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目前主要有两种意见：落水病死说和江彬谋杀说。
按史料记载，正德去世前大致经历如下。
正德十五年九月，武宗南巡结束，自江南返回北京。路过今江苏淮安清江浦时，乘舟游玩，不慎落入水中，虽被救起，但也呛了几口水，大约还受凉得了感冒。
三个月后，正德十六年正月，朱厚照兴致勃勃地主持了献俘大典，“戎服乘马立正阳门下，阅视良久乃入”，可见此时他身体状况还算不错。
三天后，朱厚照按惯例到北京城南郊祭祀。正跪拜天地时，突然口吐鲜血，倒地不起，众人手忙脚乱将其送回宫，御医入大内诊视。
又过两月，正德十六年三月初七，武宗下旨告诉群臣他亲自主持殿试，诡异莫名的是，仅仅几天后，三月十四，武宗病情突然恶化，当日便龙驭归天。
这，就是明史中极为著名的一桩历史疑案——“朱厚照死因之谜”。
无独有偶，晚清时期，光绪帝也死的不明不白。
光绪元年（1875）正月，光绪皇帝于紫禁城太和殿即位登基，两宫皇太后，垂帘听政。朱元璋作为明朝的开创者，深知太监掌权的危害，所以在皇宫门口特地立下了一块石碑，石碑的内容是“太监不得干政”。
但他万万没有想到，到后来不但他的石碑被太监王振移除，他防止的太监干政问题也愈演愈烈。
猖獗的太监权势
说到明朝有权有势的太监，那可真是数不胜数，王振、曹吉祥、汪直、张永、刘瑾、冯保、魏忠贤等等。
其中当属刘瑾、魏忠贤的权势最为可怕。
刘瑾是正德年间的太监，他的权势可怕到了什么地步呢？当年大臣们上呈的奏折，分别有两份，一份是给正德皇帝，另一份是给刘瑾。
这也是为什么刘瑾被称为“立皇帝”的原因。明太祖朱元璋膝下共有二十六个儿子，即便是在讲究多子多福的古代，这规模也算是十分庞大了，明朝十六帝中，就属他子嗣最多。苦孩子出身的他，深知生活不易，因此在给儿子们创造良好的受教育条件外，还参考历朝历代的得失，重开分封制，将除嫡长子朱标以外的诸子分封各地，让他们成为一人之下万人之上的藩王。
明太祖朱元璋画像
优渥的资源调配下，二十六个儿子中除两人夭折外，其余二十四人都活到了成年。可正如“龙生九子，九子各不同”这句俗话所说，很多天性不是后天教育能改变的，要不然在教育子女上也不会出现“不谈作业，母慈子孝；一谈作业，鸡飞狗跳”这种人类迷惑大赏的行为了。加上有老爹特意提供的种种特权加持，这群天潢贵胃充分将人性之恶，将作死的能力发挥到了及至。于是乎，被迫自尽者有之，谋朝篡位者有之，英年早逝者有之，谋逆被废者有之。
本文内容接《龙生九子九子各不同，明太祖朱元璋诸子的人生百态（上）》，从明太祖第十四子肃王朱楧开始往后介绍。
十四子朱楧
朱楧，生于洪武九年（1376年）九月十七，生母郜妃。洪武十一年（1378年）正月初一，在第二次大分封中被册封为汉王。洪武二十五年（1392年）三月初八，出于加强塞防需要，改封为肃王，藩地陕西甘州。洪武二十六年（1393年）正月十七，肃、辽、庆、宁四王同日之国。朱楧“以陕西各卫调戍士马未集”故，暂驻平凉，洪武二十八年（1395年）六月初三，移藩甘州（今甘肃张掖），署理陕西行都司甘州五卫军务，为九大塞王之一。
当时，曹国公李景隆正奉命整饬陕西属卫士马，明太祖特命将陕西行都司所属的甘州五卫，及肃州、山甘、永昌、西宁、凉州诸卫军马，交由朱楧整饬。他很好地完成了这一任务，在这过程中树立起了自己在当地的权威。无论在甘肃军民还是外夷心中，肃王都有着很高的威望。比如关西七卫中的安定卫，就是在他的努力下建立的。老朱对这个儿子还是比较放心和满意的。
肃王初封地——张掖古城夜景
建文帝即位后，面对削藩，为消除朝廷疑心，朱楧上疏主动请求内迁，获准由甘州迁至兰州。兰州在明初只是边陲小城，肃王的内迁，促进了兰州经济的发展和兰州地域文化的兴盛，却也使得明朝在西北的影响力大为下降，关西七卫逐渐丢失。
明成祖即位后，朱楧为避免遭受打击一直小心谨慎，有"居国能安靖循理"的美誉。先是于洪武三十五年（1402年）九月初一到京朝觐新皇帝，承认四哥的帝位。之后又于永乐三年、九年、十五年三次入京朝觐。即便如此，也会因小事而遭到明成祖的敲打。
永乐十七年（1420年）十二月二十，朱楧薨逝，享年45岁，朝廷赐谥曰庄。
十五子朱植
朱植，生于洪武十年（1377年）二月十五，生母韩妃。洪武十一年（1378年）正月初一，在第二次大分封中被册封为卫王。洪武二十五年（1392年）三月初八，出于加强塞防需要，改封为辽王，藩地山东广宁（今辽宁北镇市）。洪武二十六年（1393年）正月十七，正式之国，因“广宁以宫殿未成”故，暂驻大淩河北。结果辽王府建建停停直到，明太祖去世依然没有完工，只得在大凌河以树栅为营，建造一个简易的宫室供朱植临时居住。
