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“你可不可以把火生起来？”
莫雷尔太太竭力安慰儿子，让他平静。
医生来了。是肺炎，另有少见的丹毒，是硬领把下巴擦伤导致的，已扩散到脸部。他希望别扩散到脑部就好。
莫雷尔太太住下来照料。她为威廉祷告，希望他能认出自己。可他脸色却更加难看。晚上，她跟他一起顽强抗争。两点钟，病情突然恶化，他死了！
莫雷尔太太在卧室里一动不动地木了一个钟头，然后叫醒屋里的人。
六点钟，在杂工的帮助下，她为威廉做好了安葬的准备，去找户籍员和医生。
九点钟，位于斯卡吉尔街的房子又收到电报：
“威廉昨晚去世。望父亲带钱前来。”
安妮、保罗和亚瑟都在家；莫雷尔先生上工去了。三个孩子吓得一声不吭。安妮害怕，啜泣起来，保罗出去找父亲。
这，阳光灿烂。布林斯利矿的白色蒸汽慢慢融入蔚蓝空的阳光中；吊车轮高耸，闪闪发亮；煤筛将煤倒进无盖货车里，很是热闹。
“我要找我爸，他得去伦敦。”这孩子对他在井口遇到的头一个人。
“你找瓦尔特·莫雷尔？上那儿去问乔·瓦德。”
保罗走进井上的办公室。
“我要找我爸，他得去伦敦。”
“你爸？他在井下？叫什么？”
“莫雷尔先生。”
“什么，瓦尔特？有事吗？”
“他得到去伦敦。”
那人拿起电话拨通井下办公室。
“有人找瓦尔特·莫雷尔，工号四十二，哈德。好像有事，他儿子在这儿。”
他转过身对着保罗。
“他一会儿上来。”他。
保罗走到井口外面。
保罗绝不相信威廉已经死了，这绝不可能，这里照样是一片热闹呢。
“威廉死了，妈妈在伦敦，她该怎么办呢？”这孩子问自己，好像这问题非常难解。
他看着垫板一个接一个升上来，却依旧不见父亲。一辆煤车旁终于站着一个人的身影！垫板停下，莫雷尔走了出来。他干活受了点伤，走路还有点瘸。
“是你吗，保罗？他的病更重啦？”
“你得到伦敦去。”
两人离开井口，大家好奇地看着他们。两个人走出矿区沿着铁路走，一边是阳光照耀下的秋日田野，另一边是一溜无盖货车。莫雷尔惊吓地问：
“他不会是死了吧？孩子？”
“死了。”
“啥时候？”
莫雷尔给吓坏了。
“昨儿晚上，我们收到母亲的电报。”
莫雷尔紧走几步，靠在一辆煤车上，用手捂住眼睛。他没有哭。保罗停住，回头看看，等着。一辆煤车慢慢滚上称煤机。保罗什么都看见了，唯独没有看见他父亲靠在煤车上好像疲惫不堪。
莫雷尔以前只去过一次伦敦。他出发前去帮帮妻子，显得面容憔悴，胆战心惊。那是在周四。把孩子们留在了家里。保罗上班。亚瑟上学，安妮找个伙伴来陪自己朋友陪她。
周六晚，保罗从凯斯顿回家，刚拐弯就看见父亲和母亲从塞斯利桥车站走出来。他们在黑暗中静静地慢慢地走，俩人隔得很远。这孩子等着。
“妈妈！”他在黑暗中叫道。
莫雷尔太太那矮的身形似乎完全没注意到。他又叫了一声。
“保罗！”她漠然地。
她让他亲亲她，但好像并不认识他。
到家之后，她还是那样——矮、苍白、缄默。她一脸木些，一言不发，只：
“棺材今晚上到这儿，瓦尔特。最好找人帮帮忙。”又对孩子们，“我们要把他带回家里来。”
随之她又恢复原样，一声不吭，呆呆地望着，两手相叠放在膝上。保罗看着她，感觉自己喘不过气来。屋里死一般地寂静。
“我去上过班了，妈妈。”他忧郁地。
“是吗？”她呆呆地答道。
半时之后莫雷尔又走进来，心慌意乱、手足无措。
“等他到了，我们把他停在哪里？”他问妻子。
“放在前屋。”
“那我去搬开桌子？”
“对。”
莫雷尔和保罗，拿支蜡烛，走进起居室。那儿没有煤气灯。父亲卸下红木椭圆桌的大桌面，把屋中间那块地方清理出来，把六把椅子对放着，以便于停放棺材。
“没见过他这么长的身子！”这个矿工，一面干一面焦急地张望。
保罗站在吊窗前向外看着。那棵白蜡树挺立在，屋前茫茫黑暗中，就像崇崇鬼蜮。
这个夜晚显得更加幽暗。保罗回到母亲身边。
十点钟时，莫雷尔叫道：
“他来了！”
大家一惊。听见前门传来开锁的响声，门一开，黑夜的幽暗也扑进屋中。从黑夜中进入屋里便畅通了。
“再点支蜡烛来。”莫雷尔喊道。
安妮和亚瑟去了。保罗随在母亲身后。他站在里屋门口，手拥着妈妈的腰。对着那六把椅子，在整理过的屋当中等候着。亚瑟依着窗子，靠着花边窗帘，手里拿一支蜡烛；安妮站在敞开的门口，背对着暗夜，向前俯身，手里的铜烛台亮闪闪。
车轮声响起。保罗能看见下面黑乎乎的街上有几匹马的一辆车，一盏灯照着，几张苍白的面孔；还看见一些矿工，卷着袖子，在黑暗中拼命使劲。不多一会，两个男人出现，他们抬着又大又重的东西。是莫雷尔和他的邻居。
