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爱笔楼 > 琼台月行 > 7 第 7 章

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    这日清晨,月吟早早就起了,卧床休养大半月后,她总算是痊愈了,准备打扮后去淳化堂拜见老夫人。

    玉瓶玉盏伺候着梳妆,月吟目光透过窗楹,正认真望向窗外,檐下巢中的雏鸟嗷嗷待哺,两只春燕将衔来的食物喂到雏鸟口中。

    月吟看得入迷,唇上扬起一抹笑意,连碧绿色披帛垂落地上也浑然不觉。

    玉瓶挽好发髻,拾起地上的碧色披帛,问道:“姑娘在看什么呢?”

    “看,巢中那一家子,多幸福。”

    月吟伸手,指向窗外,眉眼间是一抹柔情。

    她今日穿了身碧色衣裙,清新婉丽,鸦青长发如一帘瀑布披散在身后,碧色丝绦束着浅色上衣,纤腰盈盈,身姿窈窕。

    恰似一幅娇弱美人赏景图,美艳恬静。

    只不过病愈后,她身子清减了一圈,巴掌大的匀净小脸更小了,腰如弱柳扶风,楚楚可怜的模样惹人怜惜。

    玉瓶敛了目光,她心里惋叹,月吟姑娘身世凄苦,四岁时生父去世,生母至今下落不明,此后便被夫人收养。

    月吟姑娘在扬州柳家时就寄人篱下,也是个苦命的人,和她家姑娘各有各的不顺。

    而今她家姑娘遇难殒命,定远侯府寄人篱下的日子又不好过,月吟姑娘无依无靠,所念的事情一时间也难有进展。

    收拾完毕后,一行人离开皎月阁,穿过几处花园,在那岔路口,遇见了同去淳化堂请安的谢氏二房夫人及六姑娘。

    月吟乖巧行礼,“二舅母,表妹。”

    二夫人看见月吟倒是有几分差异,她蹙了蹙眉,明显是不喜欢月吟,与她淡淡打了个照面便牵着十岁的女儿走到前面去。

    望着前面的背影,月吟轻轻摇头,心里不是滋味。

    老侯爷有三儿五女,如今的大房和三房是老夫人所出,二房那位由妾室所出的谢二爷与柳婉星母亲芸娘是亲兄妹,老侯爷故去后,爵位由嫡长子继承。

    照理讲,二房与她亲些,可二夫人的冷眼与不屑,那眼神宛如看乡下来的穷亲戚一般,嫌弃。

    这段日子以来,反倒是大房的大夫人和三房的三夫人待她和善些。

    月吟敛了思绪,落在二夫人后面的她自是不会上赶子去贴冷脸,将步子放慢了些。

    月吟嘀嘀咕咕听见二夫人跟女儿说话,不外乎是长辈们那些事。

    当年伯母遇见进京赶考的柳父,两人一见钟情,那时的柳父就是个寒门书生,赶考中是中了,但却任扬州某县的小小县令,老侯爷与老夫人自是不答应这门亲事,但伯母执意要嫁给柳父,有次与柳父私下见面后传出了一些丑闻,害定远侯府丢了颜面,老侯爷勃然大怒,老夫人寒心。

    到后来,伯母嫁给了柳父,去了扬州,却与侯府断了往来。

    一晃十七年过去了,斯人已逝,恩怨仍在。

    这些月吟知道个大概,更懂要留在侯府的艰难。

    入了淳化堂,尚未进老夫人屋子,月吟在外面等婆子通禀时,便听见里间热闹的声音,待她由林嬷嬷领进里间,三房的夫人们和几个孙辈都来了,座椅分列在床两边,正陪老夫人说话。

    老夫人靠在床头,手里捻了串佛珠,戴了条黑绒缀珠抹额,昏迷时凹陷的脸颊饱满了些,气色也比先前红润了,但精神还是不太好。

    没有祖孙相见的喜乐融洽,老夫人双唇紧抿,正神情凝重地打量这突然出现的陌生少女。

    一时间,里间热闹的气氛降了下来。

    月吟谨小慎微,担心惹老夫人不快,不敢靠太近,只在座位的最末端行礼拜见,“外孙女请外祖母安。”

    长辈未说起身,她便维持着行礼的姿势。

    “老夫人,这便是扬州那位,”林嬷嬷候在老夫人身旁,小声说着,“您病着时,常来伺候。”

    老夫人又定定地看了看,面上毫无波澜,默了一阵才让她起身。

    月吟起身后分别拜见屋中坐着的三位舅母。

    大夫人笑着点头,她乃参知政事嫡女,端庄稳重,掌一府中馈,雷厉风行,待人接物自有一套,谢氏族人无比对其称赞。

    二夫人许是碍于在老夫人面前,不再如园子里那般冷眼,扯了个笑出来。

    三夫人是宣平侯的表妹,气质如兰,年轻时是名动京城的才女,一身的书卷气让人如沐春风,这厢待月吟拜见后伸手扶她起身。

    三夫人跟前五岁大的女儿谢漪韫偷偷望着月吟,被她发现后又不好意思地将头藏进三夫人怀里。

    待拜见完一众长辈,月吟几个与平辈分的表哥表姐表妹互相行礼。

    “表妹刚来不久就病了,如今身子可好些了?”