建文元年（1399年），靖难之役爆发。因辽王朱植的封地靠近燕王朱棣的封地，建文帝唯恐辽王成为燕王的同盟，故召辽王至京城，削其护卫。朱植虽然没有被废，却也形同被圈禁了。
待到燕王朱棣在南京称帝，朱植终于恢复自由身，不过三年的软禁生涯使得他变得极为谨慎，深知拥兵于外是祸不是福，于是“以辽地荒远，经涉海洋，馈运为难，固请改国荆州”。同时表示广宁乃是军事重镇，大军一日不可或缺，为国家计请留广宁三护卫备边，所以护卫力量从荆州别给一卫备使便可。
明成祖剧照
当年九月初九，朱棣下诏辽王朱植移藩荆州，将当年隶属于湘王朱柏的荆州中护卫改隶辽王。十二月初四，朱植之国荆州。永乐三年、九年、十五年三次赴京朝觐。即便如此谨慎，依然逃不脱被削藩的命运。永乐十年（1412年）二月二十五，辽王朱植有罪，削其护卫及仪卫司，止给军校尉三百人供其使用。
永乐二十二年（1424年）五月初八，辽王朱植薨逝，享年48岁，朝廷赐谥曰简。
十六子朱栴
朱栴（音zha
），生于洪武十一年（1378年）正月初九，生母余贵人。朱栴晚生了九天，正好错过洪武朝的第二次大分封，后于洪武二十四年（1391年）四月十三进行的第三次大分封中被册封为庆王，藩地陕西宁夏（今宁夏银川）。洪武二十六年（1393年）正月十七，正式之国，因“宁夏以粮饷未敷”故，暂驻位于庆阳以北的古韦州城（今宁夏同心县韦州镇）。
朱栴在韦州一住就是9年，在此成婚生子。直到建文三年（1401年），宁夏军卫建制得到完善，屯垦经济发展和边塞大局稳固，才正式移藩宁夏镇城，暂时以宁夏卫衙署作为临时王府。
躲过了建文削藩的朱栴，却没能躲过明成祖的软削藩，在镇守太监等的监督下，藩王权力被削夺，处境大不如以往，逐渐沦为朱棣复祖制的点缀。为求自保，自永乐五年（1407年）起，朱栴一次次上书请求内迁，结果每次都被朝廷以“不违祖训”加以拒绝。晚年甚至为此郁郁成疾，一病不起。
庆王朱栴画像
在老朱的有力栽培下，大明的初代亲王都受到良好的文化方面的培养和教育，不管品性如何，文学造诣多多少少还是有些的。史籍称朱栴“天性英敏，问学博洽，长于诗文”，“好古博雅，学问宏深，长于诗文和书法”。著作有《宁夏志》2卷、《凝真稿》18卷、《集句闺情》1卷，自编的《文章类选》、《增广唐诗鼓吹续编》等共5种。
正统三年（1438年）八月初三，思乡成疾的朱栴薨逝在位于宁夏的王府，享年61岁，朝廷赐谥曰靖，安葬于韦州蠡山之阳。
十七子朱权
朱权，生于洪武十一年（1378年）正月初九，生母杨妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为宁王，藩地北平大宁（今内蒙古宁城县西）。洪武二十六年（1393年）正月十七，正式之国大宁。
大宁地处喜峰口外，东连辽左（辽王），西接宣府（谷王），南襟幽燕（燕王），为塞外重镇，北平行都司所在。算上直属的营州三护卫，及北平行都司所属的卫所军，朱权手底号称有甲兵八万，战车六千，是一只强大军事力量。他到任后，多次会合诸王出塞作战，以善于谋略著称。
可成也兵强马壮，败也兵强马壮。靖难乱起后，南京的建文帝害怕他倒向朱棣，派人召其回京，因抗旨不尊而被削三护卫。随即被早已对宁藩实力垂涎三尺的燕王朱棣所裹挟，被迫随其起兵造反。
朱植算是明成祖靖难的合伙人，然而靖难之后，平分天下的许诺未获实现，反而被迫迁藩南昌，甚至连移镇南昌都是斗智斗勇换来的。这一切是因为，他在北平行都司中颇具威望，在靖难军中也有一定影响力，故不得不防。永乐元年（1403），包括营州五屯卫、开平卫、全宁卫等的北平行都司诸卫所内迁，大宁故地几乎被弃，逐渐被兀良哈三卫所占据。
宁王朱权剧照
被改封南昌后，深感前途无望，即韬光养晦，建造书斋，弹琴读书于其间，多与文人学士往来，寄情于戏曲、游娱、著述、释道之中，一生著述颇丰，曾奉命编辑《通鉴博论》二卷，写成《家训》六篇，《宁国仪范》七十四章，《汉唐秘史》二卷，《史断》一卷，《文谱》八卷，《诗谱》一卷，作有至少12种杂剧。
明仁宗朱高炽即位后，朱权见这个侄子比较仁厚，于是出言试探称“江西非其封国”。可一向宽厚的明仁宗，对此非常坚决地顶了回去：“所云寄居江西，非所封之国，不与封镇各王例同。盖江西之地叔受之先帝，已二十余年为国南屏，非封镇而何惟？叔审之。”（《明仁宗实录》）
正统十三年（1448年）九月十五，宁王朱权薨逝，享年71岁，朝廷赐谥曰献。
十八子朱楩
朱楩（音pia
），生于洪武十二年（1379年）三月二十二，生母周妃。朱楩可谓是明太祖诸子之中人生经历最丰富的一位。
洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为岷王，藩地陕西岷州（今甘肃岷县），连护卫也被命名为西河中护卫。可太子朱标去世后，局势突变，出于安抚云南，削弱西平侯沐家影响力的需求，老朱将他改封到云南布政使司云南府（今昆明）。洪武二十六年（1393年），岷王府在云南开建，却因遭到沐家二代目沐春的抵制而停建。
洪武二十八年（1395年）九月初三，朱楩正式之国云南。朱楩与沐春之争一触即发。建文帝即位后厉行削藩，刚取代大哥沐春上位的沐晟，借机控告朱楩多行不法，借建文帝的刀杀人。建文元年（1399年）八月，朱楩因此被贬为庶人，全家发配漳州监禁。
明成祖称帝后，朱楩也从漳州回到南京得以复爵，随即在小舅子左都督袁宇的保驾护航下重返云南。显然明成祖对沐家势力的膨胀也大为不满，打算兄弟联手干翻沐晟。然而朱楩实在是不争气，在沐晟“所为卤莽，间信小人，干犯岷王”的攻势下很快再次败下阵来，加上在云南多有不法，惹得四哥极不满意，被削去云南三护卫。最终落得个被召回南京，黯然退出云南的结局。
明仁宗朱高炽剧照
朱楩在南京一待就是十几年，直到侄子朱高炽即位，才又给他安排了个去处——湖广小城武冈州。洪熙元年（1424年）四月，朱楩之国武冈，悲剧的是这里依然没有瑰丽的王府供他栖身，只得寄居在武冈州衙，直到宣宗朝才得以修建王府。
更为寒碜的是岷府的岁禄。按《皇明祖训》规定，亲王岁禄一万石，可因云南“粮饷不敷”，老朱给朱楩的岁禄定仅为六百石，这待遇只和奉国将军齐平。经过永乐朝、正统朝两次加俸，也才仅仅一千二百石，仅有正常亲王岁禄的八分之一，连个首封郡王的岁禄都比不上。
景泰元年（1450年）三月二十九，岷王朱楩薨逝，享年72岁，朝廷赐谥曰庄，为明太祖诸子中最后一个去世的。
十九子朱橞
朱橞（音hui），生于洪武十二年（1379年）四月十四，生母郭惠妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为谷王，藩地北平宣府（今河北张家口市宣化区）。洪武二十八年（1395年）三月十二，正式之国宣府。
建文元年（1399年），靖难之战爆发，封地离北平近在咫尺的朱橞，陷入进退两难之中，思来想去干脆放弃藩地，带着自己的部分护卫力量，径直奔南京而去。建文四年（1402年）六月，靖难军兵临城下，在南京优哉游哉当着富贵亲王的朱橞再度面临抉择。六月十三，被策反的朱橞与李景隆，打开自己镇守的金川门，放靖难军入城。
作为南京首义功臣，朱橞及其部众自然得到了自家四哥的大力嘉奖。不过宣府离明成祖的老巢北京距离过近，基于他的表现，自然不可能放他回去，以免被背后捅刀子。是以将谷藩迁移至长沙，让自家十八弟好好的去享受花花世界，当然护卫力量也是要削弱的，宣府中护卫改称长沙护卫继续护卫他，其余两护卫改编成普通卫所。
宣府古城
洪武三十五年（1403年）十月二十二，朱橞正式之国长沙。定居长沙之后，仗着四哥的宠爱，横行无忌，不但“长沙之民苦之”，连朝廷重臣也遭其毒手。永乐十四年（1416年），甚至发展到密谋造反的地步。结果被其护卫军将领张兴，和胞兄蜀王朱椿告发。
永乐十五年二月初六，朱橞谋逆故，被削爵为庶人。同时累及两个已经封爵的儿子被废，全家发配直隶新安卫（今安徽歙县）。
由于被贬为庶人，各种史料没有记载朱橞卒年，不过通过《明实录》的记载，可以旁证他死于正统元年（1436年）或稍前几年。
二十子朱松
朱松，生于洪武十三年（1380年）五月二十三，生母周妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为韩王，藩地山东开原（今辽宁开原）。
洪武二十七年（1394）三月，与沈王朱模分道探视秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚、齐王朱榑。这一次的省亲之旅历时半年，直到当年八月才返回南京。
永乐五年（1407年）十月二十，韩王朱松病逝于南京，享年28岁，朝廷赐谥曰宪，葬于南京安德门外。洪武时期过于年幼，之后又历经靖难之役，故其一生都生活在南京，未能就藩。
二十一子朱模
朱模，生于洪武十三年（1380年）八月初二，生母赵贵妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为沈王，藩地山东沈阳。
与兄长韩王朱松一样，朱模的就藩之路可谓是一波三折，靖难之战后虽有明成祖五征漠北的壮举，但整体来看明朝在北方实施的是战略收缩，是故本来作为塞王的朱模自然用不着再去沈阳看风雪了。
沈藩封地潞州美景
