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吩咐厨房准备了一打烙饼，一葫芦清水，还有少许碎银子。
又到马厩挑了匹马，送给福成。
“大恩不言谢，等我爹在粤海关站稳脚跟，富贵分你一半。”
“一路顺风。”
福成打马离开了，一路向北。
李郁知道，这一次的风险投资，应该是能十倍收回的。
因为，他们托的人叫和珅！
和大人的为人，有口皆碑，值得信赖。
虽贪，但讲信誉。
若不是地位相差太大，李郁都想去结交一二。
接下来，有件大事不能拖了。
仓街的五叔！
“范京，你今晚和林淮生悄悄去一趟，找五叔买火药。”
“记着点他的住处。”
“再约他明天到城外见面，就说有笔大生意，可以多给点定金，地点由他定。”
“好的，军师放心。”
“只要他出了老鼠洞，就别想逃过我的掌心。”
……
李郁吩咐完这事，又让人去元和县衙，通知快班班头黄四来见自己。
2个时辰后，黄四来了。
他一身崭新的皂吏服，腰挎佩刀，还穿了双新靴子。
“拜见李爷。”
黄四单膝跪地，十分恭敬。
“不必如此，坐，上茶。”
等送茶的妇人走了，李郁才开口说道：
“我有一桩事，需要你从中协助。”
“李爷请说，小的一定给你办的漂漂亮亮。”
“明天，你带几个靠得住的兄弟，骑马随时待命。帮我抓一个人。”
“什么人？”
“一個黑市贩子。”
黄四松了一口气，立即抱拳表态，绝无问题。
正事谈完了，就聊聊闲事。
府城的奇闻异事，县衙内的棘手公务，还有一些捕盗事务。
“李爷，有件事我不知道当讲不当讲。”
“无妨，讲。”
“刑部发了一份海捕公文，要苏州府缉捕太湖水贼，怪异的是又没说要抓哪路水贼。”
李郁差点把茶叶笑喷了。
说的不就是自己嘛，不过这个黄四倒是个妙人。
……
“太湖浩如烟海，大大小小几十路水贼，刑部这公文发的真是蹊跷。”李郁幽幽的说道。
“您说的是，刑部那些大老爷就是咸吃萝卜淡操心。”
正说着，清月村族长韦俊来了。
李郁一愣，心想这位可是第一次登门，稀客啊。
“李爷，我要不要回避一下。”
“你是自己人，安心坐着喝茶。”
韦俊进来了，依旧是赤脚。
后面还跟着一个女子，倒是穿了草鞋，年龄看着不到20岁。
“韦族长可是稀客，今天的晚饭就在我这吧。”
韦俊的神情有些不自然：“李先生伱认识官面的人吗？”
“遇到了什么难事？”
“今年鱼课税涨的太离谱，要1两银子。想请李先生帮着问问，能不能降点？”
乾隆年间，渔税共计14万两有余。
在整个赋税体系中，不值一提，占比很小。
黄四倒是笑着开口了：
“这等小事，李爷肯定不知。鱼课税1两，是有点离谱，比前些年高了四成。”
“除了鱼课税，还有人丁税、渔船税、渔盐税、鱼苗税、芦课，每样都涨了一两成，我们疍民是贱，但也不能这样欺负我们。”
韦俊很是激动，他这个族长，同时也是本村的里长。
让他和乡亲们逼税，绝对不忍心。
……
黄四没有吭声，只是偷偷瞧着李郁的脸色。
他不清楚，这个赤脚汉子，在李郁心中的分量有多重。
似乎，并没有想象中的那么重？
而韦俊，也注意到了屋内居然有个穿官衣的衙役，有些不自在。
黄四开口了：
“我是李爷的朋友，在元和县衙门里当差，今年的渔税，是上面衙门摊派下来的，太湖厅那边也是一样的。”
韦俊的脸色黯然，有些绝望。
若只是针对他清月村，还有减免的希望，或者说，自己还能理直气壮的喊冤。
而若是普遍的征重税，他一个小小甲长。
李郁没吭声，是因为他在琢磨事。
如何，在这件事中利益最大化。
清月村的地盘，人口，渔船，他全想吞下。
但不能伤了人心，那样会埋下祸患。
毕竟，自己的手下有许多清月村的疍民。
人心这种东西，看似虚无缥缈，有时却又重似千钧。
能笼络，就尽量的笼络住。
危急时刻，人心能爆发出意想不到的力量。
打个比喻：
人心就是水库中的水，平日被大坝圈住，十分平静。可若是大坝缺口了，水流一路摧枯拉朽，人挡杀人，佛挡杀佛。
而黄四这家伙，七窍玲珑，是个人物。
他的这句话，相当于给自己打了个助攻，妙！
……
“韦族长放心，我试试找门路。对了，这里是5两银子，你先拿着应付。”李郁的这番说辞无可挑剔。
而跟着韦俊一起进来的女子，突然开口了：
“李先生，你这还缺人吗？”
“我会洗衣做饭，什么都会。”
李郁一愣，望向韦俊。
“她，她是我妹，叫韦秀，今年17，还没许婆家。”
屋内的气氛，有些尴尬。
韦俊这是要使美人计啊，怕李郁不卖力帮忙，把自己妹妹祭出来了。
看模样，很健康。
没缠过脚，高挑，流畅，充满生命力。
不过，在这个时代，属于被轻视的女子。
不缠脚，扣大分。
疍民出身，扣负分。
女子心里也清楚，低着头默然。
她看到了自己草鞋遮不住的大脚板，一阵惭愧。
“韦族长放心，我自会想办法，给你们减轻赋税负担。”
“至于韦秀，你若是愿意就留下，在厨房帮帮忙，日后若是有好人家，再嫁过去。”
韦俊一口应下：“没问题。”
……
打发了韦家兄妹俩，黄四也识趣的告辞离去。
不过临走前，李郁发现这家伙似乎对韦秀很感兴趣。
在没人时，眼睛偷偷瞟了好几次。
到底怎么吞并清月村，又不伤人心，是个难题。
他决定走一步，看一步。
疍民身份，加上窘迫的经济来源，清月村早晚有一天会发现，除了投靠李家堡，别无出路。
李郁静静的思索了一会，起身去车间查看火枪的生产进度。
他原来的三进宅子，最里面改成了车间。
中间的屋子是暂时存放成品火枪，还有原材料。
最靠外的屋子，是这些工人的住处。
木匠们做好的枪身，经过打磨，上漆，晾晒后，也会送到这里。
由张铁匠父子，负责组装。
枪管用几道铁箍，牢牢固定在枪身上。
门外，还留了岗哨。
闲杂人，不许进入屋门半步。
堡内的人，大概知道这里是打造兵器的区域，但都以为是冷兵器。
没想到，这里竟然能造火器了。
……
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