第一部 星空下的约定 13 回响

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    13  回响

    图姆城陷落前，人类在与巨灵作战一败涂地的原因不是巨灵的突然袭击，也不是巨灵在体型和力量上的优势，而是人类自傲的态度。数量十万出头的巨灵军队，分散在大陆各处，最多的数量群只有两万多，却横扫了半个大陆，攻陷多座城市，人类的轻敌在其中起到了极大的负面作用。当人类在图姆城的废墟前终于开始痛定思痛地反省时，已付出了惨痛的代价，那些曾认为巨灵是头脑愚蠢、四肢强健生物的人类，为自己的愚蠢和无知感到绝望……巨灵并非智力低下的生物，他们也会埋伏、夹击、截断后路这些，尤其在攻城战中，巨灵更是可以利用手边一切可以利用的资源——包括在战场上临时出现的，用以攀登城墙或撞开城门，他们不光是擅长徒手搏斗的格斗家，还是会随机应变、无坚不摧的发明家和工兵，就连图姆城这样的巨城也完全招架不住他们的进攻。

    但人类毕竟是会学习的生物。

    风行镇保卫战中，当子爵发现有巨灵从后方袭击他们的防线时，震惊之余他发出了预先计划好的信号。当铜铃敲响了两次三连击时，汉斯队长回过头来，按照子爵的指示带着民兵冲向吊桥，魔法师雪犬紧随其后。他们赶到时，巨灵还在探着身往里面爬，汉斯知道，让火炮调转过来只打击这一个巨灵是不明智的，他立刻组织民兵：“用火箭。”民兵中有拿着焦油的，雪犬用动作示意大家，他用魔法为大家的箭头点火，于是火箭就这样瞬间准备好了。

    “瞄准他的头部。瞄准了再射箭！放箭！！”汉斯队长沉着指挥，吼声已变得沙哑。数支火箭刺入了巨灵的头部，他摇摇晃晃，好像失去了意识，向壕沟倒去——又是一声巨响。汉斯队长见计划成功，却没有丝毫怠慢，他害怕这里是不是也有“叠罗汉”的巨灵，小心地探头看了看城墙外，他看到了刚刚摔下去躺倒的巨灵，和用巨石垒成“石梯”。汉斯向瞭望塔上的子爵示意，子爵表示周围暂无危险。“火药桶。”汉斯向民兵下令，很快一个小火药桶被运来了，这种小火药桶可以有效地炸伤敌人，也能摧毁这种“石梯”，但对城墙造成的伤害却不高，汉斯可以很放心地使用。“都靠后，我来。”他搬着火药桶小心地下到“石梯”上，塞进了最上面两块巨石之间，又费力地爬回城墙上，“给我火把。”他只要把火把扔到火药桶上，“石梯”就能摧毁了。等待火把递过来的时候，汉斯又看向防线方向，士兵们在两位队长的指挥下继续英勇奋战，眼看巨灵的攻势没有任何减少，可是战士们却已经精疲力尽了。

    火把拿来了，汉斯刚拿到手，就感觉自己脚下被拽住了，原来那掉下去的巨灵又醒转过来，爬上了“石梯”，用手抓住了还是的腿，由于汉斯一直在看防线，没有注意到巨灵在身后探出来。他感觉自己的腿像是被钳子夹住一般，完全没有办法动弹，被巨灵提了起来，提的很高。周围的民兵和魔法师雪犬见状，想要帮忙却怕误伤到汉斯，无计可施，只能眼看汉斯被巨灵轻易地提起来，甚至有的民兵都已经吓瘫在那里。汉斯手里拿着火把，用它烧巨灵的手，根本无济于事，巨灵继续把自己提着，想要扔到壕沟里。汉斯看准时机，当自己被提到城墙外，能看到火药桶的一边时，他没有犹豫，扔出了火把……

    要塞下面的避难所中，居民们又听到了一声巨响，随后而来的是剧烈的震动，墙壁上的蜡烛被震掉了，避难所瞬间暗了一半。昏暗中，响起了孩子的啼哭声……要塞的议事厅里，李伯爵正襟危坐，周围没有仆人，他排所有的仆人去照看避难所的居民。刚才他在要塞顶上关注战况的时候，一枚飞石砸中了他的肩膀，他实在坚持不住，示意儿子继续守在瞭望塔上，自己扶着墙走回了议事厅。议事厅里并不比避难所明亮多少，仅有的三支蜡烛也熄灭了一支，太阳已经偏西，战斗还在持续，伯爵不断听到外面传来的嘶吼声，其中居多的是士兵们急需弹药的喊叫，也有偶尔想起的火绳枪响，而火炮早已没有了弹药，从中午开始就听不到它的怒吼了。伯爵忽然支撑着站了起来，他想要再次赶到要塞顶上，去看看还在作战的士兵们，此时，一个全新的声音在他耳畔回响——

    “呜——”低沉的号角声从西面传来，响起了牛角号代表性的渐强声。子爵立刻向西看去，他看到了他最希望出现的——援军。

    一排排整齐的士兵组成了两个方阵正在全速赶来，整齐的行军步伐声也逐渐清晰。在两个方阵后方，还有一支骑兵队伍，他们竖起斯普莱特皇室的裂阳旗，紧跟着两个步兵方阵。巨灵比防线上的士兵更先发现靠近的帝国援军，随着一声绝望的怒吼，所有的巨灵开始从壕沟里撤退，援军的步兵阵绕过要塞的北部，紧随逃窜的巨灵，追杀过去。城墙上的士兵见状，欢呼雀跃，高举武器向援军致意，然后大部分士兵都累瘫在地上和城墙上。麦洛和查理身上也多出负伤，他们焦黑的脸上并没有援军到来的喜悦，看着城墙下壕沟里横七竖八的巨灵尸体和血肉模糊的士兵遗体，两人准备清点战斗的结果。帕瑞特也放下战锤，为还在城墙上的的伤兵包扎伤口，他本以为自己国家的援军会及时出现，但现实却给他的脸上添上了一丝无奈。两位法师拥抱在一起，夜雀不断说些安慰的话语，雪犬则默不作声，他们两个在战斗中为士兵们做了太多太多，作为魔法师，他们的表现十分可靠。

    地下避难所的居民听说外面的战事结束了，纷纷涌出，要塞前人头济济，居民们不约而同地向着依然屹立在防线上的士兵们鼓掌欢呼，目睹胜利的人们相互拥抱，庆幸自己终于度过了这危难的时刻。海蒂在处理完最后一个伤员后，也跑出要塞，她穿过人群找到麦洛，两个刚刚再一次经历了生死考验的人再次团聚。瞭望塔上的子爵带着快乐和庆幸的微笑下来了，他搀扶着父亲走了出来，在见到要塞前欢呼的人群后，李伯爵激动地流泪了。

    拿着火绳枪的老兵走到查理身旁，和他一同望向东面，脸上洋溢着胜利的笑容，他拿起火绳枪，熄灭了火绳，吹了吹火盖附近的火药，又清理了一下枪口的残渣，确认枪管里面没有弹丸和其它杂物后——

    战争的火盖终于阖上了。