永乐六年（1408年），朱模终于可以就藩了，明成祖为他选定的藩地为山西泽州（今山西晋城）。结果九月初四，离正式之国仅仅两个月之时，山西布政司提出潞州有晋藩庆成王的王府，现在庆成王已经重回太原，王府空着也是空着，不如拿来改造为沈王府吧。获得明成祖批准，于是沈藩的封地转瞬间又变成了山西潞州。
总体来说，朱模是个谨慎守法的亲王，与齐王、代王、谷王等兄弟有着天壤之别，就藩之后没闹出什么大事情，史书对他的评价为“惇厚乐静，谨礼奉法，未尝有过”。
宣德六年（1431年）五月初二，沈王朱模薨逝，享年52岁，朝廷赐谥曰简。
二十二子朱楹
朱楹，生于洪武十六年（1383年）九月二十二，生母不详。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为安王，藩地陕西平凉。永乐六年（1408年）六年十月十九，正式之国平凉。
朱楹也是个比较安分守己的藩王，就藩后在史籍上留下的记录，主要为永乐九年何十五年两次入京朝觐。
永乐十五年（1417年）八月二十九，安王朱楹薨逝，享年35岁，朝廷赐谥曰惠。由于无子，安藩除国。
二十三子朱桱
朱桱（音ji
g），生于洪武十九年（1386年）九月十八，生母李贤妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为唐王，藩地河南南阳。永乐六年（1408年）八月十二，正式之国南阳。
永乐十三年（1415年）八月初六，唐王朱桱薨逝，享年30岁，朝廷赐谥曰定。
南阳王府山——原唐王府内一景
二十四子朱栋
朱栋，生于洪武二十一年（1388年）五月十七，生母刘惠妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为郢王，藩地湖广安陆。永乐六年（1408年）八月十二，正式之国安陆。
永乐十二年（1414年）十一月初一，郢王朱栋薨逝，享年27岁，朝廷赐谥曰靖，留下三个幼女，藩国因无子而除国。
朱栋去世一个月后，王妃郭氏恸哭着说道“亡人无子，尚谁恃？”遂自缢殉葬。
二十五子朱㰘
朱㰘（音yi），生于洪武二十一年（1388年）六月初六，生母葛丽妃。洪武二十四年（1391年）四月十三，在第三次大分封中被册封为伊王，藩地河南洛阳。永乐六年（1408年）八月十二，正式之国洛阳。
俗话说“小儿子大孙子，老爷子的命根子”，朱㰘对明太祖来说就是那个老来所得的小儿子，是以估计对他的教育没有如同那批成年子嗣那么严苛，加之老父亲故去后在南京的岁月也许过得太过压抑，以至于就藩之后彻底放飞自己。
朱㰘好武事、喜骑射，不愿意拘束在王府之中，这本来也不算什么毛病。坏就坏在，这位小爷酷爱飞驰的感觉，纵马驰骋之时随意击打躲避不及的群众。如此一来，你到时舒爽了，可洛阳满城百姓算是倒了八辈子霉。对其肆意妄为，明成祖屡屡对其训诫，奈何朱㰘毫不在意，只当作是耳旁风，令皇帝四哥头痛不已，甚至放低姿态求老弟往欣赏“太平音乐”靠靠。
洛阳夜景
除此之外，这位爷为了慰藉自己无处安放的精力，居然沉迷于男女之欲中无法自拔。平时 “削发裸袒，男女杂处，无所顾忌”。纵欲过度，自然引起身体被掏空，最终导致英年早逝。
永乐十二年（1414年）九月二十五，伊王朱㰘薨逝，享年27岁。对于这位民怨深重的藩王，连礼部都看不过去，提出了削爵并葬以庶人之礼的处置方案。处于兄弟之情 ，明成祖最终做出"不削其爵"，改赐恶谥 “厉”的决定。
二十六子朱楠
朱楠，明太祖的幼子，生于洪武二十六年（1393年）十二月初二，生母葛丽妃。这位皇子楠是明太祖诸子中最神秘的一位。他是朱元璋二十六子中唯一一位没有封王的，而且由于《明实录》只记载了他的生年，除此而外没有多余记录，导致对他的卒年有多种说法。
《明史》援引《万历野获编》的内容称其“逾月殇”（《万历野获编》称“未逾月”），这是现在的主流观点。
万历时期的官员、文人、史学家王世贞所著的《弇山堂别集》则记载“至于二十五弟，死则焚其躯，拾其骨沈于江”。这段内容一封明成祖声讨建文帝逆行的诏令，称朱楠（二十五弟，排除不作排行的老九朱杞）死于建文年间，死后被大侄子焚尸抛江。若如此朱楠死时应当已有七八岁。
阿越说
明太祖朱元璋一系二十六子中，有两人夭折（朱杞、朱楠）。成年的二十四子中，死于30岁前的有6个（朱梓、朱檀、朱柏、朱松、朱栋、朱㰘），30至39的有3个（朱标、朱楹、朱桱），40至49的有4个（朱樉、朱棡、朱楧、朱植），50至59的有2个（朱椿、朱模），60以后的有8个（朱棣、朱橚、朱桢、朱榑、朱桂、朱栴、朱权、朱楩），谷王朱橞卒年不详，死时估计50余岁。
二十四个成年皇子中，潭王朱梓、湘王朱柏、安王朱楹、郢王朱栋四人，因无子除国；懿文太子朱标一系、齐王朱榑一系、谷王朱橞一系，因被废为庶人，记载不详，后世传承不明；其余十七家藩王有传承，其中燕王一系成为帝系，宁王朱权、伊王朱㰘、辽王朱植三家因种种原因嫡脉被废。