    独属于少年真挚热烈的嗓音响起。

    说话的是二房孙辈的谢沅,定远侯府的三少爷。

    二房孙辈中有两儿一女,二少爷谢潭从武,在军营任校尉,这段日子在军营,已有三日没归家了。

    而面前这位三少爷,年纪与柳婉星相仿,还有半年才从太学完业,性子如他这神赤色衣裳般火热情开朗,一张嘴巴能将人逗来笑得合不拢嘴,适才屋中的热闹气氛便是他在讲笑话逗老夫人开心。

    月吟温声回道:“谢三表哥关心,婉星身子已经无恙了。”

    她养病期间,这位三表哥时不时差人送些解闷的小玩意来,月吟对他印象还不错。

    屋中一众人里,月吟跟谢漪澜还算熟,回完谢沅的话后,便低头去了谢漪澜身边站好。

    此刻的她,就仿佛是走丢的小兽,懵懵懂懂又小心翼翼,退到熟悉的地方正怯生生观望四周。

    谢漪澜拍拍她手,冲她笑了笑,示意她别害怕。

    老夫人与三位舅母说话,谢沅偶尔插话逗得老夫人哈哈大笑。

    谢漪澜因被大夫人宠着长大,又受老夫人喜欢,性子骄纵了些,间或驳了谢沅的话,无意间提到提到月吟,话题又冷了下。

    月吟尴尬,局促地站在屋中。

    毕竟在病中,时间久了,老夫人精神不济,众人便散去了。

    唯独二夫人有话对老夫人说,单独留了下来。

    月吟总感觉二夫人要说的话与她有关,离开时心神不宁,步子也慢了下来,渐渐和前面的人拉开距离。

    她真想寻个借口回屋偷听。

    这厢,三夫人牵着女儿走到月吟身边,关切问道:“近段时间可还咳嗽?嗓子舒服没有?”

    月吟浅笑,回道:“前阵子常咳嗽,一咳便停不下来,连带着小腹也扯得疼,跟受刑一样,多亏了三舅母送来梨膏,我接连喝了几日,咳嗽可算是好了。”

    “有用便好,”三夫人说道:“春来气燥,喝些梨膏润嗓子,我那还做了几瓶,改明儿叫丫鬟给你送了来。”

    月吟受宠若惊,连连道谢。

    在这侯府中,她不被亲舅母待见,反而是大舅母与三舅母待她和善,尤其是三舅母对她格外照顾。

    想到这里,她感慨万千,眼眶渐红。

    五岁大的谢漪韫柔软的小手握住她手,童声稚嫩,轻柔而温暖,“表姐姐,不哭。”

    月吟背过身去很快敛好情绪,再回正身子时,道:“一时失态,让三舅母见笑了。”

    三夫人轻轻摇头,同月吟慢慢走在长廊上,“虽说我与你母亲只有数面之缘,嫁过来时你母亲已去了扬州,但一看见你,我便感觉亲切。”

    有种说不出来的亲切,宛如是许久没见的亲人,于是她便忍不住对这茕茕孑立的小姑娘好。

    廊下光影错落,谢行之着晴蓝色圆领袍走来,腰束同色系云纹腰带,身形颀长,玉冠挽青丝,琼枝玉树般温润儒雅。

    待走近,他回双手相扣,端方行礼,“见过三婶。”

    月吟欠身行礼,“大表哥。”

    “表妹。”

    谢行之亦用平辈之礼,回了月吟,眼底没有太多情绪。

    三夫人问道:“澄哥也来找母亲?”

    谢行之道:“刚下朝,遂来给祖母请安。”

    三夫人点头,随口说道:“我们出来有一阵 ,就是不知二嫂与母亲说完事没。”

    月吟抿唇,微敛了眉,心里念着老夫人那边。

    她抬头间,视线与谢行之相撞,恍惚间感觉他适才在看她唇。

    唇。

    月吟想起那日下午荒诞不经的梦,双唇一软,仿佛还有相贴时的触感。

    意识到在想什么时,她心下一惊,快速低下头,唇瓣紧抿,生怕就被谢行之看穿羞人的心声。

    三人别后,转过长廊拐角时,月吟余光朝那如松如竹的晴蓝色背影投去。

    她竟生出种谢行之可以去偷听的念头。

    ===

    淳化堂,里间。

    除了伺候在老夫人身边的林嬷嬷,丫鬟们都出去了。

    老夫人拢拢被子,淡声道:“说吧,什么事情?”

