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爱笔楼 > 肖恩的奋斗 > 第二章 茶花女

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    离开了御书房,菲利普回到自己的房间,他忽然感到一阵空虚。

    因为深受父皇的宠爱,他也在帮理父皇处理一些政务,对帝国内外的状况也有了全盘的了解,实际情况触目惊心。

    但大臣们仍然与自己保持着某种不易察觉的距离,就连最滑头的首相阁下,也曾在某个场合说帝国需要一个强硬的继承人。

    那个人是谁,就不用说了。

    当然首相本人否认自己曾说过这样的话。

    身为深受皇帝宠爱的二皇子,菲利普只是第二继承人,他的外貌和性格更多来自于自己的母亲。喜爱奢华的母亲并没有得到大臣们的太多的拥戴,尤其是那些军中的元帅们,仍然对前皇后念念不忘。

    但兄长太强硬了,这一点,菲利普不得不佩服,或许只有这样强硬的人才能统治好国家吧?

    可兄长又反对征收1/20税,则让他有些看不明白,他只是单纯地认为富人就应该多承担一些责任而已,而且1/20税皇族也是要带头交的。

    难道只是为了反对父皇?菲利普不禁为自己的胡思乱想而感到好笑。

    想不通这一点,菲利普决定给自己减压,他换了身平民服装便带着侍卫出宫了。

    圣城仍然繁荣,走在街头精美的橱窗前,你很难想像得到帝国的财政到了难以维继的时候。

    上流社会的人们,仍然热衷于于舞会和歌剧,这里就连乞丐也很少。

    路过圣城大学附近时,菲利普看到一家书店里人头攒动,一个个年轻的大学生模样的人都在排队购书。

    只见商店橱窗上张贴着一张大海报:

    新到热门小说《茶花女》,欲购从速。

    菲利普好奇地走进书店里,只见里面售卖着两个版本的小说,排队的大学生们大多都在买一种普通版本的,要5个银币,这个售价绝对不菲,而另一种精装版的,因为有考究的封面和精美的插图而售价7个银币。

    购买精装版的人显然要少的多,菲利普等了半个小时就成功购买了一本。

    带着侍卫走出书店,见有报童在沿街散发传单:

    “好消息、好消息,圣城大剧院决定从今天起至本周六,将继续上演引起轰动的最新歌剧《茶花女》,来自普瓦图的歌剧团全国巡回演出,由小说的原作者,号称巫师肖恩的康纳利子爵亲自编排,绝对会让您大饱耳福,凭本传单购票您可以得到一成的优惠!”

    “数量有限,过期不候!”

    菲利普接过印刷粗糙的传单,看了一眼揣在口袋里,心里在想那位幸运儿又在搞什么?

    走到下一条街,这条街以售卖各种奢侈品而著名,有一群衣冠体面的男人女人聚在街头的一个小花园里,而两个巡警则在一旁一边抽烟一边闲聊,并没有什么不好的兆头。

    那群人都正襟危坐,面前都有属于自己的小桌子和杯盏,这时候太阳出来了,让这春日里有些暖意,这让他们看上去就像在郊游。

    一个漂亮的年轻妇人,在这群人面前,当众侍弄自己的的杯盏,她的身边放着一个小煤炉,上面一只水壶已经冒着白色的热气。

    妇人的姿势很是优雅,用专用的银制镊子夹着一小撮树叶似的东西放进一个玻璃大壶,然后用开水冲泡,从容不迫。

    那树叶在水壶中,很快地舒张,变成一个个翠绿的真正的叶子,十分漂亮。

    妇人起身,将汤水分给每一位嘉宾。嘉宾们怀着神圣的表情,轻轻地吹着热气。

    空气中飘散着一股幽幽的清香。

    那妇人带着明显南方口音解释说,这是来自大自然的味道。

    “这是上帝对于我们人类的馈赠,只可惜一直没有被人发现。今天,来自南方普瓦图的福音终于抵达了圣城,它对我们的身体有无穷的好处。”

    “首先,它有利于消化和解腻,尤其是喜欢肉食的先生们;第二,它具有提神醒目和解乏的功效,那些劳碌于事业的人需要它;第三,对于上了年纪的人,他们或多或少都有中风的危险,而长期喝茶,则有软化血管,降低血管的油脂和加速血液循环的功效;

    而对于我们女人来说,这也是一种很好的减肥功效,千万不要再喝那些加糖的饮料了,另外长期饮用它,也能令我们女人的皮肤更加光洁,有减缓衰老和美容的功效。”

    在场的嘉宾都惊呼起来,尤其是那些女人们则两眼放光。当然仍有人不信:

    “请问你有何凭据?虽然它喝起来还不错。”

    “圣城大学的维克多-伯纳尔教授您听说过吗?就是发现人类有四种基本血型,并且……”

    有人抢答了:“我知道,他发现人类可以相互之间输血,这真是惊人的发现!”

    “您说的没错,他就是我这种茶叶的忠诚拥趸,我不敢说是他是因为喝了这种茶饮料而做出了重大发现,但这种茶叶让他思维更加敏捷清晰。如果您不信,您可以翻看一下圣城大学1月期的学报,上面有伯纳尔教授的文章,他对这种饮料的功效从学术上进行了详细的说明!”