明成祖朱棣剧照
故而与国同休的包括燕藩升格而成的帝系在内，共有十四家，分别是：老二秦王朱樉，老三晋王朱棡，老四成为帝系的朱棣，老五周王朱橚，老六楚王朱桢，老十鲁王朱檀，老十一蜀王朱椿，老十三代王朱桂，老十四肃王朱楧，老十六庆王朱栴，老十八岷王朱楩，老二十韩王朱松，老二十一沈王朱模，老二十三唐王朱桱。
刘瑾的权力虽然已经足够可怕，但相比之下，魏忠贤的权力更加可怕，因为魏忠贤到达了一个新高度，连皇帝都感觉到了威胁。
魏忠贤是天启年间的太监，他不但到达了前者所在的高度，奏折一律承包，将朝廷中的众多大臣都拉到自己这一边，凡是不肯站在自己这一边的，轻则开除，重者处死。
杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾高攀龙、周顺昌、周起元、缪昌期、李应升、周宗建、黄尊素，不肯臣服于魏忠贤，结果全部落得个惨死的下场。
特别是杨涟，死状极其残忍，是被人用铁钉钉入头颅而死，生前已经被人用铁钉钉入耳朵。
还让初继位的崇祯对他战战兢兢，天启没有由于没有儿子，皇位由弟弟崇祯继承。
崇祯继位的第一天，在皇宫里不敢睡觉，生怕魏忠贤叫人来杀他，连宫里的食物都不敢吃，自己带了几张大饼。
魏忠贤活了一辈子，能活到令皇帝都恐惧的程度，也算是值了。
太监的权力到如此程度，是朱元璋始料未及的，到底是谁给他们这么大权力的呢？
太监的权力主要来自于两个部门，第一个部门是东厂，第二个部门是司礼监。无论明朝哪一个权势熏天的太监，都是出自于这两个部门。
东厂的创建者是朱棣，其办公地点在东安门北，所以称之为“东厂”。
东厂内悬挂着岳飞的画像（偶像），供奉着历代提督太监的牌位，排位的上方还写着百世流芳（讽刺）这四个字。
有的人可能会好奇，早在东厂之前，朱元璋就已经创建了锦衣卫，而东厂与锦衣卫一样是特务部门，为什么朱棣还要多此一举，再创建一个特务部门呢？
其实这主要是取决于朱棣的个人经历。
朱棣通过“靖难之役”登上皇位，在他靖难期间，太监可谓是出了大力，他能够得知朝廷的布防情况，就是来源于宫里的太监。
因此，相比于正常人，他更加相信太监。
再加上一般情况下，太监无后，对权力没有多大的奢望，对皇帝的威胁自然也会减少。
东厂可怕就可怕在，他只对皇帝负责，只不调查皇帝一个人，皇帝之外的所有人，都在他们的调查范围之内。
而且调查的结果可以直接传送到皇帝的手中。
调查权只是东厂的权力之一，真正令人闻风丧胆的，是东厂还有专门的监狱。
锦衣卫那群人虽然有个别变态，手段极其残忍，但那毕竟是假的变态，而东厂个个都是真的变态，个别心理极度扭曲。
可以想象，一旦进入东厂的监狱，还会有几成的把握会活着出去。
东厂、锦衣卫原本是两个平级的部门，但是由于东厂是除皇帝之外所有人都能够调查，以至于锦衣卫也在他们的调查之中。
这也是为什么，历代的锦衣卫首领除了陆炳外（嘉靖从小玩到大的朋友），都臣服于东厂。有的时候见到了，甚至还要下跪。
如果成为东厂提督太监，说明已经成为了太监中的第二号人物，如果要再进一步，就要成为司礼监掌印太监。
司礼监的创建者是朱元璋，在当时司礼监顾名思义就是掌管皇宫礼仪事务的太监部门，但在宣德年间，司礼监出现了改革的情况。
改革的这个人就是皇帝朱瞻基。
朱瞻基将自身批阅奏折的权力交到司礼监秉笔太监的手中，将自身盖印的权力交到司礼监掌印太监的手中。
掌印太监高于秉笔太监，秉笔太监他有数位，而掌印太监只有一位，而且奏折要有他手中的那个印，才能算数，要是没有，无论你批多少遍都没用。
能进宫当太监的家里普遍比较穷，因此大部分大字不识一个，既然大字都不识一个，哪里有能力批阅奏折。
为了提高太监的整体素质，朱瞻基特地开了一个“内学堂”，专门教太监读书。
只要担任上东厂提督太监，或者司礼监掌印太监，就已经是太监中的龙凤。
但如果一人兼任两职，不但担任东厂提督太监，还担任司礼监掌印太监，那可谓是达到了一个新的高度。
纵观整个明朝，只有两个太监到这种境界，一个是冯保，一个是魏忠贤。
冯保是个有良知的太监，在位期间一直辅佐首辅张居正，张居正能够开创“万历中兴”也有他的功劳，毕竟奏折都是找他批的。
如果没有他的支持，张居正的种种政策，均施展不开。
而魏忠贤则不同，他不辅助任何人开创中兴。相反，他只懂得狂揽权力，利用权力，打压异己，安插党羽，手段极其恶劣，以至于恶名昭著，遗臭万年。
太监掌握权力的前提，皇帝不理朝政
嘉靖、万历是明朝不上朝次数最多的皇帝，嘉靖二十四年不上朝，万历二十八年不上朝。