“稳住！”莫雷尔喊道，一直喘着粗气。
他和另外一个人踏上园子的陡台阶，喘着粗气步入烛光，他们抬着的棺材的一头在烛光下一亮一闪。他们后面的几个人也非常吃力的抬着。前面莫雷尔和伯恩斯有点摇摇晃晃，那又黑又大又重的棺木晃动着。
“稳住，稳住！”莫雷尔喊道，他已经被压得非常痛苦。
六个抬棺人都进了园子后，将棺木高高抬起。因为要进门，还要上三级台阶。
“再用点力！”莫雷尔。
棺木晃动着，抬棺人抬着棺木开始上那三级台阶。看到头几个人，安妮手里的蜡烛明暗不定地闪了闪，她呜咽起来；这六个人的手、脚和低着的头齐用力，好不容易抬上了台阶进了屋，棺木压在他们肩上有如悲痛压在了他们心上。
“啊，我的儿子——我的儿子！”莫雷尔太太哀痛地呼叫着。
“妈妈！”保罗啜泣着拥把着母亲，“妈妈！”
她听不见。
“啊，我的儿子——我的儿子！”她一遍又一遍地。
保罗看父亲额上的汗水流下来。屋里共有六个人——脱去上衣、弓着身子、六个手脚齐用的人人挤满一屋子，磕碰着家具。他们把棺材掉个头，重新安放在椅子上。莫雷尔从脸上流下的汗水滴到了棺木板上。
“他太重了！”有个人，那五个矿工也都叹息几声，向棺木鞠鞠躬。由于用过猛劲后，他们浑身还在发抖，走下台阶，后关上门出去了。
起居室里就剩下这一家子人和那只大箱子了。一入殓，才道知威廉身长六英尺四英寸。这沉重的棺木横在那里，就像一座纪念碑。保罗心里想，这棺木是无法再抬出这房间了。
他们把他安葬于山间的公墓，从那里可以望见大教堂和幢幢房屋。气晴朗，并且有些火热，连白菊花都几乎晒皱了。
在这之后，大家怎么安慰莫雷尔太太她也不开口话，她再也不像往日一样对生活充满浓厚的兴趣。她几乎与一切隔绝。坐火车回家，的一路上她都自言自语：“如果我能替他去死多好！”
保罗晚上回到家，见到母亲干完一的活，坐在那里，叠着两手放在膝上的粗布围裙上。她以前总是要换件衣服再系上黑围裙的。现在是安妮来为保罗开晚饭，保罗的母亲呆呆地坐在那里望着前面，紧闭着嘴。想尽办法些新鲜事让她开心。
“妈妈，乔丹姐今来过了，她我画的煤矿工人素描很美。”
但莫雷尔太太没理有睬。他每晚都地极力想些事给她听，尽管她每次都似乎没听见。她这情形几乎使保罗发疯：
“你怎么了，妈妈？”他问。
她似乎没有听见。
“怎么了？”他坚持问，“妈妈究竟怎么回事呢？”
“你当然知道。”她厌烦地完就转身走了。
这个才十六岁的孩子垂头丧气，只好上床睡觉。她尽力想让自已精神振作起来但总是做不到。她只一心思念着死去的儿子，想着他死得如此之惨。
在十二月二十三日这，保罗在口袋里揣着五先令的圣诞赏钱，昏昏沉沉地回家来。看着他，母亲的心都快要碎了。
“怎么了？”她问道。
“我有点不舒服，妈妈！”他回答，“乔丹先生给了我五先令圣诞赏钱呀！”
他把钱交给母亲，他的手直抖。她把钱放在桌了上。
“你怎么一点儿也不高兴呢！”他怪她，他浑身抖得厉害。
“你哪儿难受？”她为儿子解开外衣。
还是老问题。
“我很难受，妈妈。”
她帮他脱下衣服，扶他上床。他得了肺炎，情况很不好，这是医生的。
“我要是把他留在家里，不让他去诺丁汉，恐怕他就不会得病吧？”这是她问的第一句话。
“至少不会这么严重。”医生。
莫雷尔太太心中连连责备自己。
“我该用心来对待活着的，不该牵挂死了的啊！”她自言自语。
保罗病得很厉害。晚上，他母亲睡在他床上照顾他，他们请不起护士。他的病情越来越重，快不行了。一晚上，他全身极度难受，好像就要虚脱了，这时他恐怖、虚弱，感觉到自己就快要死了，在床上尽力挣扎，好似癫狂一般。
“我要死了，妈妈！”他喊着，头枕在枕头上，喘息。
她把他扶起来，忍不哭泣起来：
“哦，我的儿子——我的儿子！”
母亲的呼唤使他苏醒。他认出了她。他的全部意志力一下复苏过来并且一时战胜死神。他把头靠在她胸前，他使她重新唤回了爱。
“起来，”她的姨妈，“圣诞节保罗病了，倒是件好事。我看，是救了他妈妈。”
保罗病了七个星期。他能起床后仍然苍白虚弱。父亲给他买了一盆郁金香，有深红的、有金黄的。他跟妈妈坐在沙发上聊，郁金香在三月的阳光里闪耀。母子俩相偕相伴，万分亲密。莫雷尔太太的生命现在扎根于保罗了。威廉有言在先，果然言中。圣诞节，莫雷尔太太收到莉莉的信和礼物。莫雷尔太太的妹妹在新年收到一封信。
“我昨晚上去参加舞会。那里有些特别有趣的人，我过得快活极啦，”这封信上，“每支舞我都跳——不落一支。”
此后莫雷尔太太之后就再没听到过她的音信。
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