    这妇人的解释很完美。只听这妇人继续说道:

    “这虽然是一种珍贵的饮料,但也有品级之分,最好的优先供给皇室成员,比如尊贵的菲利普殿下。

    殿下手上的茶叶,是春天最早绽放的嫩芽,必须是在一个飘着薄雾的早晨,在太阳出来之前,趁着雾露,由我们美丽的采茶女,一片一片地亲手采摘,从茶树枝下摘下,不得超过1个小时就要进行加工,以保证养份。这种顶级品每公斤价值1000金币,而且有价无市,因为产量实在有限。”

    菲利普忽然想到,自己好像真有一罐这样的树叶。

    茶叶?茶花女?

    肖恩-康纳利!

    “当然,这不是对平民售卖的,你们想出十倍的价钱也买不到。可以对外公开出售的,我们按照茶叶的品级,分为五等,从第一等的每公斤100金路易到第五等的每公斤10个金路易不等。”

    “当你们一边品尝着今年的新茶,一边欣赏着《茶花女》的歌剧,或者品读《茶花女》这样的当红小说,享受着艺术的熏陶,这才是如今上流社会最流行的生活方式。”

    “健康而富有艺术气息!”

    这样的宣传很成功,而且形式很新颖。

    伴随着《茶花女》小说和歌剧的大热,茶叶这种新型饮料受到越来越多人的追捧,他们一边在为茶花女奉献眼泪的同时,一边为肖恩的茶园贡献金钱。

    妇人被嘉宾们围住了,纷纷要购买茶叶。她却手指身后的一家新店,早有身穿统一制服的女服员在店口等着。

    嘉宾们涌进茶叶店,纷纷询问店员不同等级茶叶的价格。菲利普好奇地夹在其中,粗略算了一下,仅这一波客人就掏出了500金币,当然他们大多只是购买第五等的茶叶。

    这还是他们首次购买尝鲜而已,虽然宣传中有那么高级,他们也也不敢第一次购买就直奔第一等的。

    这真是奢侈品。

    显然如果真的能形成饮茶的潮流,这其中蕴含着无尽的金钱。

    尊贵的菲利普殿下,立刻回宫,来到自己的房间。

    肖恩送给他的茶叶还安静地放在角落里吃灰,好像放在这里有一个星期了吧?幸好没被仆人扔掉,否则就损失了1000金币,可是这真的值这么多吗?

    菲利普不信,他用一块绸布亲手将瓷罐外表擦净。

    如羊脂般晶莹的精美瓷罐上,印着用欧罗巴字母写就的“茶”字,另外还有一个大大的类似夏国文字写法,并在旁解说这个字的由来。

    原来很不平凡。

    菲利普不知道是不是肖恩故意牵强附会,身为皇家科学协会名誉会长,他真的看到过圣城大学的校长先生专门为这个字写过一篇论文。

    细思恐极啊。

    按照所附的饮用说明,菲利普亲手泡了一杯清茶,闻着清雅的幽香,菲利普他细想了一下他所看到的肖恩的推销手段。

    真是一环套一环啊,连自己堂堂殿下,不知不觉之中都成了肖恩的促销员。

    但这价值1000金路易茶叶的代价,是否太便宜了?至于味道嘛,公道地说,还不错。

    想了想,菲利普命仆人取来几个精致的小瓷罐,分装了几瓶,其中一瓶让侍卫送给皇帝,自己则拿了一罐亲自往自己母亲那里送去。

    皇后罗伊丝-索伦,1791年出生于显赫的赫尔曼家族,是赫尔曼大公的幼女,但她比皇储吉恩-索伦小1岁。

    出于礼节,回到白宫的皇储正在拜见皇后,然而他引发皇帝震怒的流言早先他一步传入白宫的每一个角落。

    不管出于什么角度,皇后和皇储两人都避免相见,以免尴尬。

    菲利普到来的时候,似乎让这两人都松了一口气,皇储趁机告退。

    今年已经四十岁的皇后,仍然保持着美貌,她年轻时便以美艳而闻名天下。

    她的喜好,她的衣着打扮,甚至身上的小饰件,都会被宫外上流社会的贵女们争相效仿。

    所谓宫廷样式,准备地说就是皇后所用的样式。亦少不了有不良商人跑到外省,带着粗制滥造的首饰骗那些外省人钱。

    当然,她用牛奶洗澡的行为也不是一般人能够效仿的。

    嫁给皇帝20多年来,她一直深居宫中,鲜有外出,也极得皇帝尊重,当然她背后的家族也是她的一大助力。

    皇后用一把檀木小扇,夸张地扇动着:

    “我都快喘不过气来!”

    她这是在抱怨跟皇储见面时的状态,皇储那冷冰冰的表情,任谁也不会喜欢起来。

    “母亲,我今天给您带来一件小礼物。”菲利普则很乖巧。

    亲生儿子,无论如何,皇后都喜欢在心里头。

    “快让我看看,什么新鲜玩意?刚才我正让人读小说呢,正听到兴头上,你那哥哥来了。”皇后欣喜地招了招手,还不忘抱怨。

    “什么小说?《茶花女》?”菲利普很自然地想到这个。

    “没错!这是一部真正的优秀小说,跟它相比,圣城那些文人们写的只不过是酸腐的风花雪月,落了俗套。”

    皇后的赞誉,让菲利普又想到了肖恩推广茶叶计划的成功性。

    这真是一个天才的家伙!
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