但出乎意料的是，嘉靖、万历统治期间，明朝并没有出现一位权势熏天的太监（冯保掌权时，万历还年幼，无法亲政，算不上真正的统治）。
这主要是取决于他们知道自己不上朝，如果再将权力交到太监的手中，那么他们可能就真的有危险了，只有牢牢的抓紧权力，才能够稳得住大局。
权势熏天的太监出现最多的时期，出于正德年间，整整有八位分别是：刘瑾、张永、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤。
这个时期的太监能够异常的猖獗，是因为正德不理朝政，每天只顾着如何玩乐，以至于出现权力真空，而这个权力真空则由太监来弥补。
魏忠贤能够掌权，情况与正德年间的那八位太已经差不多一样，只不过正德是什么都玩，而天启只钟情于一种，那就是木工。
有的人可能会好奇，既然皇帝都不理朝政，太监为什么不反了，对于一个人来说“受命于天，既寿永昌”这八个字诱惑力可不是一般的大。
其实太监也想反，但是却反不了，就比如魏忠贤。
虽然当时他有暗杀崇祯的能力，但是却不敢，谁知道他暗杀完崇祯，会出现什么样的不安定因素呢？再加上太监的权力无论多大，都改变不了一个本质，皇帝的奴才。
批红权皇帝交了出去，盖印权皇帝也交了出去，但有一种权，皇帝从未交出去过，那就是兵权。
北京的大营总共有十四万的大军，要是想反，可以试试看。再加上天下的藩王都姓朱，天下的官员都拥护姓朱的。
只要一动必死无疑，没有任何的悬念。
结语
清朝的皇帝吸取了明朝的教训，剥夺太监手中的一切权力，让他们老老实实的当一个奴才。但可惜的是，清朝的国运只有二百六十七年，而明朝的国运则有二百七十六年，多了整整十年，说明明朝衰落的本质并不在于太监，而是在于皇帝
光绪十三年（1887）正月，光绪亲政，慈禧“训政”，帝后两党之争初现端倪；
光绪二十一年（1895），中日甲午战争爆发，清廷战败，李鸿章签署丧权辱国之《马关条约》。同年，康有为联络在京应考的1300多名举子，上书清廷变法图强，史称“公车上书”。
光绪二十四年（1898），中国近代史最惊心动魄的一幕正式展开。光绪下诏“明定国是”，戊戌变法正式拉开大幕。但变法不过百日，即遇守旧派大臣反扑，光绪帝危在旦夕，听从康有为建议，急召袁世凯进京。
袁世凯
谭嗣同于法华寺密会袁世凯，希望其立刻带兵进京勤王，包围颐和园，擒拿慈禧。袁世凯大吃一惊，不知所措，旋即将此事密报慈禧心腹大臣直隶总督荣禄。三日后，慈禧从颐和园直入紫禁城，发动“戊戌政变”，重新掌控局势，囚光绪于瀛台，维新派功败垂成。
光绪三十四年（1908）十月二十一日，光绪病重，于晚6点半左右驾崩，第二日，慈禧去世。
光绪死因按正史说法，是为病死。当时遗留之病情脉案，据后来专家研究，也属正常。但他与慈禧去世时间仅相差一天，如此巧合，实是令人疑窦。
光绪皇帝
秘密，终于在2008年解开。
2003年，两缕光绪的发丝被送到中国原子能研究所，采用中子活化等先进技术，对光绪发丝进行检验。
历经五年的研究，最终检测结果显示，光绪发丝中砷含量高于常人260余倍，死因，砒霜中毒！
国家清史编纂委员会认同并支持这一重大研究结果，并于北京正式发布《清光绪皇帝死因报告》。至此，光绪死因之谜，盖棺定论。
之所以在正德之前讲讲光绪的案例，是为了说明一件事：
史料记载中的某些事情，不一定是全部的真相。
前文提到正德死前的一些经历，同样让人疑窦丛生。
第一：朱厚照为何落水？作为帝国至尊，身边侍卫如云、太监如雨，安保力量可谓密不透风。在此严密保护下，皇帝还能掉水里，实令人难以置信。
《武宗实录.卷一百九十一》
史料原文摘录：正德十五年九月丙寅，上至清江浦，复幸太监张阳第。踰三日，上自泛小舟渔于积水池，舟覆溺焉。左右大恐，争入水掖之而出，自是遂不豫。
疑问就在这段描述中。
“上自泛小舟渔于积水池”，正德身为帝王，出入警戒，守卫森严，怎可能让他“自泛小舟”，此为其一。
其二，即使舟船再小，船上也定有侍卫贴身保护。且区区“积水池”又非江河湖海，并无风浪，怎会翻船，除非，正德的船是这样：
假如正德乘坐的“龙舟“是这种“船", 确实让人无话可说
第二：按现代一些人猜测，武宗落水后，得了伤风感冒甚至更严重的肺炎，那为何要三月后主持大祀礼时才突然咳血，并倒地不起。
第三：武宗身体极为强壮，不仅能上阵杀敌，也建豹房豢养猛兽，史料中记载“喜搏虎豹取乐”。以他体格，些许小病，岂能追命？
江彬谋杀说，更为莫名。严格来讲，江彬算“幸进之臣”，他的一切权力和地位都来自武宗的支持。更重要的，江彬非朱姓，就算江彬谋杀正德，皇位也与他无关，各地藩王、百官士民岂能认此弑君之人。
武宗一死，江彬即被杨廷和杀之，毫无反抗余地，江彬也不可能是凶手。
那么，朱厚照究竟是怎么死的呢？
这得从头讲起......
