述了宇宙万有实质问题，并详为解析，因而颇得师生们的信服。

    1925年秋，因赴日本出席东亚佛教大会，持松法师离开江城东渡。1927年春回到国内时，宝通寺以及法界宫已经在炮击中被完全毁坏，密法坛场已无法恢复，他只好应其他居士所请前去申城，此后一段时间里，持松法师还是不断应邀到全国各地讲经、传戒、修法、灌*，极一时之盛。不过宝通寺在整整等了八十年以后，法界宫才在全寺之力下得以被修复，不过那个大殿已经改叫海岛罗汉堂了，密宗也只在藏人居住的地区存在了。

    宝通禅寺之所以闻名遐迩，除了本身是皇家寺院、规模宏大和那个精彩绝伦的法界宫以外，就是因为那座位于武昌洪山的南坡、宝通寺的东北面的洪山宝塔。

    通常寺庙和宝塔建在一起，这很正常，宝塔常常建在寺庙的西面，取佛祖西来之意，这也很正常。而宝通寺和洪山宝塔却一反常规，是塔在东寺在西。造成这一违反常规的现象，是因为宝通寺在历史上屡毁屡建、原址不够用而不得不逐步西移的缘故。就这一点来说，就是举世罕见。而且古称灵济塔，后称宝通塔，明改洪山塔也是三易其名，实为少见。

    洪山宝塔相传为唐朝贞观中尉迟恭监造，但无资料可考。显存的宝塔建于元代，是为纪念开山祖师灵济慈忍大师所建，故称灵济塔。建塔共花了11年时间。塔身为砖石砌成，仿木结构，八面七级，身高十三丈三尺，基宽十一丈二尺，*高一丈三尺。之后宝塔随寺改名为宝通塔。因坐落在洪山，后人又称洪山宝塔。

    据《宝通寺塔碑记》记载："清咸丰年间，罗忠节、李忠武等驻军山上，撤去塔*，渐就倾圯。同治十二年重修，翌年告成，遂复旧观。"原来的建筑每层外围均有木质飞檐和护栏，塔下周围为砖木结构的围廊，每层八角飞檐上坠以风铃，设计之精巧，工程之浩大，实为鄂中第一。在这一次大规模的重修中，为了长久保留，将原木质飞檐改为石据，易木栏为铁栏，塔下的围廊改为八方石阶。塔*照原样增高了五尺，且用文笔峰式铸铜一万三千斤结*，以求永固。

    那是一次永垂青史的重修，其后在清朝光绪年间、民国时代、二十世纪五十年代、八十年代和二十一世纪先后数次对洪山宝塔进行了多次维修，都是在同治大修和不改变原有结构的基础上进行的。塔高层层拔高，塔*高出洪山主峰，虽是砖石建筑，但仿木结构极为成功。1923年出版的《武昌要览》极力推崇洪山宝塔"可眺远"。

    宝塔就在宝通寺的后方、洪山的中部，一塔兀立、高接云天，绿树掩映、塔呈赭红，近处瞻仰、光彩照人。清人胡祖毅曾经有一首《寺塔题壁》为证："野阔浓荫绿满畔，无边风景傍招提。城连山色武昌近，鸟渡江烟夏口低。芳草老依灵塔立，游人身共白云齐。欲教天半留名胜，醉倚斜阳自在题。"

    沿着塔基圆门内的石阶盘旋而上，必须手脚并用，方可气喘吁吁的直达*层，有"数峰天外塔上塔"之誉。登塔远眺，两山对峙，二水分流，三镇英姿尽收眼底。东湖似镜，长江若练；武钢高炉，喷吐红云，九峰层峦，堆青叠翠；长江大桥飞架龟山蛇山之间，江汉关的钟楼矗立，黄鹤楼的黄鹤翱翔，鳞次相比的现代建筑，一望无际。洪山公园、烈士陵墓，还有那烟波浩翰的长江，真是"晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。"

    洪山宝塔在塔外壁尚嵌有元大德十一年（1307年）的塔记8方。塔身由下而上，逐层内收，威武*拔，势欲遏云，十里之外，均能看到。故有"数峰天外洪山塔"的赞诗。塔后的山峰上，有洪山八景中的栖霞、云肩等摩崖石刻；塔下有华严洞、华严亭等名胜，都为壮丽的宝塔增添景色。后山多古树，相传是岳飞在该地驻军时植过松树，名"岳松"，明末被砍伐，清同治年间在原地重植松树，长成后仍称"岳松"，现尚存八株，可谓古木参天。