    二夫人开口了,如今没有外人,她说话不用避讳,“如今母亲已无大碍,柳丫头身子也痊愈了,这京城终究不是扬州,柳丫头多多少少不适应,否则也不会刚来就病了大半月。依我看,趁着现在京城贵女们聚宴不多,没什么人知道咱侯府多了位表姑娘,那件事没有再被提及,不如等天气再暖时,送柳丫头回扬州,毕竟扬州才是柳丫头生活十几年的地方。”

    老夫人不语,因提及了那件事,神情变得严肃,正看着床前她这位多多少少有些急切的二媳妇。

    二夫人被看得心怯,又补充解释道:“当年五妹妹闹出那样的事情,京城里的世家贵族哪家不知?儿媳也是担心好不容易被人忘却的事情再次提及。”

    老夫人仍不语,似乎出神,在思考什么。

    二夫人见状,心中闪过一丝窃喜,紧接着又道:“母亲先前病情严重,那是因为歹毒的丫鬟在在母亲熏香里动手脚,澄哥将人揪了出来,倒是与冲喜无关。柳丫头姓柳,身上流的一半血是柳家的。”

    老夫人冷不丁出声,“你倒是看得清,分得清。”

    二夫人惶恐,才觉话有些过头,也太急了,最后一句话不应当说出来。

    她张嘴想补救一下,只见老夫人抬手,她也不是个不识趣的人,心里一警,自然是闭了嘴巴。

    一室静谧。

    林嬷嬷端来杯温水,伺候老夫人饮下。

    这时,丫鬟通禀,谢行之来请安了。

    话题止住了,老夫人面色微微缓和,让丫鬟人带进来。

    “孙儿给祖母请安。”谢行之先给老夫人请安后,再拜见了椅子上的二夫人,“二婶。”

    老夫人对这个孙子甚是满意,拍拍床沿,道:“澄哥,来,到祖母身边坐。”

    谢行之坐下,问道:“祖母适才在与二婶聊什么?”

    语气平淡,好似就是随口好奇罢了。

    二夫人蹙眉,从谢行之来后,心里忽然就没有底了。

    老夫人淡声道:“没什么,随便闲聊。”

    像是想起什么一样,老夫人手里的佛珠转了转,看向谢行之,随和道:“皎月阁那处与你的鹫梧院最近,柳丫头你是见过的。此次我生病,你父亲将人从扬州接来,这事你如何看?”

    谢行之不语,似在思索,垂在膝上的手指摸了摸腰间环佩。

    在长久的静默后,他起身,单手负后,启唇回道:“那阵子孙儿奉旨离京办案,回京后才得知祖母病很久了。听母亲说,祖母去寺庙礼佛,那日落了雨,祖母回府后便染了风寒,后来这风寒越来越严重,以致于让祖母陷入昏迷,众人实在没辙,才将八字合适的表妹寻来。”

    “孙儿忙着案子,一时不察,没想到问题竟出在祖母平日用的熏香上。表妹独具慧眼,是她第一个发现了熏香问题。表妹前阵子还来找孙儿请教了几个佛经问题,听说是给祖母祈福,真也好,假也罢,终归是有行动。”

    “若是此刻将表妹送回扬州,传出去旁人指不定落人口舌,说咱们定远侯府过河拆桥。近朱者赤近墨者黑,心思不正可以训诫,劣迹斑斑可以纠正,人性本善。”

    声音朗润,清如玉石。

    老夫人脸上露出笑容,似对孙儿的赞许。

    转而看向二夫人,老夫人声音略高了些,“沛萍,你可听见了?”

    沛萍是二夫人的名字。

    二夫人面露愧色,脸有些红了,惶恐道:“儿媳明白了。儿媳一时想太多,鼠目寸光了。”

    那一长串话是从谢行之这个晚辈口中说出来的,无疑是老夫人对她的敲打。

    老夫人冷冷看她一眼,轻笑一声,似还想说什么,但眼睛闭了闭,终究还是没有把话出来。

    她挥了挥手,让二夫人回去了,眼不见为净。

    谢行之见祖母有些乏了,便也没久留,说了两句体己话也离开了屋子。

    两人都走后,老夫人似乎有些累了,靠在床头的靠背上,微微阖眼,捏了捏眉心。

    林嬷嬷搭了条热巾子在老夫人额上,手指轻轻揉了揉老夫人的太阳穴,劝道:“大夫叮嘱,老夫人近段时间切忌思虑过多。”

    老夫人没有睁开眼睛,缓缓转动佛珠,声音平淡,“老二媳妇心里打的什么主意,这些年我不是不知道,不过是睁一只眼,闭一只眼罢了。”

    老夫人叹息一声,道:“罢了,不提了。”

    一室阒静,桌上的铜兆祥纹熏炉静静吐着轻烟。

    林嬷嬷在床边轻揉老夫人的额角。

    二夫人一心想分家,奈何老夫人健在,这家便分不成。

    幸是这次老夫人重病与二夫人没有关系,否则……

    二夫人多半是觉得表姑娘来后,老夫人的病情有所好转,又瞧见老夫人今日待表姑娘冷淡,正急着搬出五姑娘那桩陈年旧事,让老夫人开口送表姑娘走。

    奈何老夫人心里跟明镜似的。

    林嬷嬷跟老夫人的时间最长,有时候老夫人态度冷淡,并不代表不喜,反而是太看重,执念太深。

    五姑娘便是老夫人心里的那根软刺。
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