翻开史书，明朝共历276年传一十六帝。
这十六位皇帝，大部分在史书中形象都不太好，除孝宗是个模范皇帝外，其余朱皇帝们似乎个个都有问题。或暴虐无常、或私德不修、或祸国殃民、或亲信阉宦，倘若明帝们真是如此，大明朝估计早完了。
事实上，读明史，要紧紧抓住一个中心，即君权和相权的斗争，皇帝和文官集团的斗争。从这个角度去看待问题，明史中的不少疑难都能迎刃而解。
在明帝国的历史上，皇帝与群臣间的矛盾贯穿始终。嘉靖“大礼仪”也好，万历“争国本”也罢，这些大事件呈现的是表象，权力斗争才是本质。
明孝宗传位武宗之前，为保江山社稷，任命了三位顾命大臣，刘健、谢迁和李东阳。
顾命大臣这个岗位，在中国历史上极为特殊，被任命者执掌国家权柄，一定程度上可与君权抗衡。
诸葛亮，便是顾命大臣。蜀后主刘禅曾言：“政由葛氏，祭则寡人”，军政事宜诸葛亮一言而决，刘禅也就是个吉祥物而已，事实上历史也确实如此。
朱厚照一即位，就面临着三个顾命大臣乃至整个文官集团的全面压制，这对君权来讲，极为危险。
于是朱厚照做了一件事，扶持宦官来平衡文臣，其中代表性人物就是刘瑾。
不仅朱厚照这么干，不少明朝皇帝也是如此，也算是明帝们的常规操作，大臣们其实也认可，但朱厚照不一样，因为他还有不常规的操作。
扶持宦官上台后，正德稳固了皇权，按理说这样就完事了，推出刘瑾和文官们打打擂台，自己则藏在幕后搞搞平衡，岂不快哉。
可是朱厚照是一个有理想有追求，且非常有个性的皇帝。在他登基时，明朝已历一百余年，中国历史上的封建王朝，国祚一旦近半，国势逐步颓退几乎无法避免，这是事物发展的客观规律。
要想改变这种状况，只有一种办法——变法图强！
北宋时期宋神宗和王安石搞过一次，算是玩砸了，直到今日“熙宁变法”是对是错还争论不休。
变法之事，非大智大勇之人不能为之。
朱厚照，大约也想摸一摸这老虎屁股。九千岁代理皇权时，推行了一系列改革措施，主要内容包括：反贪、减赋、整顿吏治，加强文官考核、增加商税等等。
《明史》载：廷臣奏瑾所变法，吏部二十四事，户部三十余事，兵部十八事，工部十三事，诏悉厘正如旧制。
刘瑾变法事项，共计约85项措施，严重侵犯了文臣集团的传统利益。刘瑾，一宦官耳，若非朱厚照的指示和支持，他哪有胆子挑战整个士大夫阶层。
斗争形势很严峻。
正德五年，朱厚照的白手套刘瑾被杀，罪名“谋逆”。匪夷所思，刘瑾是个太监，较之江彬更依赖朱厚照的支持，也不知他谋的哪门子的逆。
真正的答案是，变法失败了，文官集团反扑，武宗权衡利弊，只能杀刘瑾平息天下物议。
此举虽然让武宗与士大夫阶层的矛盾得到了一点缓和，但双方立场依然对立，问题并没有得到根本性的解决。
正德十二年，应州大战爆发，朱厚照御驾亲征，领明军五万与小王子决战于应州。
双方集中精锐兵力，近十万人从清晨大战至傍晚，明军大胜，鞑靼自此数十年不敢犯边，史称“应州大捷”。
据现代史学考证多方资料，此战鞑靼伤亡近万，但《武宗实录》中却记载：是役也，斩虏首十六级，而我军死者五十二人，重伤者五百六十三人。
这其中十六级“虏首”，其中之一还是朱厚照在战场上亲自砍下的......
毫无疑问，此段有关应州大战的史料是存疑的。
试想双方十万人的国战，连皇帝都亲自上阵短兵相接，可见战况多么激烈。史书上这点伤亡数据，根本不符合实际情况，如是仅有这点战果，“大捷”一说又从何谈起。
应州大战剧照
明武宗，被抹黑了。
记录史料是文官的职责，从这一点，就反映出当时武宗与文官集团矛盾有多么尖锐，也反映出嘉靖对文臣修史时抹黑堂兄呈默许的态度。
无论如何，经此一役，正德威望大涨，天下不说海晏河清，至少平安无事才对。
但是，仅仅两年后，正德十四年，大明腹心之地江西，宁王朱宸濠举兵叛乱。
正德是明代诸帝中，唯一遇到前后两次藩王造反的皇帝。
第一次正德五年的安化王叛乱，第二次就是宁王之乱，若说这其中没有什么内情，实难让人相信。尤其宁王之乱，起兵前不仅人尽皆知，起兵之后，各地不少官员还隐瞒不报，放任藩王作乱。
朱厚照对以上种种，应该是相当怀疑的。他也有反制措施，加强皇权，尤其是加强对军权的掌握，加大厂卫对大臣的监视。具体执行人选，便是江彬。
斗争进入白热化阶段。
正德十二年宁王叛乱，被王守仁平息。
正德十四年，武宗欲南巡，群臣阻扰，一次廷杖146位官员，当场毙命11个，可见当时双方斗争的残酷。
这件大事史料上只是一笔带过。参照嘉靖朝大礼仪左顺门事件，廷杖134人打死16个，史书上则是大书特书。前后两次廷杖规模差不多，史书态度却是前抑后扬，是何原因？
正德一朝，看似是大臣苦口婆心百般规劝顽童皇帝，实则朝野上下动荡不安，皇帝与大臣势如水火，内中暗藏不知多少刀光剑影。
以上，是为当时背景。解读历史谜团，不能脱离事件发生时的时代特征，否则就很难从重重迷雾中，去找到最接近于真实情况的答案。
正德皇帝，很有可能是被谋杀的。
谋杀动机：换个听话的皇帝。
指使者：利益受到严重侵犯的文官集团。
执行者：太医院太医。
明代的太医，说起来一言难尽，有“屠龙勇士”之称。宪宗、孝宗和武宗，三位皇帝之死都与太医院的医治有关。所不同的是，孝宪二帝大约真是病死的，朱厚照之死，却让人疑窦丛生。
太医这个岗位，通常的认知是医生，医生，只是副业，他们的本质，还是文官，或者说，技术官僚。太医本身，也属于士大夫阶层的一份子，只是专注于古代医疗行业罢了。
武宗驾崩前，曾向当时内阁大学士杨廷和要求更换太医，杨廷和不同意。
杨廷和剧照
这件事，折射出两个重大问题。
第一：为何武宗想换太医？
第二：为何杨廷和没有同意换太医？
这两个问题，如果继续深思下去，其中之真意，令人不寒而栗。只是，真相早已被掩埋在历史的尘埃中了。
再有，正德从南方返回北京城后，杨廷和即刻下令，封闭紫禁城四门与京城九门，忠于朱厚照的江彬及其麾下兵马则被调至通州驻扎。
其三，正德驾崩后，杨廷和便下令拆除了“豹房”，将其夷为平地。“豹房”并非仅仅是朱厚照游乐之地，也是他平常处理朝政之处。
《万历野获编》载：嘉靖十年兵部覆勇士张升奏，西苑豹房畜土豹一只。
“豹房”是养了豹的，只不过是“蓄土豹一只”。
有鉴于此，“豹房”的性质，在专家中引起了一些争议。大部分学者认为，“豹房”是武宗日常办公之处，也有一定的娱乐性质在内，但绝非什么荒淫无道之所。
这都不是重点，重点是，武宗是在豹房驾崩的，这就让人对杨廷和拆除“豹房”的行为，很难不产生怀疑。
先帝所居，不说保护便罢了，却急急忙忙的拆掉，除了毁灭证据，实在没有其他理由可解释。
维护文官集团包括自身的利益，杨廷和立场天然就在相权一方，武宗之死的真相，至少，他是个知情人。
正德是落水后半年死的，为何要半年？因为需要慢性致死，正德死前，有吐血之事，此为慢性中毒之典型症状。如是落水导致肺炎，那也该是“咳血”才对，怎会让人口吐鲜血呢。
正德死因，至今仍无法确定，但从文臣们在正德去世前后的一系列动作来看，文官集团指使太医谋杀的可能性极大，大臣们最终还是更换皇帝成功，嘉靖登基即位。
而武宗之死的根本原因，很可能是缘起于他的一系列变法之举，古之改革者，直面封建地主阶级的庞大势力时，又有几个能真正成功的呢？
从以上可见，文臣们下手做此事，有充分的作案动机和作案条件。
及至后来，到天启登基时，这位同志忙于木工活，大概没有汲取正德的教训，大胆启用魏忠贤魏公公，与东林党斗得你来我往、不亦乐乎。
当然，最终结果就是天启也死得是莫名其妙，偶然落水，然后服用“仙药灵露饮”龙驭上宾。“灵露饮”是由五谷蒸馏而成，按现代说法，其实就是米汤。喝此“仙药”当然不会送命，因此，朱由校的死因也是有些争议的。
太阳底下无新鲜事，堂堂两任皇帝，连死法都是如此清新脱俗和一致。
明代皇帝，着实是个高危职业。
朱厚照之死扑朔迷离，正因他死的蹊跷，即使今日，依然是个热门话题。
人民群众的眼睛是雪亮的，武宗之死究竟如何，后人心中自有一杆秤，如果他死的正大光明，今天就不会有这些个争论了。
我们史海寻珠，就是为了找到一个合理且能自洽的解释。
纵观明史，可以发现，所有的大事件都是在围绕皇权与相权的斗争这个中心。皇权代表是皇帝及其周围的宦官、相权的代表是内阁及其所在的整个文臣集团。
因此，武宗之死纳入皇权与相权的斗争这个范畴来看，就顺理成章。笔者相信，“换皇帝”这种很有创意的操作，灵感应该来自于朱棣奉天靖难和土木堡之变这两则事件。
朱棣当初抢了建文的位子，大臣们目瞪口呆之余，也才真正知道，原来皇帝也是能换的，只要下一个皇帝同样姓朱，就没问题。
土木堡英宗被俘，大明亡国在即，文臣们没法子，齐心协力将代宗扶持上位。这时候文官们才真正恍然大悟，原来皇位这种高大上的东西，不光和尚摸得，我们也能摸得。
土木堡之变剧照
武宗朝，文官们应该就实践了这么一次。
江西的宁王横空出世，这时候文官们选择的应该还是成祖朱棣的路子。选个不安定的藩王，告诉他我们都支持他，只要起兵打进北京城，皇位就是你宁王的。只是结果不大好，宁王起兵还没一个月，就被被时任赣南巡抚的王阳明给扑灭了。
宁王失败了，看来藩王造反这事不易成功，毕竟朱棣先生历史上就那么一个。于是，便有了正德清江浦落水之事，也有了正德本无大碍，却病情突然恶化之事。
是否真是太医下毒，谁也说不清楚，目前推测，只能说这种可能性最接近真相。除非正德所在康陵将来被发掘，也同光绪皇帝发丝那般化验一番，才有可能真正解开这个历史上的著名谜团。
最后附上杨慎的《临江仙》，升庵为杨廷和之子，他作此诗，大有深意矣。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢，
古今多少事，都付笑谈中！
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